计划既定，分秒必争。陈伯将凌霄开具的长长清单塞入怀中，对凌霄点了点头，便如同融入阴影般悄无声息地离开了棺材铺，前去筹措物资。
厢房内，只剩下相依的一家三口。
凌霄不敢有丝毫耽搁，她先仔细检查了李红袖的伤口，确认缝合处没有开裂或感染的迹象，又喂她服下了固本培元、促进伤口愈合的汤药。李红袖勉强吞咽着，药汁的苦涩让她微微蹙眉，但更多的是对眼下处境的不甘与焦灼。她身为丐帮长老，本该是她运筹帷幄，调动资源，如今却只能躺在这里，成为需要被照顾和保护的对象。
“别多想，”凌霄看出她的心思，一边用湿布巾轻柔地擦拭她额角的虚汗，一边低声道，“你现在最重要的任务，就是养好伤。追踪和潜入，交给我。”
她的声音平静而沉稳，带着一种让人安心的力量。李红袖闭上眼，深吸一口气，压下翻涌的情绪，点了点头。她信任凌霄，如同信任自己。
小天也懂事地在一旁帮忙，递水递药，用小手轻轻给爹爹按摩没有受伤的手臂，希望能缓解一些爹爹的痛苦。
约莫一个时辰后，陈伯回来了，带回了大部分所需的药材和物资，效率极高。
“凌姑娘，东西基本备齐了，已让人直接送到码头。老韩那边，我也联系上了，他就在南码头外的渔市泊船，船名‘破浪’。他说……可以先见见。”陈伯说道，语气带着一丝不易察觉的慎重，“老韩这人，脾气有些倔，但一口唾沫一个钉，答应的事绝不会反悔。只是……这趟活计的风险，他需要当面掂量。”
凌霄明白，寻找可靠的船只和船员，是计划能否实施的关键。韩船长必须完全了解他们将面对什么，并自愿承担风险，否则在危机四伏的大海上，任何一丝犹豫都可能带来灭顶之灾。
“我亲自去见他。”凌霄毫不犹豫地说道。她转头看向李红袖和小天，“你们留在这里，陈伯会照看。我去去就回。”
李红袖眼中闪过一丝担忧，但知道这是必要的一步，只能叮嘱：“一切小心。”
小天扑过来抱住凌霄的腿：“娘亲快点回来！”
凌霄摸了摸女儿的头，给了李红袖一个安心的眼神，随即与陈伯一同离开了棺材铺。
此时已近正午，阳光有些刺眼。两人没有走大路，而是穿行在纵横交错的小巷中，尽可能避开人群。陈伯对城内的路径极为熟悉，七拐八绕，很快便来到了嘈杂喧闹的南码头区域。
空气中弥漫着浓重的鱼腥味、海水的咸涩以及货物搬运的汗味。大小船只停靠在泊位上，桅杆如林，帆影交错。吆喝声、讨价还价声、海浪拍打岸边的声音交织在一起，充满了生机，也隐藏着混乱。
陈伯引着凌霄，没有走向那些看起来体面宽敞的客货船，而是径直走向码头外围一个相对僻静的角落。这里停泊的多是些看起来有些年头的渔船，船体上布满风雨和海浪侵蚀的痕迹。
在一艘中等大小的双桅帆船前，陈伯停下了脚步。这艘船看起来比周围的渔船要结实些，船身线条流畅，虽然油漆有些斑驳，但保养得似乎不错，帆缆整理得井井有条。船头上用遒劲的字迹刻着它的名字——“破浪”。
一个身影正背对着他们，在船头忙碌地整理着渔网。那人身材不算高大，但肩背宽阔，皮肤是常年被海风烈日洗礼出的古铜色，穿着一件洗得发白的旧布衫，裤腿挽到膝盖，赤着双脚踩在甲板上，站得极稳。
“老韩。”陈伯唤了一声。
那人闻声转过头来。他约莫五十多岁年纪，面容沧桑，皱纹如同刀刻，尤其眼角和嘴角的法令纹深刻，显得有些不苟言笑。但一双眼睛却异常明亮锐利，像是能穿透迷雾，看清远方的海平线。他目光扫过陈伯，落在凌霄身上时，带着毫不掩饰的审视。
“陈老婆子，这就是你说的雇主？”老韩的声音低沉沙哑，带着海风般的粗粝感。他的目光在凌霄素净的衣裙、清丽却带着疲惫与坚毅的面容上停留片刻，眉头几不可察地皱了一下，似乎觉得这样一个看似柔弱的女子，不像是要去做那等冒险之事的人。
