老徐从天津回来了，带着一身海风的咸腥和租界里那股子说不清道不明的、混合着香水、煤烟与潮湿石头的气味。他没直接回指挥部，而是先到了太原城里一家不起眼的“同福客栈”，钻进后院最角落那间房，锁好门，又仔细检查了窗户，这才从贴身的褡裢里，掏出几卷东西。
不是情报，是钱。新旧不一的“华元”，还有几张皱巴巴的法币，和一些银元。
他把这些钱在炕桌上摊开，就着油灯昏黄的光，一张张仔细看，一张张用手指捻，凑到鼻子前闻，甚至伸出舌尖，极快地、不易察觉地碰一下纸张的边缘——这是他从根据地一位老造纸匠那儿学来的土法子，不同的纸张，胶质和填料不同，舔上去的细微味道和滞涩感也不同。
灯光下，真假“华元”混杂，不仔细看，几乎一模一样。但老徐的眼睛，已经练出来了。他拿起一张假币，指着水电站图案的边缘：“看这儿，线条发‘虚’，有重影。他们的雕版，功夫还是不到家，高速印刷时有点飘。”又拿起一张真币，对比着，“咱们的线条，是‘吃’进纸里的，边缘利落，带点毛茬，那是咱们手工雕版的痕迹，机器反而仿不像。”
旁边坐着的是根据地银行负责防伪技术的两个年轻人，眼睛瞪得老大，认真记着。
“还有这纸张。”老徐把真假币并排，对着灯光，“假币太‘滑’了，光打上去反得厉害，像抹了层油。咱们的纸，里面掺了本地产的麦草和一种特殊的粘土，表面有细微的颗粒感，光打上去是‘哑’的，柔和。”他顿了顿，压低声音，“最要命的是，他们最近一批假币，连油墨都快仿出来了。咱们真币油墨里加的矿物粉和草药汁，气味很淡，但他们不知道从哪儿搞到了类似的替代品，闻着也有点那个意思，不仔细分辨，真能唬住人。”
一个年轻人忍不住问：“徐主任，那天津的窝点……”
老徐脸色阴沉下来，摇摇头：“‘晋昌皮毛栈’水太深，我只敢在外围盯了几天。进出的人杂，有穿长衫的生意人，有短打扮的力工，还有几个看着就像军统的暗桩。货栈后门半夜常有驴车进出，盖着苦布，看车辙印，东西不轻。我试着接近过一次，差点被暗哨发现。”他摸了摸左边脸颊，那里有一道新鲜的血痕，已经结痂，“这帮人，很警觉，不是一般的造假贩子。背后肯定有人，而且能量不小。”
他把那些假币重新收好，只留下几张特征最明显的：“这些我带回去给团座看。你们俩，根据这些新特征，立刻更新防伪识别要点，用最土、最直接的办法，编成顺口溜，画成图解，下发到每一个合作社、每一个兑换点，特别是边远村镇！告诉老百姓，别信那些花里胡哨的说法，就认准三点：一摸纸糙不糙，二看线实不实，三……有条件的话，凑近了闻，有没有咱们特有的那股子‘土腥药草味’！”
“是！”
老徐收拾好东西，趁着夜色，又悄悄离开了客栈。走在清冷的街道上，他心头沉甸甸的。假币的威胁，比预想的更严重。这不仅仅是金融问题，这是动摇根基的软刀子。一旦老百姓对“华元”失去信任，整个根据地的经济流通和物资调配就会瘫痪，比挨一顿轰炸还可怕。
他回到指挥部时，天已经快亮了。楚风还没睡，正在看孙铭送来的一份关于长兴岛侦察的初步简报——章北海的人确认岛上有近期人类活动的痕迹，发现了隐蔽的码头和临时窝棚，但未发现炸药或大量人员，怀疑只是中转点。
见老徐进来，楚风放下简报，指了指对面的椅子：“辛苦了，坐下说。天津情况如何？”
老徐把情况详细汇报了，重点强调了假币仿真度的提高和货栈背后的复杂性。最后，他忧心忡忡地说：“团座，这不像单纯的金融破坏，更像是有组织、有背景的定点攻击。我怀疑，和重庆那边脱不了干系，甚至可能和……和我们正在查的其他事有牵连。”他没明说，但眼神瞟了一眼桌上关于长兴岛的报告。
楚风用手指敲着桌面，沉思着。窗外传来第一声鸡鸣，嘶哑而悠长，划破黎明前的寂静。
“假币和炸药，看起来是两回事。但目的都一样，都是从内部瓦解我们。”楚风缓缓道，“一个毁信誉，一个毁实体。双管齐下，够狠。”
他站起身，走到墙边地图前，目光扫过天津，扫过重庆，扫过南京。“老徐，你觉得，他们这么疯狂地印假币，除了搞乱我们，还想干什么？”
老徐愣了一下：“当然是掠夺物资！用假币套购咱们根据地的粮食、布匹、药材，掏空咱们！”
“还有呢？”楚风追问。
“还有……”老徐皱眉思索，“制造恐慌，引发挤兑，让咱们的金融体系崩溃？”
“再往深想。”楚风转过身，目光锐利，“如果咱们的‘华元’信用崩溃，老百姓和商人会用什么交易？”
