传送的白光散去，留下的并非熟悉的纯白安全空间，而是一片死寂的、布满嶙峋怪石与古老破碎建筑的废墟。
天空是永恒黄昏般的暗红色，巨大的、残缺不全的神像头颅和手臂散落在废墟各处，冷漠地“注视”着闯入者。
空气干燥灼热，带着硫磺与尘埃的味道，每一次呼吸都刺痛肺叶。
【场景：神像废墟（A级）】
【警告：错误传送！检测到高优先级干涉……坐标锁定……最终试炼强制开启……】
【任务：存活。或，击败“远古之怒”。】
【时限：无。】
冰冷机械的系统提示音，带着前所未有的紊乱杂音，在仅有的几名玩家脑海中炸响。
周向阳单膝跪地，剧烈地咳嗽着，肺部火辣辣地疼。
他第一时间将身边同样被呛得咳嗽的江沉护住。
环顾四周，除了江沉，只有雷豹、小文，以及——那个在游轮上始终独来独往的鸭舌帽男人。
A级！强制传送！
每一个词都透着令人绝望的气息。
“咳咳……这是哪儿？！”雷豹挣扎着站起来，看着周围如同神话战场般的景象，脸色铁青。
小文直接瘫软在地，连哭的力气都没有了。
鸭舌帽男人缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘，动作依旧从容。
他第一次摘下了帽子，露出一张清瘦但棱角分明、眼神锐利如鹰隼的脸。
他看着周向阳，又看了看被他护在身后、脸色苍白的江沉，开口道：“看来，我们被‘重点关照’了。”
他的声音低沉平稳，带着一种洞察一切的冷静。“我叫岳巡，经历过九场副本。”他直接自报家门，目光最终定格在江沉身上，“我想，原因大概出在这位……‘江沉’先生身上。”
周向阳心中一紧，猛地将江沉更严实地挡在身后，警惕地盯着岳巡：“你什么意思？”
岳巡没有直接回答，而是看向废墟深处，那里，一股令灵魂都为之颤栗的恐怖气息正在缓缓苏醒。“没时间细说了。我们被强行拉到这里，是因为‘它’……或者某些更高层次的存在，不想让某些‘意外’再继续干扰下去了。”
他的话语如同重锤，敲在周向阳心头。
干扰？意外？他脑海中瞬间闪过古堡坠落的水晶灯、医院爆裂的射灯、游轮短路的核心……以及每一次，都在他身边，看似柔弱无助的江沉。
不……不可能……
就在这时，整个废墟剧烈震动起来。
远处，一尊最为高大的、只剩下半身的巨型神像残骸，其断裂的脖颈处，猛地爆发出冲天暗红光芒。
光芒中，一个难以用语言形容的、由岩石、熔岩和纯粹怒意构成的庞大身影，缓缓“站”了起来！它没有具体的形态，只有不断翻滚的毁灭性能量，以及一双如同两个缩小的血色太阳般的眼睛！
仅仅是其存在本身散发出的威压，就让周向阳等人呼吸停滞，血液几乎冻结，灵魂深处尖叫着想要逃离。
这是绝对的力量差距，如同蝼蚁面对山峦！
“呜吼——！！！”
无声的咆哮直接在精神层面炸开！岳巡脸色一白，闷哼一声，嘴角溢血。
雷豹直接跪倒在地，七窍渗出细微的血丝。
小文眼睛一翻，晕了过去。
周向阳只觉得眼前发黑，五脏六腑都仿佛移位，但他依旧死死挡在江沉身前，用尽全身力气挺直脊梁，不让自己倒下。
不能倒！身后是小沉！
那远古之怒似乎对这几个渺小的“虫子”毫无兴趣，它的“目光”扫过，带着纯粹的漠然。
然而，当它的“目光”掠过周向阳，扫向他身后时，那翻滚的能量骤然一滞！
它“看”向了被周向阳护在身后的江沉。
紧接着，一股远比之前更加狂暴、更加针对性的恐怖威压，如同整个天地倾倒般，轰然压向那一点！目标明确——江沉！
“不——！！”周向阳想也不想，在那足以碾碎灵魂的威压降临前，用尽毕生力气，爆发出惊人的潜能，猛然转身，把江沉狠狠地、完全地拥入怀中，用自己的整个背部，迎向了那毁灭性的冲击！
“噗——！！！”
如同被无形的万钧巨锤正面击中！周向阳清晰地听到了自己骨骼碎裂的声响，鲜血如同喷泉般从口鼻中狂涌而出。
但他双臂的力道没有丝毫松懈，反而抱得更紧，将怀里的人死死地护住，没有让他受到一丝一毫的直接冲击。
所有的一切都在离他远去。
剧痛、黑暗、冰冷……唯有怀里那一点微弱的温暖和重量，是如此真实。
他要保护他……
他说过要保护他的……
“小……沉……”鲜血模糊了他的视线，他努力想低头看看怀里的人是否安好，却连抬头的力气都没有了。
生命力随着鲜血飞速流逝，黑暗如同潮水般涌来。
他感觉自己的身体在向后倒去，但却落入了一个……并非冰冷地面的怀抱。
一只稳定、有力、微凉的手，轻轻托住了他瘫软的后颈。
另一只手，极其温柔地，拂去了他糊住眼睛的鲜血。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
