金帐一别，钟海明带着林婉清与墨岩回到安排好的帐篷。墨岩伤势未愈，又经历一番周折，很快在角落铺位上沉沉睡去。阿木守在爷爷身旁，也打起盹来。
钟海明布下一道隔音禁制，又随手布下数道隐匿阵法，这才对林婉清道：“入我洞天，有事交代。”
林婉清点头，握紧他的手。下一刻，两人身形微晃，便已消失在帐篷内。
混沌洞天。
与外界坠龙渊的灰暗、死寂截然不同，洞天内灵气氤氲，日月同辉。自融合星髓伴生矿和地枢图残片后，洞天空间已扩展至近两千亩，山川脉络更加清晰，一条蜿蜒溪流自西向东流淌，溪水中游弋着数尾雷纹银鱼，偶尔跃出水面，带起细碎雷光。
中央区域，那片最早开垦的灵田已扩大至五十亩。左边种植着从巫神山、万古长青池等地移栽的上古灵植，右边则是钟海明利用鸿蒙造化气催生的各类灵药，许多都已达到百年甚至数百年药龄。
更远处，新开辟的“星辰药圃”中，三株“星辉草”在柔和星光下轻轻摇曳，叶片上流转着淡银光点——这正是用星髓矿粉末混合混沌灵泉浇灌培育出的第一批星辰属性灵植。
钟海明带着林婉清直接出现在灵田旁的茅屋前。这是他闲暇时搭建的简易居所，虽朴素，却与洞天浑然一体。
“海明，怎么突然进来？”林婉清环顾四周，深吸一口浓郁灵气，“真舒服……外面那龙煞之气，待久了确实压抑。”
钟海明牵着她在屋前石凳坐下：“三日后入龙吟峡，必有一番凶险。金鳞真人看似合作，实则心思难测。黑袍人、万虫谷潜伏在侧，炎阳宗亦未走远。你修为虽至金丹初期，但实战经验尚浅，需尽快提升。”
林婉清抿唇：“我知自己拖累了你……”
“非是拖累。”钟海明打断她，目光温和，“你是我道侣，护你周全，理所应当。但危机当前，唯有你自身强大，才是根本。”
他翻手取出那只盛放幼龙头骨的玉盒，放在石桌上：“这头骨内蕴龙魂，正好可作资粮。我要借鸿蒙鼎之力，为你炼制一炉‘龙魂淬金丹’，助你冲击金丹中期，并淬炼剑魄。”
林婉清一怔：“龙魂淬金丹？那可是四品顶级丹药！以我现在的修为，承受得住吗？”
“寻常金丹初期自然不行。”钟海明淡淡道，“但你有净灵之体，根基扎实，又修习《五行造化经》，经脉韧性远胜同阶。再者——”他心念一动，两人身侧浮现九龙鸿蒙鼎虚影。
鼎身九道龙纹已亮其六，此刻第六纹“焚天炎龙”正散发出灼热气息。鼎内混沌气流流转，隐约可见一方小世界虚影。
“鸿蒙鼎可剥离龙魂中暴戾怨念，只留精纯魂力。再辅以洞天内百年药龄的‘清心莲’、‘凝神果’，以及那株刚成熟的‘五行造化藤’主藤，我有九成把握炼出温和药性的改良版淬金丹。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，洞天内时间流速与外界不同。自我突破元婴、点亮第六龙纹后，时间流速比已达一比三十。外界一日，洞天内便是一月。我们有三日时间，在这里便是三个月。”
林婉清美眸睁大：“三个月……足够我消化药力，稳固境界了！”
“正是。”钟海明点头，“这三个月，你便在此专心修炼。我会分出一道神识化身指点你剑道，同时以鸿蒙鼎继续吞噬炼化星髓矿残余能量，巩固修为。墨岩所言非虚，龙心宫必不简单，我需要恢复到全盛状态。”
他说做便做。神识一动，一道与本体容貌无二、气息稍弱的灰袍化身自体内走出，对林婉清微微颔首，便走向一旁空地，开始演示《太初寰宇剑经》中的精妙剑式。
本体则带着玉盒和数样灵药，走向洞天中央一处特意开辟的“炼丹区”。那里摆放着一尊古朴的青铜丹炉，虽只是上品灵器，但经过鸿蒙灵气长期温养，已沾染上一丝混沌气息。