老徐脱口而出：“银元！或者……法币？可法币也快成废纸了啊……”
“所以，他们拼命印假‘华元’，可能还有一个目的，”楚风声音冷了下来，“就是在摧毁‘华元’的同时，为另一种‘货币’的进入铺路。比如，美元？或者，某种由他们控制的、新的‘代用券’？”
老徐倒吸一口凉气：“他们想……想取代咱们的货币体系？”
“未必能完全取代，但可以渗透，可以控制关键物资的交易渠道。”楚风走回桌边，“经济战，打到最后，打的是定价权和流通权。谁掌握了货币，谁就掌握了经济的命脉。咱们发行‘华元’，不仅仅是为了方便，更是为了经济自主。他们当然要千方百计地把它扼杀掉。”
他看向老徐：“更新防伪，加强宣传，这些都要做，而且要快。但光防守不够。进攻才是最好的防守。”
“进攻？”老徐不解，“咱们怎么进攻？去端了天津的印钞窝点？可您不是说，那地方水太深，可能打草惊蛇，还牵扯其他事……”
“不直接端窝点。”楚风摇摇头，“他们印假币，是为了花出去。那我们就从‘花’这个环节入手。”
他拉开抽屉，取出一份文件：“这是近期各区县物资收购和商品销售的统计汇总。你看看，有没有异常。”
老徐接过来，快速翻阅。他是搞经济的老手，很快发现了问题：“这几个靠近敌占区的边缘集镇，粮食和山货收购量，比去年同期涨了三成还多，但售出的盐、布、农具等物资，却没有相应增长……收购用的，大部分是‘华元’？”
“对。”楚风点点头，“而且，据下面报告，这些地方最近出现了不少陌生的‘行商’，出手阔绰，专门用崭新的‘华元’大量收购粮食、药材、皮货，却很少卖东西。收购价，比咱们公营合作社的定价，还要高一成。”
老徐明白了：“他们在用假币，高价收购咱们的物资！一方面套取我们的实物，另一方面，让大量假币集中流入这些边缘地区，破坏当地市场，制造混乱！”
“就是这样。”楚风手指在地图上那几个集镇位置点了点，“所以，我们的‘进攻’就是：第一，立刻派经济工作队进驻这些地区，加强市场管理，对大宗交易进行登记核查，重点查验大额‘华元’的真伪。第二，公营合作社和供销社，适度提高这些紧缺物资的收购价格，稳定市价，让老百姓更愿意把东西卖给我们，而不是来历不明的行商。第三，也是最关键的……”
他顿了顿，眼中闪过一抹寒光：“通知孙铭，让他安排‘谛听’的人，盯死这些活跃的‘行商’。不要抓，跟着他们，看他们的假币从哪里来，收购的物资运到哪里去，和什么人接头。顺藤摸瓜，把这条假币流通和物资套购的链条，给我整个摸清楚！重点查，这些物资最终是不是流向了天津，或者……其他特别的地方。”
老徐精神一振：“是！我马上安排！这样一来，我们既能在基层稳住阵脚，抵消假币的部分影响，又能反向侦察，摸他们的老底！”
楚风点点头：“记住，动作要快，但要隐蔽。我们现在是多线作战，海上、北疆、技术、经济，还有看不见的‘剃刀’，每一处都不能漏气。经济这一块，你是主帅，我要你在守住咱们钱袋子的同时，想办法从敌人身上咬下一块肉来。假币不是废纸，它流到哪儿，就会把恐慌和混乱带到哪儿。我们要做的，就是把它流经的地方，变成我们的情报源和反击点。”
老徐感到肩上的担子沉甸甸的，但更多的是被点醒后的清晰和一股跃跃欲试的斗志：“明白了，团座！我这就去部署！”
老徐离开后，楚风走到窗前。天边已泛起鱼肚白，晨曦微露，但空气中依然带着破晓前的寒意。远处，“101”厂区的方向，隐约又传来机器启动的轰鸣，新的一天在钢铁的摩擦声中开始。
他想起刚刚看到的老徐脸上的血痕，想起孙铭报告中长兴岛的异常，想起王工提到的发动机瓶颈，想起李云龙在野狼沟敲打的那些粗糙零件，想起林婉柔面对药品流失时的无力与坚持……
这一切，像无数条看不见的线，缠绕在一起，有的勒向脖颈，有的刺向心脏，有的则在腐蚀根基。
而他能做的，就是在这纵横交错的网中，找到每一个线头，或斩断，或牵引，或顺势而为，织成自己的甲胄。
经济战，看不见硝烟，却同样致命。
假币如同毒菌，在阳光照不到的角落滋生。而他要做的，不仅是识别和清除毒菌，更要改变滋生毒菌的土壤，照亮那些角落。
鸡鸣声再次响起，此起彼伏，唤醒了沉睡的城池。
楚风推开窗户，清冷的晨风涌入，带着远方田野苏醒的气息和工厂烟囱的味道。
战斗，在每一个角落，以不同的形式，已经打响。