楚云筝指尖拨弄着鎏金炭笼边缘，铜铃随袖口晃动轻响。
穆骁南望着他。
雪粒子扑打窗纸的声响里，楚云筝忽然轻笑一声：“母皇临行之前告诉我，帝王的情爱在龙椅下不过是团烛泪。朝朝却偏要攥着这点热，把自己烫得遍体鳞伤。”
炭盆里的梅子核\"噼啪\"炸开，惊得檐下寒雀扑棱棱掠过琉璃瓦。
楚云筝垂眸，喉结微微滚动，“骁南，你说她是不是一个傻子，总是想要给所有人一个满意的答案。”
眼睛紧紧的盯着穆骁南许久，楚云筝轻叹一声，“最初我也恨母皇，恨她娶了那么多男人，恨她的那些男人对我和朝朝造就了那么多的伤害。”
“但是，后来我明白了，处在她那个位置，许多事情都由不得她自己做主。”
见穆骁南沉默，楚云筝缓步上前，拍了拍他的肩膀，“骁南，我们能做的，只有不将以前的遗憾重蹈覆辙。”
穆骁南抿了抿唇。
他明白楚云筝这话是何意，左不过是在提醒他，不要重复赵德君的手段。
坐到椅子上，穆骁南无奈的捋了捋头发，“不瞒你，我确实起过不好的念头，但......没能下得去手。”
“骁南，你我都清楚的一点，即便现在大家相安无事，等到一定的程度，还是会大打出手。”讽刺一笑，楚云筝吐了吐气，“但我希望，我们不要伤及性命。”
他这话，穆骁南也明白。
待他们都生下皇女，那背后的家族必然会为这孩子争夺那唯一的皇位，届时不想出手只怕都不行。
“按照交情，我必然是和你最深，与穆家也牵连最广。”顿了顿，楚云筝紧接着道：“但朝朝的孩子，都管我喊一声舅舅。”
说完，楚云筝深深的看了穆骁南一眼，转身离开了。
只留穆骁南一人怔怔的望着外面的雪。
雪粒子扑在琉璃瓦上沙沙作响，楚云筝握着鎏金炭笼的手指微微发紧。
铜铃随他步上玉阶的动作轻晃，惊飞了檐角几只缩成绒球的寒雀。
书房的朱漆门半掩着，漏出一线暖黄烛光，将他投在青砖上的影子扯得老长。
“朝朝？”他抬手叩门，声音里带着几分试探。
“哥哥来了？”屋内传来纸张翻动的窸窣声，楚容朝的嗓音裹着炭火的暖意，“进来吧，门没闩。”
踏入殿内，檀香混着墨香扑面而来。楚容朝斜倚在紫檀榻上，明黄缎面披风滑落在地，露出月白中衣袖口绣着的暗金竹纹。
她膝头摊开一卷《贞观政要》，指尖正摩挲着书页上“兼听则明”四个字，案头搁着的茶盏早已凉透。
“母皇的《贞观政要》都快被你翻烂了。”楚云筝随手拨弄着博山炉里的香灰，鎏金兽首口中飘出几缕轻烟，“今日在花园遇见羡之，他抱着与酥在折梅，孩子眼睛像极了羡之。”
楚容朝抬眼，烛火在她瞳孔里晃出细碎金光：“哥哥今日来，不是为了和我聊羡之折梅的吧？”
炭笼里的鎏金纹案映得楚云筝面色忽明忽暗。
他盯着榻边垂落的明黄流苏，想起几日前在外面听见的私语。
“宿羡之和诡越都已经有了女儿，宿羡之还有言见，谢清砚也有了言朔，虽说没有上玉碟，但总归是你的。”他忽然开口，“再过几年，凌苍川他们怕是也要有孩子了。到时候...皇太女之位...”
话未说完，楚容朝已将书重重拍在案上。
茶盏里的残茶溅出，在宣纸上洇开深褐水痕，“哥哥也听到那些闲言碎语了，哥哥觉得我该立谁？”
楚云筝喉头微动。他想起母皇临行前交待的话，“别让朝朝学我...这龙椅下的血，够多了。”
此刻眼前的楚容朝垂眸拨弄着腰间玉佩，羊脂玉上“山河永固”四个字被磨得发亮。
“母皇当年立你为储君时，朝臣分成三派。”他忽然想起那年冬至，自己躲在暖阁里偷听到的争吵，“一派支持楚容佳，一派支持你，另一派保持中立。”
“现在宿羡之背后是朝中大半文臣，诡越的母族控制着北牧，赫连暝在南曜的势力也不恐多让，穆骁南连着燕州城和诸多矿产，凌苍川后面则是众多武将。”
“朝朝，你面临的或许比母皇那时更难。”
楚容朝忽然笑了，指尖划过案上“皇太女策”几个朱砂大字，“但我要立宿羡之的女儿。”
鎏金炭笼“当啷”落地，惊得檐下铜铃骤响。
楚云筝盯着她眼底跳动的烛火，忽然想到了曾经的小姑娘，“为什么是宿家？”
“就因为宿家是文人之首。”楚容朝起身走近，披风扫过满地雪光，“你记不记得母皇说过，龙椅下的烛泪最易灼伤人？”
“宿家没有兵权，没有财路，立与酥，才能让各方都觉得有机会——”她忽然伸手按住楚云筝的肩膀，指腹隔着锦缎都能触到他剧烈的心跳，“但又不至于掀翻棋盘。”
窗外传来更夫打更的梆子声，“天干物燥，小心火烛”的喊声被风雪扯得支离破碎。
楚云筝望着案上未写完的《皇太女训》，墨迹在烛火下泛着冷光，忽然想起楚容朝房里那幅《百子图》，画中孩童们追着金蟾跑，却没一个敢靠近龙椅半步。
“可若是孩子长大后...”他喉间发苦，“比如与酥她不想当皇太女呢？”
楚容朝转身望向窗外，雪不知何时停了，一轮冷月挂在飞檐上，将琉璃瓦映得如同碎玉。
她指尖抚过窗棂上的冰花，忽然轻笑，“母皇总说帝王不能有私情，但她忘了——”烛火突然爆了个灯花，在她眼底溅起一星红光，“连烛泪都有自己的流向。若她真不想坐这位置...我便给她换盏灯。”