快船像支离弦的箭，在乱糟糟的秦淮河上窜得飞快，后头那烧得正旺、慢慢往下沉的画舫，还有那群气得跳脚的幽冥教徒，都给远远甩开了。耳边只有哗啦啦的水声，夜风刮在脸上，带着河水的湿气。林瀚把昏迷的龙宸抱得紧紧的，能感觉到他气息微弱，一起一伏都牵着自己的心，沉甸甸的。曾瑢守在一边，千机扇是合上了，可攥着扇骨的手指头，因为太用力，关节都泛了白。
文若清站在船头，袍子被风吹得呼呼作响。他脸色不太好看，眼睛紧盯着前面雾气昭昭的水路，时不时低声指点一下方向。他这船显然走惯了这片水域，七拐八绕，专挑那些芦苇又高又密的僻静地方钻。
“文先生，此番多谢了。”林瀚哑着嗓子道，目光却像刀子一样，刮过周围黑漆漆的水面，不敢有半点松懈。
文若清回过头，脸上那点温雅劲儿回来些：“林少侠言重。幽冥教在我莲心水坞的地盘上撒野，文某岂能不管？只是……”他话头顿了顿，视线落到龙宸身上，“龙少侠这伤，瞧着不一般啊。”
“是旧疾，发作得猛了些，得赶紧找个安静地方施针用药。”曾瑢接过话，语气平平稳稳，轻巧地把“蚀心蛊”这事给遮了过去。
文若清点了点头，没再追问，转而道：“前面有条隐蔽水道，能通水坞的侧门，还算安稳。”
可就在快船要一头扎进前面那片密实芦苇荡的当口，变故又生！
一股子阴冷彻骨、又霸道十足的掌风，没半点征兆地从侧后方一条看着普普通通的渔舟上轰了过来！那掌力凝得跟实体似的，破空的声音尖得刺耳朵，分明是冲着林瀚后心要害来的！
“小心！”曾瑢惊叫出声，千机扇“唰”地展开，几点寒星朝着那渔舟激射而去。
林瀚背着个人，动作却一点不慢。感觉到背后那要命的劲风，他体内那股子“苍狼血煞功”自己就转开了，周身泛起一层淡淡的红光气劲，硬生生把身子一拧，用左边肩胛骨迎了上去！
“砰！”
那一掌结结实实拍在林瀚左肩上。他浑身猛地一震，喉咙口发甜，一丝鲜血就从嘴角渗了出来。那掌力阴寒歹毒，像活物一样往骨头缝里、经络里钻，却被至阳至刚的“苍狼血煞功”气劲死死抵住，发出“嗤嗤”的怪响。林瀚脚下晃了晃，愣是站稳了，把怀里的龙宸护得牢牢的，另一只手还死死抓着那只从拍卖场带出来的玉盒。
“幽冥教长老，‘玄阴手’韩奎！”文若清脸色一变，认出了来人。那渔舟上，一个穿着黑袍、干瘦得像老树根的老家伙慢慢站起身，脸上褶子堆垒，一双眼睛却阴鸷得吓人，周身都冒着森森寒气。
“留下玉盒，饶你们不死！”韩奎嗓子沙哑，跟夜猫子叫似的。
“做梦！”林瀚啐掉嘴里的血沫子，眼神狠得像饿狼。受了伤，他反倒更凶了，那股子“苍狼血煞功”在压力下奔流得更急。
这时候，好几条小船从不同方向围了过来，船上影影绰绰都是黑影，显然是幽冥教埋伏的人手。
“不能缠斗！”曾瑢急道，“龙兄快撑不住了！”
文若清当机立断：“弃船！下水！”话音未落，他抢先一掌拍在船舷上，一股巧劲把空船推向芦苇深处，同时低喝：“跟我来！”身子一纵，像条鱼似的，悄没声就滑进了河里。
林瀚和曾瑢对视一眼，没有丝毫犹豫。林瀚深吸一口气，内力外放，在周身布下一层无形的护体罡气，把龙宸也罩了进去，随即抱着他跳进冰冷的河水。曾瑢玉手一划，千机扇带起一股暗流，帮她悄无声息地潜入，顺便掩去了入水的动静。
