与此同时，在驶向第三新东京市地下的列车上。冬月副司令与碇源堂相对而坐，一个靠窗，一个靠外。
“城市，算是人类创造出来的乐园吧。”冬月望着车窗外飞速掠过的、被夕阳染成金色的地表景象。
“以前被逐出乐园的人类，只能逃到与死亡为邻的地上世界。”碇源堂抱着双臂，镜片反射着冰冷的光，声音毫无起伏，“这个最脆弱的生物，用因脆弱得来的智慧，创造出属于自己的乐园。”
“为了保护自己，满足自己而创造出来的吗…”冬月接口道，“这座城市也是…”
“是胆小鬼们为了逃避强敌所建的堡垒。”碇源堂淡淡地说。列车呼啸着驶入漆黑的隧道，瞬间吞噬了所有光线。
“胆小鬼才长寿，这也没什么不好。”冬月在黑暗中笑了笑，“第七次建造也完工了啊。”列车冲出隧道，窗外的景象瞬间颠倒，进入了灯火通明、如同巨大蜂巢般的地下都市。
“四号机的事故，你准备怎么和委员会说？”冬月问。
“如实说，不明异常。”碇源堂的回答简洁明了。
“损失很大啊…”冬月叹息。
“没关系，”碇源堂的声音毫无波澜，“其他的无所谓，只要初号机还在这里就好了。”
短暂的沉默后，冬月像是闲聊般提起：“你把第零适格者藏起来了吧。”
碇源堂镜片后的目光微微一闪，声音依旧平板：“他还有用。”
冬月闭上眼睛，嘴角勾起一个略带讽刺的弧度：“没想到，这个孩子也…”他顿了顿，语气带着试探，“委员会似乎知道了。”
“我看出来了，”碇源堂的声音听不出情绪，“上次的会议。”
“SEELE大概正在慌张地修正行动表吧？”冬月轻笑。
“虽然是意外之事，但他们即使知道了也不会怎么样。”碇源堂的声音带着一种掌控全局的冷漠，“只要不会干涉他们的剧本…”他顿了顿，补充道，“他们也不知道会。”
“嗯，总之留个后手，总是没错的。”冬月点头认同。
“…死海文书中没有预言到的事也会发生，”碇源堂的声音在列车运行的嗡鸣中显得格外清晰，“这对那些老人们来说，是一剂良药。”他镜片后的目光深不可测，“何况…是有的。”
…
自动贩售机旁，试图搭讪伊吹玛雅的加持良治被匆匆赶来的葛城美里打断。玛雅如蒙大赦，趁机溜走。
美里表情严肃，开门见山：“你知道吧？关于地下的亚当，关于马鲁杜克机关的秘密，还有…楠博的事。”
“这个嘛…”加持扭过头，避开了美里锐利的目光。
“别装傻！”美里上前两步，声音带着压抑的怒火和急切。
“靠别人打听可不像你啊？”加持调侃。
美里却不为所动，眼神坚定：“现在顾不得面子了…我没有那个闲工夫。第四适格者出现的时机这么凑巧，楠博的‘死亡’居然也这么凑巧…这背后到底有什么内幕？”她紧盯着加持，“我知道一定和司令有关，但究竟是什么？”
“…”加持沉默了一下，脸上的笑容收敛了些。他忽然伸手，将美里壁咚到贩售机旁的橱窗上，压低声音，脸上十分严肃：“我告诉你一件事吧…‘马鲁杜克机关’根本不存在。在背后操纵一切的，都是NERV。”他顿了顿，目光直视着美里的眼睛，一字一句地补充，“包括…楠博所谓的‘死亡’。”
“NERV…碇司令吗？”美里心头剧震，加持的话似乎证实了她最深的猜想，她急切地追问，“证据呢？具体是什么？”
“去调查代号‘707’吧。”加持的声音压得更低。
“‘707’…调查他们的学校吗？”美里迅速在脑中搜索着相关信息。
“我还可以告诉你，楠博他很快…”加持刚想继续说下去，一阵脚步声由远及近。