钟海明并不用丹炉，而是直接唤出鸿蒙鼎本体。
三足两耳的青铜大鼎落地，发出沉闷轰鸣。鼎身六道龙纹依次亮起，尤其是第三纹“血煞朱雀”与第六纹“焚天炎龙”，光芒炽盛，散发出灼热与毁灭的气息。
他打开玉盒，取出幼龙头骨，将其投入鼎中。
“炼。”
一字吐出，鼎内混沌真火轰然燃起！那火焰呈灰蒙蒙之色，看似温和，却蕴含着焚灭万物的恐怖威能。幼龙头骨在火焰中迅速软化，缕缕淡金色龙魂被强行剥离，发出不甘的龙吟。
但龙吟声很快被混沌真火压制。鸿蒙鼎特有的吞噬炼化之力发动，龙魂中属于幼龙本能的暴戾、怨念被一丝丝抽出，投入“血煞朱雀”纹中炼化吸收，转为精纯煞气储存。而最精纯的魂力本源，则被保留在鼎心，如一团金色液体缓缓旋转。
钟海明手法不停，将清心莲、凝神果等辅药一一投入。最后，他走到星辰药圃，小心截取了一截三寸长的“五行造化藤”主藤。此藤呈五色，蕴含五行本源之力，是平衡药性、提升丹药品质的关键。
所有材料入鼎，钟海明盘膝坐下，双手结印。神识完全融入鸿蒙鼎，精确操控着每一分火候、每一丝药力融合。
时间在洞天内悄然流逝。
一日后，鼎内传出清越龙吟，药香弥漫十里。龙魂淬金丹已成雏形。
钟海明却未停手，他心念再动，将从龙骨祭坛得到的星髓伴生矿取出拳头大小一块，投入鼎中。
“既然要炼，便炼最好的。”
星髓矿在混沌真火中融化，化为银灿灿的星辉液体，缓缓融入丹药雏形。丹药表面逐渐浮现细密星纹，与金色龙纹交织，显得神秘而尊贵。
又过一日，鼎身震动，六道龙纹齐鸣！鼎盖自动掀起，九枚龙眼大小、通体金黄、表面星光流转的丹药飞射而出，被钟海明用玉瓶尽数收拢。
丹药出炉的刹那，洞天内灵气翻涌，竟引动小范围灵雨降落。灵田中那些灵植以肉眼可见的速度生长了一截。
“成了。”钟海明睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多是满意。
这九枚“龙魂星淬丹”，品质远超预期。每一枚都达到了四品巅峰，无限接近五品。药性温和而磅礴，不仅可淬炼金丹、提升修为，更能滋养神魂、强化肉身，更蕴含一丝星辰之力，对林婉清日后修炼《五行造化经》有莫大好处。
他收起八枚，持一枚走向林婉清。
这三天（洞天内近三月），林婉清在神识化身指点下，剑道造诣突飞猛进。一套《流光剑遁》已修炼至大成，剑光分化可达三十六道，虚实相生。更难得的是，她对净灵之力的掌控更加精细，已能将其融入剑意，形成独特的“净灵剑域”，对阴邪煞气克制极大。
“服下此丹，就地炼化。”钟海明将丹药递过，“我会为你护法。”
林婉清接过丹药，触手温润，丹香沁人心脾。她深深看了钟海明一眼，不再多言，盘膝坐下，将丹药纳入口中。
丹药入口即化，磅礴温和的药力如江河决堤，瞬间涌向四肢百骸！
林婉清闷哼一声，脸色瞬间涨红。但她根基扎实，又早有准备，立刻运转《五行造化经》，引导药力有序流转。
钟海明在一旁守护，神识密切关注她体内变化。见药力虽磅礴却温和，并无暴走迹象，这才放心。他又从鼎内引出一缕精纯的鸿蒙造化气，缓缓注入林婉清头顶百会穴，助她梳理经脉、稳固金丹。
时间流逝。
洞天内又过一月（外界不到一日）。
林婉清周身气息陡然攀升！体内金丹剧烈旋转，表面浮现出清晰的金龙纹与星纹，体积虽未增大，但凝实程度、蕴含的真元总量，比之前强了数倍不止！
金丹中期，成！
且非普通突破，而是根基浑厚、丹纹圆满的完美突破。
她睁开眼，眸中精光内敛，剑意隐现。轻轻抬手，一道琉璃剑气自指尖射出，无声无息斩出百丈，将远处一块数万斤巨石从中剖开，断面光滑如镜。
