八月初八，千秋圣节，如期而至。
这一日，天公作美，骄阳璀璨，碧空如洗，澄澈得不见一丝云翳。
朱甍碧瓦，飞檐重阁，皆熠熠生辉，恍若神京。
从巍峨的皇城宫阙到寻常的街巷里坊，处处张灯结彩，锦绮为障，绣幕相连，一派普天同庆的煌煌气象。
自子时起，朱雀大街便已净水泼街，黄土垫道，两侧禁军甲士肃然林立，旌旗在微风中猎猎招展，庄严肃穆。
皇城之内，更是流光溢彩，鼓乐喧天。
含元殿前广阔的广场上，文武百官、宗室勋贵、四方藩国与异邦使臣，依品秩爵位肃然伫立。
放眼望去，紫袍金带，玉冠锦绶，映日生辉，几乎令人目眩。
巳时正，宫阙深处钟鼓齐鸣，声震九重。
浩大的卤簿仪仗迤逦而出，高举着旌旗伞扇、斧钺金瓜。
天子御驾终于临朝，升御含元殿，接受万邦使臣与百官的朝贺。
皇帝高踞于御座之上，身着绣有日月星辰等十二章纹的玄色衮服，头戴通天冠，垂下的玉串轻轻晃动，遮蔽了部分面容，更显得天威莫测，庄重无比。
御座之侧，太后雍容华贵，皇后端庄持重，母仪天下。
而近来得宠的薛婕妤今日更是秾丽绝伦，云鬓高耸，簪珥璀璨，身着郁金裙裳，顾盼间神采飞扬，其伴驾在侧，圣眷之浓，可见一斑。
东宫太子率领诸位皇子居于御座下首，仪态恭谨。
其年纪尚幼，由太傅引导着行朝贺大礼，举止虽略显拘束，但已初具储君风范。
钟磬齐鸣，雅乐高奏，声震云霄。
文武百官们身着最隆重的朝服礼服，手持笏板，在礼官的高唱声中，依品级分批出列，向端坐御座之上的天子行大礼，山呼之声，震彻云霄。
皇帝目光扫过在他脚下匍匐的百官，志得意满，享受着这睥睨天下的无上荣光。
隆重的朝贺典礼之后，便是规模空前的赐宴。
麟德殿内觥筹交错，珍馐美馔如流水般由宫人呈上，宴席之丰盛，堪称穷极天下水陆珍馐。
龙肝凤髓自是传说，但熊掌猩唇、驼峰鲤尾，乃至由岭南以快马接力、保鲜送至长安的鲜荔枝，自东海以冰船急贡而来的活海味，四海奇珍，应有尽有，极尽巧思，彰显着帝国的富庶强盛与天家的豪奢气度。
南海珊瑚树缀于殿角，西域夜光杯列于案前，御酒如泉，歌舞不休，百戏轮番上演，霓裳羽衣、仙音缥缈、胡旋疾舞……令人目不暇接。
其中还有舞马表演，训练有素的马匹会随着《倾杯乐》的节奏，衔杯跪拜、旋转起舞，为皇帝祝寿。
群臣会向皇帝进献金镜（铜镜）和承露囊。金镜寓意明镜高悬、洞悉天下，承露囊则象征承接仙露，延年益寿。
皇帝也会向重臣赏赐铜镜，以示恩宠。
有诗云：海县衔恩久，朝章献舞新。高居帝座出，夹道众官陈。槊杖洗清景，磬管凝秋旻。珠囊含瑞露，金镜抱仙轮。
真可谓是极尽人间富贵奢华之能事。
皇恩浩荡，亦需与民同乐。
为此，朝廷特旨取消长安城中三日宵禁。
东西两市人头攒动，小贩们兜售着各种应节之物，酒肆茶楼座无虚席，平康坊笙歌不断。
杂耍、幻术、傀儡戏、卖解艺人遍布街巷，随处可见，引得围观者阵阵喝彩。
寻常百姓虽无缘得睹华筵，却也纷纷换上新衣，走出家门，融入这太平盛世的欢庆之中。
依照习俗，亲友邻里间互赠精心绣制、内蕴香料的香囊，以祈福纳祥。
朱雀大街清扫洒净，准许百姓沿街观礼。
当皇帝的銮驾仪仗，在震天的鼓乐声中缓缓驶出皇城时，整座长安城都沸腾了。
百姓们挤在街道两旁，翘首以盼，争睹天颜。
然而，在这普天同庆的氛围中，人们却能察觉到一丝不同寻常。
皇帝出行的仪仗护卫，原本应由南衙金吾卫执戟肃立，彰显朝廷威仪。
可今日，御辇前后，目光所及，皆是身着明光铠、披着猩红披风的神策军士卒，他们取代了金吾卫，牢牢掌控着一路的警跸要务。
在离御道不远的一处楼观雅间内，上官宏与李崇晦凭栏而立，两人皆身着常服，低调来此。
上官宏望着陛下的出行仪仗，握着栏杆的手一下收紧，低叹道：“祖宗成法，南衙拱卫之责，竟至于斯。”
他并非感叹权力的更迭，而是感叹百年规制被轻易践踏，更有对大唐军权旁落、国势渐微的忧虑。
依照旧制，天子銮驾出行，应由金吾卫缇骑前导清道，持戟卫士扈从两侧，这本是长安一景，以示天子亲军之威仪。
可今日，所有显赫位置，悉数被神策军兵士占据，金吾卫彻底排挤到了外围次要的区域，甚至只能负责清道警戒等杂役。
可即使如此，二人的目光仍旧不由自主地，追随着那支华丽的仪仗长队。
最终老将军咳嗽了两声，摇了摇头。
这曾是属于金吾卫的荣耀，如今，已轻易地拱手让人了。
李崇晦虽已出狱，却无官无职，只是一介白身。
此时此刻，他嘴唇紧抿，心中五味杂陈。
曾几何时，他也曾身着明光铠，护卫于御前，那是属于金吾卫的骄傲，也是他身为军人的职责。
如今被阉宦掌控的神策军所取代，而陛下似乎对此安之若素。
李崇晦清楚地知道，这背后是怎样的阴谋，神策军今日的风光，是踩着金吾卫的尊严上位的。
他心中没有叹息，只有冰冷的愤怒和积蓄待发的力量。
他低声道：“将军，看来北司之势，已难遏制了。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的忧虑。
这满城的繁华，冲天的喜庆，掩盖不住帝国正在滋生的脓疮。
盛大的庆典仍在继续，歌舞升平，万民欢腾。
可千秋节的盛宴，在有些人眼中，已是最后狂欢。
御辇缓缓前行，接受着道路两旁万民的山呼朝拜。端坐辇中的皇帝，面带微笑，享受着这九五之尊的无上荣光，对身边护卫军队的更迭并无丝毫介意。
或许在他看来，无论是南衙还是北司，只要能确保他的安全与威严，由谁护卫并无不同。
而在更远处，一些参加庆典的朝官们，于揖让酬酢之间，互相交换着意味深长的眼神。
南衙与北司的这次权力交替，在这普天同庆的日子里，以如方式公之于众，预示着未来的朝堂，必将风波再起。