【第198章·旧友辞行】
——“今日一别，不为大道，只为还能再见。”
一、山门雪落
青阳宗·外门牌坊下，初雪骤停。
百丈玉阶被薄雪覆成镜面，踩上去咯吱作响，像谁在悄悄捏碎琉璃。
李长青负手立在阶前，黑衣如墨，发梢却沾了碎白，显得比往日更沉静。
在他身后，是整装待发的“星河渡”。
那艘以剑胚为龙骨、丹火为帆、符阵为舵的跨界星舰，正被最后一道晨光照得通体流银，像一条欲破空而去的鲸。
今天，他要送走的，是曾经并肩、却终究选择另一条路的人。
二、旧友三人
“长青，就送到这儿吧。”
最先开口的是柳含烟。
她褪去了亲传弟子紫袍，换上一身素青短打，背负一只比人还高的紫檀丹匣，匣面贴着封条——“九界通行，青阳禁售”。
她弯眸一笑，仍是旧时模样，却少了娇憨，多了风霜。
“我接了‘九界丹盟’的客卿令牌，先去‘幽冥界’开分号。那儿阴气重，阳丹缺，我赚差价，三年就能富可敌国。”
说到这儿，她眨眨眼，“等我有钱了，就把你的剑胚买下来，当擀面杖。”
第二个是沈无涯。
昔日外门第一剑，如今左袖空空，右臂缠着黑纱——
那日在丹皇墓，他以一臂为代价，斩开丹尸潮，换回三十七名同门生机。
他抬眼，声音沙哑却稳：
“我答应过剑鬼前辈，把‘断剑传承’带回故乡‘扶桑界’。那儿剑道凋零，我想开一间‘无名剑塾’，教乡下孩子练剑，不要宗门，不要杀戮。”
他顿了顿，第一次露出极淡的笑，“李长青，下次见面，我请你喝扶桑的‘稻火酒’，用左手敬你。”
最后，是个比雪还安静的小姑娘——
阿蛮。
她曾是李长青在“蚀隙”里捡回来的“黑血触手”容器，如今触手尽褪，只留右眼一抹幽暗符纹。
她抱着一只灰扑扑的兔子玩偶，声音轻得像雪落：
“长青哥，我要跟‘星渊商队’去‘机械界’。他们说，那里有人能把‘符纹’和‘齿轮’拼在一起，造出会飞的书包。我想学，等学会了，就回来给你造一艘……不会炸的星舰。”
说完，她把兔子玩偶塞到李长青手里，指尖冰凉，却带着汗。
三、雪夜三问
星舰尚有一个时辰启程。
四人移步牌坊后的“旧友亭”。
亭内石桌摆着三坛“青阳雪”，是柳含烟三年前埋的，说好“离别才启”。
酒封拍开，香气冲喉，像有人往嗓子里塞了一把火。
沈无涯举杯，忽然认真：
“李长青，答我三问。答完，我们各走各路，不拖不欠。”
第一问：
“若有一天，九界丹盟与青阳宗全面开战，我站在丹盟，你当如何？”
李长青想了想，答：“我押你胜，然后把你抢回来，关进我宗丹塔，天天给我炼养颜丹。”
柳含烟“噗嗤”笑喷，沈无涯也弯了弯唇。
第二问：
“若我扶桑界剑塾被魔界血洗，我提剑入魔，沦为剑魔，你当如何？”
李长青弹指，一缕混沌剑气削落亭外梅枝，枝落无声：
“那我就在你成魔前，先一剑削了魔界；若你已成魔，我就把你打醒，醒不了——我陪你一起魔，再一起赎罪。”
沈无涯垂眸，将酒一饮而尽，轻声道：“好。”
第三问，却来自阿蛮。
小姑娘攥着杯，指节发白：
“若……若我学机械符纹失败，被‘智械’同化成半人半机，连自己是谁都忘了，你当如何？”
李长青伸手，揉了揉她发顶，把雪揉碎：
“那我就把你捡回来，再捡一次。你忘一次，我捡一次，直到你记得回家的路。”
阿蛮低头，眼泪砸进酒里，悄无声息。
四、星舰启航
时辰到。
星河渡发出低沉号角，像远古巨兽的心跳。
四人起身，雪忽然大了。
柳含烟走了两步，回头，冲李长青张开双臂：
“抱一下，不收灵石。”
李长青笑，拥她入怀。
柳含烟踮脚，在他耳边用极轻的声音说：
“其实，我攒的不是钱，是退路。若你哪天被这宗门压垮，就来找我，我养你。”
说完，她潇洒挥手，不回头，丹匣在背脊上晃成一只远去的紫蝶。
沈无涯没拥抱，他用仅剩的右拳，砸了砸李长青胸口，像砸在剑脊上，发出“铛”一声脆响。
“下次见面，希望你的剑，比我教的徒弟，更快。”
他转身，一步一稳，雪地上留下深深浅浅的脚印，像一串省略号。
阿蛮把兔子玩偶又抢回去，死死抱怀里，声音闷在绒毛里：
“兔子叫‘长耳朵’，我给它改了名，现在叫‘小长青’。我会对它好，就像你对我好。”
她跑了两步，又停住，回头，用最大的力气喊：
“李长青——我会想你，但我不说第二遍！”
随后，像鹿一样跃上舷梯，消失在星舰舱门。
五、雪落无声
星河渡缓缓升空。
剑胚龙骨舒展，丹火帆面张开，符阵舵纹亮起，整艘舰化作一道银蓝长虹，撕开天幕，遁入青冥。
雪更大，像有人在天上撕碎了一床白棉。
李长青仰着头，雪落在睫毛上，不化。
他忽然想起，很多年前，自己还是外门杂役时，曾偷偷在柴房墙上刻过一行歪歪扭扭的小字：
“愿我长青，愿友长伴。”
如今，他长青，而友……去矣。
六、辞行非别
星舰光尾彻底消失。
李长青低头，摊开掌心。
那里，躺着三枚小小的“离别礼”：
柳含烟的“九界通商钱庄”至尊卡；
沈无涯的“扶桑稻火酒”酒曲；
阿蛮的“机械符纹”齿轮吊坠。
他握紧，再张开，三物已收入混沌剑骨深处，与心脏同速跳动。
李长青转身，一步踏出，脚下积雪尽化青烟。
“旧友辞行，非别，而是下一局棋的落子。”
他低声笑，黑衣猎猎，往宗门深处走去。
雪仍在下，却再无人看见，他发梢那一抹极淡的水光。
——章末·小彩蛋——
当晚，内门弟子间流传一个诡异传闻：
星河渡启程的同一刻，青阳宗祖祠里，所有先辈魂灯齐齐转向北方，似在遥遥行注目礼。
而祖祠最顶端，那盏空置千年的“客卿灯”，无风自燃，灯焰呈稻火金，像极了远方某人未饮尽的酒。