“谢将军腿伤不便，孤代之而行，此非逞匹夫之勇，而是孤之责任，是孤对北疆将士、对天下百姓的交代！”
他目光再次转向谢长卿，语气沉缓下来“长卿，你的战场，现在就在这里，守好大营，护好根本。还有……” 他的视线极快地从我身上掠过，快得仿佛错觉，“护好该护的人。”
父亲与谢长渊对视一眼，皆从对方眼中看到了复杂的震动与一丝无奈的认可。太子的决心与担当，在此刻无可指摘，甚至令人心生敬意。而长卿的伤势，也确实是无法忽视的隐患。
谢长渊重重拍了拍弟弟的肩膀：“长卿，留下吧。大局为重。” 父亲也缓缓点头：“殿下亲征，士气必振。长卿，这中军棋盘，便交给你了。务必稳如磐石。”
谢长卿看着萧景琰决绝而坦荡的神情，看着父兄沉重而理性的目光，所有的焦急、不甘、最终都化为不得不接受的清醒。他喉结剧烈滚动，从齿缝中艰难地挤出两个字：“……遵命。”
萧景琰不再多言，深深看了谢长卿一眼，那一眼含义复杂——有关切，有托付，有属于上位者的威严，或许也有一丝难以言明的、属于对手间的较量与最终认可。旋即，他再无留恋，转身，玄色大氅在身后扬起凛冽而决绝的弧度，大步流星向外走去。
“点兵！出发！”
东宫侍卫与精锐骑兵迅速集结，马蹄声如滚雷般响起，在萧景琰的率领下，向着远方火光冲天、杀声震地的方向疾驰而去，气势如虹，一往无前。
风雪呼啸，战鼓擂动，新的篇章以所有人都未预料的方式，悍然掀开。中军帐内，谢长卿目光死死钉在沙盘上，那紧握的拳头上，指节已然发白。
而帐外，太子亲征的队伍如同离弦之箭，撕裂风雪，奔向那片即将被血与火染红的山岩。
嫡姐沈明珠已疾步来到我身边，紧紧握住我的手，她的手心也是一片冰凉。
时间在震耳欲聋的厮杀声和营内压抑的寂静中拉扯。谢长卿如同困在笼中的猛虎，他频频望向鹰嘴岩方向，那里火光映红了半边天，惨烈的景象仿佛能穿透距离映入眼帘。
太子亲征，如同一柄利剑刺向战火最炽处。中军大帐内的气氛并未因此稍缓，反而因主帅更替与前线未知的凶险而更加凝重。
谢长卿坐镇中枢，指令一道道发出，试图稳住全线战局。
次日黎明，一匹染血的战马驮着一名几乎脱力的传令兵冲回大营，带来了让所有人神魂俱震的消息：
“殿下……殿下他被毒箭所伤，跌落马下！如今……如今性命垂危，正在送回的路上！”
帐内瞬间哗然！太子亲征竟遭此重创！
不过一个多时辰，一支狼狈不堪却死守着担架队的残兵涌入了大营。担架上，萧景琰面如金纸，唇色乌黑，左肩下方一个可怖的伤口虽经简单包扎，仍不断渗出黑红色的脓血，整个人气息微弱陷入昏迷。
军医扑到担架前，诊脉查看后，脸色灰败，跪倒在地，声音绝望：“殿下所中之毒，乃北狄秘制阎罗泣，歹毒无比，毒性随血攻心！寻常解毒之法全然无效！除非……除非能立刻得到药王谷秘制的九转还魂散，或可逼出毒性，护住心脉！可药王谷远在江南，千里之遥，殿下……殿下撑不到那时了啊！”
药王谷？千里之遥？这等同于宣判了死刑！
帐内一片死寂，绝望如冰冷的潮水蔓延。谢长卿死死盯着气息奄奄的萧景琰，下颚线绷得如同刀锋。
“难道……就真的没有办法了吗？”凌风颤声问道。
那军医忽然像是想起什么，猛地抬头，目光急切地扫过众人，最后落在我身上：“当初救了谢将军的丹药便能解百毒、续危命！或可对抗此毒！只是……只是那丹药不知……”
崖底绝境，谢长卿重伤濒死，却奇迹般生还；黑石城中，谢长渊命悬一线，亦险死还生……这两件事并非绝密
而在众人看来，谢长卿用了一颗，谢长渊用了一颗，还会有吗？
几乎所有人都下意识地认为，最后一颗，定是用在了从万丈悬崖坠落的我身上。若非如此，一个柔弱女子，何以能在那般绝境中存活且无恙？ 这猜想合情合理，无人怀疑。
因此，当军医提及时，众人眼中刚刚燃起的一丝希望之火，迅速熄灭了，变成了更深的无奈与痛惜——丹药已尽，天欲亡我储君！
唯有我知道，那最后一颗，此刻正静静贴在我心口处的内袋里，被体温熨帖着。
救，还是不救？
疯狂的拉扯瞬间撕扯着我的灵魂。
私心如同毒藤缠绕，这最后一颗药，是留给我至亲至爱之人最后的保障！是我的私心，我的偏袒！万一……万一我的长卿、我的父亲、甚至我自己，再遇不测呢？
可大局却似冰山压顶，他是太子，他若死在此地，死于替谢长卿出征的路上，天家震怒之下，谢家、沈家将面临何等灭顶之灾？朝局必将动荡，边关人心涣散，北狄更会趁势猛攻！
还有皇太后……那位对我慈爱有加的老人，如何能承受失去一手抚养长大的爱孙？我总归……是欠了她老人家天大的恩情。
两种念头在脑海中厮杀，几乎让我站立不稳。 我看着萧景琰灰败的脸，前世他冷漠下令的画面与昨日他决然说出“此乃孤之责任”时的身影重叠。
“他是替我挡了这一劫。” 谢长卿沉痛嘶哑的声音响起，他看向我的眼神里，充满了复杂的沉重与一丝难以言喻的请托。
这句话，成了压垮我心中那杆摇摆天平的最后一份重量。
替长卿挡劫……替长卿挡劫……
所有的算计、私心，在这赤裸裸的、以命相抵的事实面前，忽然变得苍白而狭隘。