三人刚入水，就觉着一股阴寒掌力隔空追到，还是那韩奎的“玄阴掌”！林瀚把牙关一咬，“苍狼血煞功”催到极致，护体罡气红芒微闪，硬是把这隔空一掌的大部分力道给接了下来，可五脏六腑又是一阵翻腾，哇地又吐出一口血，在水里散开一团殷红。
曾瑢看得心头一紧，却知道现在不是慌的时候。她飞快地从怀里摸出个小巧的琉璃瓶，弹开塞子，用内力逼出几滴无色无味的液体，同时运起“变声露”的奇术，喉咙轻轻一动，竟发出一声苍老又暴怒的厉喝，跟那“玄阴手”韩奎的嗓音有八九分像：
“混账东西！东西在那边！给老子追！一个都别放过！”
这声音裹着内力，在空旷的水面上荡开，清清楚楚传进那些围过来的幽冥教徒耳朵里。
那帮教徒一听，全都愣了愣，下意识就朝着曾瑢模仿的声音来源的相反方向——也就是文若清推走的那条空船追了过去。连韩奎本人，也被这突如其来的“自己”的命令搞懵了一下，神识扫出去，一时半会儿竟没辨出真假。
趁这机会，文若清在水里打了个手势，引着林瀚两个，像三条滑溜的黑鱼，借着芦苇丛的遮挡，朝另一个方向潜游而去。
河水冰冷，刺激着伤口，林瀚只觉得左肩头像是被冰锥子扎穿了，那股阴寒掌力还在经络里乱窜，半边身子都麻了。可他心志坚毅，紧紧抱着龙宸，靠内息维持着护体罡气，拼命跟着文若清。曾瑢紧跟在后，不时回头张望，提防着追兵。
约莫过了一炷香的功夫，文若清引着二人游到一处毫不起眼的河岸底下。拨开茂密的水草和乱藤，底下竟露出一个仅容一人钻进去的黑黢黢洞口。洞里有微弱的光透出来，还能看见石阶往上延伸。
“从这里进。”文若清压低声音，率先钻了进去。
林瀚和曾瑢依次跟进。洞里是条人工开凿的密道，墙壁上嵌着些萤石，幽幽地发着光，空气流通，倒不觉得憋闷。
顺着石阶往上没走多远，眼前一下子亮堂起来，竟是一间布置得素雅安静的屋子。檀香细细地飘着，靠墙立着好几个药柜，一位穿着素白长裙、气质温润如玉的中年女子正静静站在屋中。她容貌清丽，眉宇间却自然带着一股子不容置疑的威严，正是百花谷主——苏月华。
“师父！”曾瑢见到她，惊喜地喊了出来，一直紧绷的心弦总算松了少许。
苏月华目光扫过三人，在林瀚淌血的肩头和昏迷的龙宸身上停了停，神色没什么变化，只微微颔首：“来了就好。”她先看向文若清，“文先生，辛苦你了。”
文若清拱手：“谷主客气，分内之事。外面还需要收拾手尾，文某先告退。”说完，对林瀚二人点了点头，转身就走了，看样子对这条密道和这里的主人都熟得很。
苏月华这才快步上前，先搭了搭龙宸的脉息，好看的眉毛微微蹙起：“蚀心蛊被火毒引动，发作得厉害，很凶险。”她取出几根细长的金针，手法快得让人眼花，嗖嗖几下刺入龙宸身上几处大穴，那准头和速度，比曾瑢又高明了不知多少。龙宸身子轻轻一颤，脸上的黑气好像被压下去了一点。
“扶他到榻上躺好。”苏月华吩咐曾瑢，随即看向林瀚，“你的伤也不轻，别硬撑着。”
林瀚依言把龙宸安顿好，这才觉得左肩头剧痛钻心，那阴寒掌力还在经络里捣乱，半边身子都使不上劲。他盘腿坐下，试着运功想把那寒毒逼出去，可“苍狼血煞功”太过刚猛，跟那阴寒掌力属性相冲，硬来反而搞得气血翻涌，伤处更疼了。
他忍不住闷哼一声，脑门上冒出冷汗。
苏月华处理完龙宸，走过来，伸出两根手指搭上林瀚的手腕，过了片刻，沉吟道：“是韩奎的玄阴掌力，阴毒得很。你的功法属至阳，硬碰硬，反而伤了经络。”她取出一个白玉小瓶，倒出一粒清香四溢的丹药，“把这药吃了，能暂时压住寒毒，导顺气息。”
