邓艾军大营，设于成都北郊十里。
营盘扎得异常谨慎，深沟高垒，斥候游骑四出，防备着可能来自任何方向的袭击。
自阴平道奇袭成功，击溃诸葛瞻于绵竹后，邓艾并未被胜利冲昏头脑。
他深知自己此刻如悬丝之刃，身处敌国腹心，麾下虽皆是百战精锐，但人数不过万余，且久战疲敝，粮草转运艰难。
成都城高池深，守军虽新败，但若据城死守，仍是一块难啃的骨头。
更让他悬心的，是那位用兵如神、随时可能回师的姜维。
“将军，我军粮草仅够七日之用。”军需官面带忧色地禀报。
“若要长期围困，或筹备攻城器械，必须从后方加紧转运，或……就地筹集。”就地筹集，往往意味着纵兵抢掠，这对意在收取蜀中民心的战略有害，但在现实压力下，也并非不可考虑。
邓艾眉头紧锁，在帐中踱步。
案几上摊开的是简陋的成都城防图，标注着城墙高度、城门、瓮城等大致信息，更详细的情报则需依赖俘虏和细作。
“不可强攻。”他沉声道。
“传令各部，继续加固营垒，多设鹿角拒马，严防敌军出城偷袭或姜维回援。另，派出更多哨探，向南、向西两个方向延伸百里，严密监视姜维所部动向！”这是他当前最担忧的一环。
然而，就在命令下达后不久，一骑风尘仆仆的传令兵，在数名精锐骑士的护卫下，如利箭般直插大营，验明身份后，被迅速引至邓艾面前。
“邓艾接令！”传令兵单膝跪地，双手高举一封漆封严密、盖有卫将军印的信筒，气息尚自不稳。
“成济将军军令到！”
帐中诸将精神一振，目光齐刷刷投向那封信筒。
邓艾面色一肃，上前接过，验看火漆封印无误后，方用力掰开，取出内中帛书，迅速展开阅读。
片刻，邓艾握着帛书的手微微一顿，随即，一种难以言喻的、混合着震惊、狂喜与如释重负的神情，在他那张饱经风霜的脸上缓缓绽开，最终化为一声长长的、带着颤抖的叹息。
“天佑大魏！”邓艾猛地抬头，眼中精光爆射，声音因激动而有些沙哑。
“诸将听令！”
帐内所有将领立刻挺直身躯。
“成将军已大破蜀军主力！姜维……”邓艾顿了顿，一字一句，清晰无比地宣告。
“力战不屈，已自刎殉国！”
“什么？！”
“姜维死了？！”
帐内顿时一片哗然，惊呼声四起。
那个压在魏国西线将领心头数十年的阴影，那个用兵诡谲、屡次北伐的劲敌，竟然就这样……落幕了？
“肃静！”邓艾提高声音，压下骚动，继续宣读命令。
“成将军正率大军兼程南下，不日即可抵达成都。成将军令：着我部即刻进逼成都城下，展示军威，施加压力，不惜一切手段，迫使伪帝刘禅出降！务必在主力抵达前，至少促成谈判，稳住成都局势，严防东吴闻讯插手！我军战略，由‘孤军待援、相机而动’，转为‘主动压迫、迫降为主’！”
命令清晰而坚决。
邓艾此刻心中再无半点迟疑，取而代之的是澎湃的战意和紧迫感。
姜维败亡，蜀汉最后一根支柱已然崩塌，成都此刻必是人心惶惶，正是迫降的最佳时机。
成济命令中“严防东吴插手”的提醒，更让他意识到时间的关键。
“传令全军！”邓艾大步走到帐门，遥望南方那座隐约可见的雄城轮廓，声音铿锵。
“拔营起寨，至成都北门三里外重新立寨！多立旌旗，广布疑兵，务求声势浩大！”
“速选军中大嗓、蜀地出身的降卒或俘兵，将‘姜维兵败身死、诸葛瞻被擒投降、魏军大军即日南下’的消息，日夜不停向城中喊话！要喊得城内人尽皆知！”
“立刻打造简易云梯、冲车，不必求精，但求数量，在城下陈列，做出随时准备攻城的姿态！”
一连串命令如流水般下达，整个魏军大营顿时像上紧了发条的机器，高效运转起来。
休整的士卒被唤起，营帐被收起，旌旗猎猎，刀枪耀目，一支得胜之师、索命之师的凶悍气势，毫无保留地释放出来。
不久，成都北门外，尘头大起，魏军黑压压的阵列再次逼近，这一次，他们扎营的距离近得足以让城头守军看清对面士兵的面孔。
更多、更密集的旗帜被树起，简易的攻城器械被推到阵前，一副随时准备发动雷霆一击的架势。
与此同时，上百名被挑选出来的魏军士兵，在盾牌手的掩护下，逼近到护城河边，用尽力气，将那个石破天惊的消息，反复吼向城头，吼向城内：
“蜀军的弟兄们听着！大将军姜维，已兵败身亡！”
“成济将军亲率十万大军，不日即到！成都已是孤城！”
“诸葛瞻全军覆没，自身被擒！尔等外无援兵，内无良将，抵抗只有死路一条！”