“这威力……”林婉清自己都吓了一跳。
“龙魂星淬丹本就非凡，你又彻底吸收了药力，自然效果显着。”钟海明微笑，“现在感觉如何？”
“从未有过的好。”林婉清起身，感受着体内澎湃的力量，“真元总量增加了三倍，经脉拓宽了近五成，神识范围也扩大了一倍有余。更重要的是……”她心念一动，周身浮现出淡淡五色光晕，“我对五行之力的感应和操控，更加敏锐了。”
“很好。”钟海明点头，“如此，入龙吟峡便多了几分把握。”
他看了看天色——洞天内虽无真正昼夜，但他自有计时之法：“外界应已过去两日多，我们该出去了。余下时间，你稳固境界，熟悉新力量。我要处理些东西。”
钟海明走向鸿蒙鼎。鼎内，炼化龙魂后残留的些许杂质，以及星髓矿熔炼后剩下的“星核残渣”正静静悬浮。
这些东西对旁人或许是废料，但对鸿蒙鼎而言，仍是资粮。
他双手按在鼎身，运转功法。鼎身六道龙纹再次亮起，尤其是第五纹“星眸辰龙”光芒大放，散发出洞察、推演的气息。
“吞噬。”
鸿蒙鼎发出低沉嗡鸣，鼎内残余物迅速被炼化，化为精纯能量注入鼎身。
同时，反哺的鸿蒙造化气涌入钟海明体内。他本就处于元婴初期巅峰的修为，在这股精纯能量推动下，开始向元婴中期缓慢迈进。
虽未能直接突破，但他能感觉到，那道门槛已经松动。只需一个契机，便可水到渠成。
“该出去了。”
钟海明收起鸿蒙鼎，与林婉清身形一晃，便已回到帐篷内。
外界天色微明，正是第三日清晨。
墨岩已经醒来，正在调息。阿木在一旁熬煮药粥，见两人出现，忙道：“两位前辈，粥快好了。”
钟海明点头，看向墨岩：“前辈伤势如何？”
墨岩吐出一口浊气：“已好了七成，行动无碍。倒是钟道友……”他仔细打量钟海明，眼中闪过惊疑，“不过两日不见，道友气息似乎更加深不可测了。”
钟海明不置可否：“时辰将至，准备出发吧。”
正说着，帐外传来周执事的声音：“钟道友，墨岩祭司，长老请诸位前往主帐议事，准备入峡。”
四人走出帐篷。营地中，天龙阁修士已整装待发，除了周执事，还有一位面容枯槁、手持罗盘的老者，应是随行的阵法师。
金鳞真人站在金帐前，见钟海明出来，笑道：“钟道友精神奕奕，看来准备充分。今日龙吟潮汐正值低谷，正是入峡良机。”他指了指身旁两名金丹修士，“周执事与薛阵师会随行，他们熟知地形，精于破阵，必能助道友一臂之力。”
钟海明目光扫过周执事与薛阵师，微微颔首：“有劳。”
金鳞真人又取出一只巴掌大小的玉匣：“此乃‘封龙玉匣’，可暂时封存星辰之心，避免禁制崩溃。使用方法，薛阵师会告知。”
钟海明接过玉匣，入手冰凉，匣身刻满古老封印符文。
“既如此，出发。”
一行七人（钟海明、林婉清、墨岩、阿木，加上周执事、薛阵师及另一名天龙阁护卫）离开营地，走向龙吟峡入口。
峡谷前，灰雾翻涌，龙吟之声近在耳边，震得人心神发颤。
薛阵师取出罗盘，掐指推算片刻，指向雾中某处：“从此入，三百丈后左转，可避过第一道‘裂魂罡风’。”
钟海明却未立刻行动。他神识探入雾中，星眸辰龙纹悄然运转，目光穿透重重迷雾，将前方数里地形、能量流动尽收眼底。
“不必左转。”他忽然道，“直行百丈，下方七尺处，有一道天然石桥，可直通对岸崖壁。那条路，更近。”
薛阵师一愣，低头猛看罗盘，脸色微变：“这……罗盘显示那里是绝路……”
“你的罗盘，被干扰了。”钟海明平静道，“雾中有东西，在扭曲地磁。”
话音刚落，前方浓雾中，忽然亮起数十点猩红光芒。
紧接着，密密麻麻的、拳头大小的暗红色飞虫如潮水般涌出，发出令人牙酸的“嗡嗡”声，直扑众人！