林瀚道谢接过，依言吞下。丹药一入腹，就化作一股温温热热的暖流，散向四肢百骸，肩头那冰锥子似的刺痛果然轻了不少。他不敢大意，赶紧凝神静气，搬运内力，引导药力去化解那股子阴寒。
就在他内力运转，渐渐顺当起来的时候，怪事发生了！
他一直紧紧抓在手里的那只玉盒，突然毫无征兆地轻轻震动起来！盒子变得温热，甚至隐隐发出低沉的嗡鸣。同时，林瀚体内原本老老实实运转的“苍狼血煞功”（这功夫根基其实是“九转玄元功”的异变路子）内力，竟像脱缰的野马，自己躁动起来，跟那玉盒生出一种奇怪的呼应！
他只觉得浑身血液发热，奔流加速，好像有什么沉睡的东西被唤醒了。一丝丝灼热的气息从丹田底下冒出来，不受控制地往手臂上涌，最后全汇到紧抓着玉盒的那只手里。
“嗡——！”
玉盒震得更厉害了，盒盖的缝隙里竟然透出丝丝缕缕纯净又凛冽的白光！那光在静室里流动，慢慢在林瀚身前聚拢、拉长，隐隐约约形成了一柄古朴长剑的影子！剑身细长，上面似乎还有符文闪动，散发着一股子斩妖除魔、堂堂正正的煌煌之气，那模样、那气韵，竟跟传说里天罡剑宗那镇派之宝——“天罡剑”，有那么几分神似！
“这是……”苏月华眼里掠过一丝惊异，看向林瀚的目光里多了几分深意。
曾瑢也看得傻了眼，盯着那光聚成的、若隐若现的剑影，失声道：“天罡剑的影子？这盒子里装的，难道跟天罡剑宗最高的心法有关？林大哥，你的内力怎么……”
林瀚自己也是震惊得说不出话。他能清清楚楚地感觉到，盒子里的东西在呼唤他的血脉，引动了他身体深处藏着的力量。这“九转玄元功”的异动，这“天罡剑”的影子……难道自己的身世，自己和漠北苍狼部的关系，竟然跟中原武林最顶层的秘密扯上了关系？
可这异象来得快，去得也快。也就几下呼吸的工夫，玉盒上的光芒渐渐暗了下去，剑影也消散不见，盒子重新变得冰凉，好像刚才的一切都是眼花。但林瀚体内那躁动不安的内息和血脉里残留的灼热感，却明明白白告诉他，那不是幻觉。
屋子里一下子静得可怕，只剩下龙宸微弱的呼吸声。
就在这时，窗外传来扑棱棱一阵响。一只通体雪白的信鸽落在窗棂上，细小的脚踝上绑着一截小竹管。
曾瑢忙过去取下竹管，抽出里面的纸条，展开一看，脸色立刻凝重起来。她把纸条递给苏月华，沉声道：“师父，是叶沐的飞鸽传书。”
苏月华快速看完，又把纸条递还给林瀚。
只见那纸条上字迹潦草，看得出写得很匆忙：
“金陵城已成人情漩涡，各方势力暗藏杀机，矛头直指云梦泽！幽冥教、五毒宗的人露了行迹，漠北那边似乎也不安分。这儿待不住了，速来云梦泽碰头！——叶沐”
林瀚捏着这张轻飘飘却重似千钧的纸条，目光从昏迷的龙宸脸上，移到手中已经安静下来的玉盒，最后望向窗外沉沉的夜色。肩头的伤、体内的异样、龙宸的毒、幽冥教的追杀、这神秘的盒子、还有叶沐的警告……所有的线头，仿佛都指向了那片浩渺无边、迷雾笼罩的——
云梦泽！
一场更大的江湖风暴，正在那儿等着他们。而他们，已经没法回头，被卷进了风暴的最中心。
刚从秦淮河的迷雾里脱身，等着他们的，却是云梦泽更深、更浓的迷局。前路是刀山火海，每一步都可能踩中陷阱，唯有背靠着背，咬着牙一起闯，才能在这乱世里杀出一条生路，把那层层迷雾背后的真相，给揪出来。