赵芸娘起身行礼：“母亲。”
“芸娘，这是怎么回事？”赵夫人问。
与其都瞒着，不如话说一半，赵芸娘解释到：“这人是胭脂铺新的掌柜，我见他事情做得好，便帮他找他家丢了的孩子，放才有了孩子的消息，一时惊慌，晕了过去。”
见女儿没有隐瞒自己的意思，赵夫人缓和了一口气，正要接着问，外面匆匆跑进来一个小厮，正要和赵芸娘说话，看见赵夫人又急急行了一礼。
“小姐，夫人，老爷差我回来，稍后有贵客要到，要夫人小姐要穿戴礼服，先去正堂等着。”
赵夫人：“出什么事了？”
小厮：“我听见老爷与那大人说了些什么京师三大营抽调个中高手，好像宫里那位，又要御驾亲征了。”
一众人神色复杂，皇帝御驾亲征，与赵家女眷的关系不过是等皇帝离京那日，再考虑要不要去城门口看个热闹。
今日有何要紧？
虽这般说着，但芸娘还是着了礼服，与母亲在正厅候着。
想来想去，如此严格，还要自己穿着那多少年不曾打开匣子的贵重礼服。
那总不能是皇帝微服私访吧？
等了有两个时辰，天色渐晚，下人却说老爷来了话，那位贵客或许要在府中留膳。
下人布了一桌子山珍海味，摆上来的一样比一样贵，赵芸娘越发觉得可能是那皇帝要来微服私访了，实在担心自己言行有失。等的实在太久，头上珠钗压的脖子疼。
赵芸娘心脏跳得猛烈，总有一种不能坐，不能留在这，但是面上却一片平静。
或许是从未见过皇帝，心中害怕到也正常。
正想着，一个小厮匆匆来报：“老爷回来了，马车快到了，老爷命小的来，请夫人与小姐去府外候着。”
到了外面等着，远远来了一架马车。
那马车宽敞，上面亮着正二品官才能挂的官灯，缓缓的停在了赵府门前，还能听见赵老爷一片恭维声：“我府中有个厨子，那是江南名厨……”
赵芸娘实在怀疑，若说微服私访，又如何要点官灯？
父亲又如何敢在皇帝面前大放阙词。
赵芸娘一时心中怀疑，方才那不安的感觉又跳上心头。
想离开此地，想走。
车夫跳下来，将帘子掀起，选出来的是赵老爷，一挑起帘子，看见赵夫人与赵芸娘，眉毛一拧，对着赵芸娘上下打量一番，那眼神带着些挑剔，似乎对赵芸娘有很大的不满。
实在陌生，赵芸娘顿时心道不好！
赵老爷眼中挑剔一瞬即逝，下了马车，随即一副笑脸，转身亲自撩起帘子：“公子光临寒舍，蓬荜生辉啊！”
公子？
那断然不可能是皇帝。
“哪里哪里，是我嘴馋，硬要跟着赵世伯尝尝这江南名菜。”马车中传来一年轻男子的声音。
随即伸出一只手，衣袍镶金挂玉。
等露出脸来，不是那花孔雀李良畴，还是谁？
这马车之中，出来的两个人，都不是二品官，都不该该坐在这马车内。
若是追究起来，都是杀头的大罪。
赵芸娘当即便要转身就走，被赵夫人一把拉住。
李良畴一抬头，便对上了赵芸娘的背影：“这位就是芸娘吧？”
虽然只有一个背影，但是身段玲珑，被擎着的那只手白如暖玉，李良畴心神荡漾。
赵芸娘没见过这李良畴，但李良畴见过她。
从前赵芸娘总喜欢独自偷跑去接上玩，李良畴见她貌美，便让仆人打听了。
又在一翰林小官的家里，碰巧遇见了赵老爷。
巧的是赵老爷可笑至极，李良畴还未表露自己对芸娘的喜欢，赵老爷便赶着将赵芸娘往他身上推，问他可曾有婚配。
李良畴心中有鬼，自然顺着赵老爷的话说。
一来二去，李良畴在赵老爷面前便是一副状元及第，前途无量，遵从丈人，不可多得的好女婿。
但就算赵家再怎么富贵，这盛京城中随便扔块石头都能砸到一个京官。
李良畴凭自己叔父一品大员的身份，如何看得上这赵家小姐。自然从来不曾有真正与赵家接亲的意思。
去岁七月，李良畴来拜访赵老爷，赵老爷急不可耐的，推脱说是一赏府中新荷，领着李良畴往那花园里走。
醉翁之意不在酒，在花园看见赵芸娘的时候，李良畴故作惊讶，称赵大小姐天仙之姿，又连称自己无礼，立刻退离了花园，如此一来，赵老爷更是喜上加喜。
第二日，李良畴故作愁苦，再来拜会。
赵老爷自以为李良畴为情所困，便无意透露说，小女几日后要去哪个贵女的宴席。
可等了几日，到了那宴席上，才听说赵芸娘失足落水，抱病在床。
李良畴第一次被一个女子拂了面子，便不再与赵家往来，赵老爷一再差人去问，都无法再见李良畴。但也没听说李良畴有了婚配，赵老爷仍然不肯放弃。
眼见女儿都没有嫁给李良畴的心思，更是气愤的很。或许是赵老爷叩问的书信一副接着一副，李良畴终于又想起这个人了。
今日赵老爷嘴都说干了，才把李良畴请出来。李良畴哪里不知赵老爷是什么意思，便假作不知道。
眼下，赵芸娘努力的将手从母亲紧攥之下拽走，白玉镯子磕碰在衣角珍珠上，发出一声脆响。
这声音传在李良畴耳中，令他忽然想起不知何时打碎的一个白玉薄胎瓷瓶。
声音清脆微弱，那洁白的瓶身碎成片，散落在地，清雅之气反而更甚。
望着赵芸娘背影，那洁白皓腕如月光。赵家大小姐这般倔强的人，打碎了之后，又是什么样子的？是否也是清雅之气更甚？
还是与他在坊间遇见的那些莺莺燕燕一样，不过化成烂泥一滩，再也拾不起来。
赵芸娘不管身后父亲的呼喊，冷着脸回了。这倒也好笑，若换做平时，父亲必然呵斥如雷霆一般，此刻却知道软了声音，在李良畴面前陪笑。
赵芸娘对着菱花镜将头上簪钗一件一件拔下，忽然看见那金钗闪着光。
一个久远的回忆涌上来。