周向阳涣散的目光，对上了一双眼睛。
那双他熟悉无比的、总是含着水汽显得怯懦无助的漂亮眼睛。
此刻，里面所有的伪装、所有的柔弱、所有的情绪，如同阳光下的冰雪般，消融殆尽。
只剩下亘古不变的深邃、冰封万物的凛冽，以及一种……他从未见过的、近乎叹息的复杂。
江沉……不，此刻的他，不再是那个需要保护的“江沉”。
他周身的空气停止了流动，弥漫的尘埃悬停在半空，连那石像狂暴的能量翻涌，似乎都在这一瞬间被无形的力量“凝固”了一刹。
他抱着浑身浴血、濒临破碎的周向阳，缓缓站直了身体。
动作轻缓，却带着一种无法言喻的、掌控一切的韵律。
他抬起眼，看向那尊散发着灭世威压的“远古之怒”。
没有言语。
没有气势爆发。
甚至没有任何多余的动作。
仅仅只是一个眼神。
那眼神平静无波，却仿佛蕴藏着无尽星河的湮灭与重生，带着至高无上的漠然与……一丝被惊扰清净的不悦。
“灭。”
一个音节，很轻。
却如同创世与终焉的律令，清晰地响彻在每一个尚存意识者的灵魂深处！
“吼——！！！”
那不可一世的“远古之怒”，如同被无形的、无法抗拒的伟力正面轰击。
它那由能量和意志构成的庞大身躯，猛地剧震！发出了一声充满极致痛苦、恐惧与难以置信的凄厉惨嚎。
构成它身体的岩石与熔岩开始寸寸崩解，暗红的光芒如同风中残烛般摇曳、熄灭！
没有惊天动地的爆炸，没有华丽的对决。
只是一个字。
A级（甚至更高）的终极存在，便在这一个字下，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，从核心开始，彻底崩散、湮灭，化为最基础的能量粒子，消散在暗红色的天空下。
废墟，陷入了死一般的寂静。
只有风拂过碎石的细微声响。
岳巡半跪在地，怔怔地看着这一切，脸上只剩下震撼与……恍然。果然……传说是真的……
雷豹张大了嘴，看着那个抱着周向阳、静静站立的身影，大脑一片空白。
江沉……并没有理会他们。
他低下头，看着怀中气息微弱、眼神涣散却依旧执着地望着自己的周向阳。
那双染血的眼睛里，有震惊，有茫然，有难以置信，但更多的，却是一种……释然？
以及，一如既往的、毫无保留的关切？即使在这种时候，他还在用眼神询问：你……没事吧？
江沉冰冷了不知多少岁月的心湖，仿佛被投入了一颗滚烫的星辰，漾开了无法平息的涟漪。
他俯下身，额头轻轻抵在周向阳沾满血污的额头上，声音是他从未听过的低沉、温柔，却带着不容置疑的力量，一字一句，清晰地传入周向阳即将陷入黑暗的意识中：
“喂，小太阳。”
“你说过要保护我的。”
“别睡。”
“看着我。”
随着他的话语，一股温暖而浩瀚到无法想象的生命能量，如同最轻柔的泉水，涌入周向阳破碎的躯体。
断裂的骨骼重生，撕裂的内脏愈合，流逝的生命力以惊人的速度回溯、充盈。
周向阳的视线重新聚焦，他怔怔地，看着近在咫尺的这双眼睛。
那里面的冰冷与凛冽并未消失，但在那深处，他看到了自己的倒影，也看到了一种他无法理解、却莫名让他心安的东西。
“你……”周向阳声音沙哑，千言万语堵在喉咙。
江沉缓缓直起身，依旧将他稳稳地抱在怀中，目光扫过残破的废墟和暗红色的天空，最后落在虚空中某一点，仿佛在与某个无形的存在对话。
“bUG该修好了。”他淡淡地说，语气平静，却带着无可违逆的意志，“我的退休生活，不是给你们当测试员的。”
虚空寂静。
片刻后，那冰冷紊乱的系统提示音再次响起，却变得异常“恭顺”：
【错误修正……强制干涉解除……坐标重置……】
【检测到‘远古之怒’已被未知高阶力量抹除……神像废墟副本状态：终结。】
【所有幸存玩家任务完成，最高评价结算……传送准备……】
柔和的白光再次降临，笼罩了废墟中的几人。
在光芒彻底包裹他们的瞬间，周向阳感到抱着自己的手臂微微收紧。
他抬起头，再次看向那双深邃如渊的眼眸。
这一次，他在那亘古的冰封之下，清晰地看到了一丝温暖的、独属于他的笑意。
“闭上眼睛，睡一觉。”那低沉的声音在他耳边响起，“下次醒来，我带你去看看……我真正的‘退休世界’。”
周向阳心中所有的不安、疑虑、震撼，在这句话面前，奇异地平复了。
他嘴角动了动，想扯出一个笑容，却最终只是疲惫地、彻底放松地，闭上了眼睛，将自己完全交付给这个怀抱。
无论你是江沉，还是别的谁。
你是我的小沉。
是我发誓要保护的队友。
也是……将我拉出绝境的光。
废墟重归死寂，只有风见证了一切。