“早早开城投降，可保身家性命！负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚！”
这喊声如同丧钟，一遍又一遍，无情地敲击着成都的城墙，也敲击着每一个守军、每一个百姓的心。
恐慌，如同滴入清水中的墨汁，迅速在城中蔓延开来。
消息不可避免地传入了皇宫。
蜀汉皇宫内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
龙椅之上，后主刘禅呆呆地坐着，原本富态圆润的脸庞此刻一片惨白，双目失神，嘴唇微微颤抖着，手中无意识地攥着一份边角已被汗水浸湿的急报。
殿下，文武百官分列两侧，人人面色灰败，如丧考妣。偌大殿堂，除了粗重压抑的呼吸声，竟是一片死寂。
“不……不可能……”刘禅终于从喉咙里挤出几个字，声音干涩微弱，仿佛不是他自己的。
“相父……相父说过，伯约……伯约他忠勤时事，思虑精密……是能托付大事的人……他怎么会……怎么会败？怎么会死？”
他抬起头，茫然的眼光扫过殿下群臣，仿佛想从他们那里得到否定的答案，看到的却是一张张写满惊恐、绝望或麻木的脸。
尤其是那些平素主战、以姜维马首是瞻的将领和官员，此刻更是深深低着头，不敢与他对视，似乎连最后一点心气都随着那个消息消散了。
“陛下！”一片令人窒息的沉默中，光禄大夫谯周颤巍巍地出列，他的声音带着老年人特有的沙哑，却又透着一股奇异的、仿佛抓住救命稻草般的急切。
“陛下！事已至此，当速做决断啊！姜维大将军殉国，诸葛将军兵败被擒，北方门户尽失，成济大军旦夕可至！成都虽固，然内无精兵良将，外无援军救兵，如何能守？”
他越说越快，涕泪交流，伏地叩首：“陛下！昔日光武皇帝，尚有河北可为根基；昭烈皇帝，亦有荆州、益州可供辗转。今我大汉，疆土尽丧，精锐尽殁，此诚天命已去，非人力可挽！若……若陛下能体察天意，顺时应变，为满城生灵计，为列祖列宗血食计……开城……开城纳降，上可保宗庙不绝，下可安黎庶性命，此乃……此乃仁德之举啊陛下！”
“谯大夫所言极是！”
“陛下，魏军喊话，那成济承诺，若降必不加害，可保富贵！”
“是啊陛下，听说那成济在陇西、关中，颇重民生，并非嗜杀之辈……”
谯周一派，以及众多早已被吓破胆或暗中另有打算的官员，纷纷出声附和，劝降之声一时甚嚣尘上。
“住口！”一声暴喝突然响起，只见一位老将须发戟张，怒视谯周等人。
“尔等食汉禄，受国恩，如今国家危难，不思报效，竟敢在此妖言惑众，劝主投降！成都带甲尚有数万，粮草可支一年，为何不能守？姜大将军虽殁，难道我蜀中就再无男儿了吗？！”
然而，他的怒吼显得如此孤单无力。响应者寥寥，更多的将领和官员保持着沉默。
这沉默比喧嚣更可怕，它意味着抵抗意志的彻底瓦解。
刘禅对殿下的争吵似乎充耳不闻，他的目光越过众人，飘向殿外灰蒙蒙的天空。
相父……公琰……文伟……他们都走了，现在，连伯约也走了。
难道……真的是我错了？
是我辜负了相父的苦心，是我听信黄皓谗言，是我未能励精图治，才使得大好河山，沦落至此？刘禅的心被巨大的悔恨和茫然吞噬。
“陛下……”黄皓不知何时溜到了御座旁，声音带着哭腔，低声道。
“奴婢听说，那魏将邓艾凶悍得很，在绵竹……杀了好多人……若是打进城来……”
刘禅浑身一颤，目光缓缓收回，重新聚焦在殿下。
他看着那些或激动劝降、或悲愤主战、或麻木沉默的臣子，看着这华丽而空旷的宫殿，耳边似乎又隐约传来了宫墙之外，那魏军一声声催命般的喊话。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，最终，只是发出了一声微不可闻的叹息，瘫软在宽大的龙椅里，仿佛被抽走了所有的力气。
投降？那意味着汉室国祚，终结于己手，意味着无颜见九泉之下的先帝与相父。
不降？成都城外，是虎视眈眈的邓艾，是即将到来的、连姜维都能击败的成济大军。
城内，是惶恐的军民，是已然瓦解的斗志。
这一刻，刘禅仍未下定决心。
巨大的恐惧、深切的羞耻、茫然的悔恨，以及一丝连他自己都不愿承认的、对“太平富贵”的隐秘向往，在他心中激烈交战，将这位末世君王，推向了他一生中最艰难、也最屈辱的抉择关口。
殿外的天色，愈发阴沉了，仿佛一场暴雨，即将倾泻在这座岌岌可危的帝都之上。