“正是。”陈伯点头，介绍道，“这位是凌姑娘。凌姑娘，这位就是韩定坤，韩船长。”
凌霄上前一步，不卑不亢地行了一礼：“韩船长，冒昧打扰。此次前来，是想请船长助我们出海，追踪一艘船。”
老韩放下手中的渔网，双手在裤子上擦了擦，目光依旧锐利：“陈婆子大概说了，追踪‘飞鱼号’，去蝙蝠岛那片鬼地方？”他哼了一声，“那可是玩命的勾当。‘飞鱼号’是四海商行最快的船，蝙蝠岛……更是有去无回的死地。你们是什么人？为什么要去那里？”
他的问题直接而尖锐，带着海民特有的直爽和警惕。
凌霄知道，面对这样的人，隐瞒和拐弯抹角只会引起反感。她迎上老韩审视的目光，坦然道：“我们与四海商行有些过节，他们伤了我重要的人，并且携带着至关重要的证据欲逃往海外。我们必须追上他们，拿回证据，查明真相。蝙蝠岛是他们的老巢，我们不得不去。”
她没有透露李红袖的丐帮身份和自己的药王谷背景，只点明了冲突的核心和必要性。
老韩沉默了片刻，目光望向远处波光粼粼的海面，又转回来盯着凌霄：“那片海域我熟，暗礁比天上的星星还多，天气说变就变，再加上四海商行和蝙蝠岛那帮子人……风险太大。我这条老命不值钱，但我船上还有几个小子，我不能带他们去送死。”
“正因风险大，才更需要韩船长这样经验丰富的舵手。”凌霄语气诚恳，“我们并非要正面冲突，主要是追踪和潜入。至于酬劳……”
老韩摆了摆手，打断她：“不是钱的问题。”他盯着凌霄的眼睛，“我要知道，你们有没有那个本事，在那种地方活下来，并且……不连累我和我的船。”
凌霄明白了他的意思。他需要评估他们的实力，不仅仅是武力，更是应对海上和岛上危机的综合能力。
她略一沉吟，从袖中取出一个小巧的皮囊，倒出几枚颜色各异、形状不同的药丸和一小撮淡黄色的粉末。
“韩船长常年出海，想必见过海毒水母、遭遇过突如其来的瘴气、或者被某些海鱼毒刺所伤。”凌霄将一枚碧绿色的药丸递到老韩面前，“这枚‘碧海清心丹’，可解大部分常见海毒，并能提神醒脑，抵御寻常瘴气。”
她又指向那淡黄色粉末：“这是‘驱鲨粉’，撒入水中，可令鲨鱼避退。”
最后，她拿起一枚猩红色的药丸，神色凝重：“这一枚，是‘龟息丹’，服下后可令人进入假死状态，心跳呼吸减缓至极致，能在水下闭气远超常人的时间，或许……在某些绝境下，能换得一线生机。”
老韩看着凌霄手中那些看似不起眼，却功能奇特的药物，锐利的眼中终于闪过一丝惊异。他是老海狼，深知在海上，有时候高强的武功未必比得上对症的良药和这些奇特的保命手段。
“你是大夫？”他问道，语气缓和了些。
“略通岐黄。”凌霄谦逊道，但眼神中的自信不容置疑。
老韩又沉默了片刻，目光再次扫过“破浪”号，仿佛在与他这位老伙计进行无声的交流。最终，他深吸了一口带着咸腥味的空气，看向凌霄，沉声道：
“好！这趟活，我老韩接了！‘破浪号’和我手下三个小子，听你调遣。不过，丑话说在前头，海上我说了算，若遇危险，我认为必须撤离时，你们不得异议。否则，别怪老子翻脸不认人！”
凌霄心中一块石头落地，郑重行礼：“多谢韩船长！海上之事，自然由船长做主。我们只求抵达蝙蝠岛附近，并为我们争取潜入的机会。”
“成交！”老韩大手一挥，脸上那深刻的皱纹似乎也舒展了些，“让你们的人准备好，补给装船，我们傍晚涨潮时就出发！赶在‘飞鱼号’和接应的王八蛋汇合前，咬住他们！”
船只与船员，找到了。真正的海上追踪，即将开始。