“望乡星”殖民地，“基石”大厦紧急安全指挥中心。
空气凝重得仿佛能凝结成冰。主屏幕上反复播放着“先驱者号”传回的遭遇记录——那诡异梭形物体的影像，冰冷充满掠夺意味的通讯，以及最后如同鬼魅般消失的画面。每一个细节都像重锤，敲击在在场每一个殖民地高层的心上。
执政官埃拉·索伦森面沉如水，目光扫过会议室里一张张或震惊、或愤怒、或忧惧的面孔。资源总长马尔科姆·李脸色铁青，他之前的担忧以最坏的方式应验了。科学主管阿米尔·琼斯博士则紧抿着嘴唇，眼中不再是探索的狂热，而是凝重与计算，飞速评估着对方展现出的技术层级。
“情况已经很清楚，”埃拉打破了令人窒息的沉默，她的声音冷静而坚定，强行将恐慌压制下去，“我们面对着一个未知的、具有高度敌意的外星实体，其行为模式符合某种……宇宙尺度的‘掠夺’逻辑。它们注意到了我们，并将我们的家园标记为‘潜在收割’目标。”
她调出了“先驱者号”分析出的数据：“根据其航行方式、隐形能力和强行通讯手段判断，对方的技术水平，至少在空间操控和能源领域，远在我们之上，甚至可能不亚于我们从‘知识回廊’获取的部分高等理论。正面冲突，我们毫无胜算。”
“那我们该怎么办？坐以待毙吗？”一位军事顾问忍不住问道，声音带着一丝绝望。
“当然不。”埃拉斩钉截铁地回答，“但我们绝不能冲动。马尔科姆，立刻启动‘堡垒协议’最高级别！所有资源优先向行星防御体系倾斜！加快轨道防御平台的建设，升级全球监测网络，储备战略物资。我们要让‘望乡星’变成一颗难啃的硬骨头！”
马尔科姆重重地点了点头，此刻，任何关于资源分配的争议都已烟消云散，生存是第一要务。
“阿米尔，”埃拉转向科学主管，“你的研究院任务变更。暂停所有非必要的远期探索项目，集中所有力量，优先攻关两件事：第一，基于‘星尘矿’特性，研发能够干扰或探测那种隐形技术的装置；第二，全力解析‘知识回廊’中任何可能与防御、隐匿、或是超光速逃逸相关的技术！我们需要尽快形成切实的防御或……避险能力。”
阿米尔深吸一口气，眼神锐利：“明白。我会把研究院变成一座兵工厂和智库。对方的技术并非无懈可击，它们也需要扫描才能确认我们的‘价值’，这说明它们并非全知全能。我们还有机会。”
“林星，”埃拉最后看向文化遗产与跨文明交流部的负责人，“我们需要将这一情况，同步告知翡翠纪元。”
会议室里响起一阵轻微的骚动。有人质疑在这个自身难保的时刻，是否还要分散精力，甚至可能将危险引向远方的“兄弟文明”。
林星站起身，她的脸色有些苍白，但眼神却异常清澈和坚定：“执政官，我认为必须告知他们。理由有三：第一，情报共享是盟友的基本义务，隐瞒是对信任的背叛；第二，根据‘掠夺者’的信息，它们标记的是‘tEAR-7关联区’，这个标识很可能同时涵盖了我们和灵蕨族！他们可能同样处于危险之中；第三，灵蕨族对能量和生态的理解独一无二，或许能提供我们意想不到的防御思路或预警方法。”
埃拉赞许地点了点头：“同意。立刻准备加密信息包，包含事件全记录、我们的初步分析以及‘掠夺者’通讯原文。同时，以我的名义，向灵蕨族发出紧急咨询请求——征询他们对于这种能量特征和行为的任何历史记载或潜在应对策略。”
命令迅速下达，整个殖民地如同精密机器般高速运转起来，战争的阴云第一次如此真切地笼罩在这片新生的土地上。
***
翡翠纪元，“晶歌之城”。
当凯伦和菲罗斯在跨纪元遗产研究委员会的密室内，破译出来自“方舟”的紧急信息包时，一股寒意瞬间冻结了他们的信息波。
掠夺者？收割协议？潜在收割名单？
这些充满黑暗森林法则意味的词汇，与灵蕨族崇尚的和谐共生理念格格不入，却又带着一种令人毛骨悚然的熟悉感——与“播种者”那种冰冷的、基于规则的“重置”不同，这种“收割”更显得原始、贪婪和充满恶意。
“它们……它们把我们也标记了？”菲罗斯的信息波带着难以置信的愤怒，“就因为我们都源自‘tEAR-7’？！”
凯伦强迫自己冷静下来，快速浏览着“方舟”传来的数据，尤其是那“掠夺者”侦查单位的能量特征图谱。“能量特征……非常奇特，充满了……‘掠夺’和‘湮灭’的意向，与我们接触过的任何能量形式都不同，甚至与‘播种者’网络的纯净规则之力也迥异。”他看向莉亚，“立刻比对L-01核心结构体和所有已知遗迹数据库，寻找类似能量特征的记载！”
莉亚和她的团队立刻投入工作。与此同时，凯伦和菲罗斯不敢耽搁，迅速将这一紧急情况上报给了长老议会。
议会再次陷入了激烈的争论。以瑟拉大长老为首的保守派，虽然不再否认“人类”遗产，但此刻更加坚定了他们“净源守护者”般的立场。
“看吧！这就是与‘外部’过度接触带来的灾祸！”瑟拉的信息波带着痛心疾首的意味，“我们安守故土，与星球和谐共存，何曾招惹过如此可怕的敌人？定是‘方舟’在星海中的活动，引来了这些掠食者的目光，却连累了我等！”
埃洛恩长老则持不同看法：“瑟拉大长老，信息显示，对方标记的是‘tEAR-7关联区’，并非特指‘方舟’。即便我们彻底切断联系，难道就能确保安全吗？这些‘掠夺者’的逻辑，恐怕并非我们所能常理度之。此刻更应同舟共济，而非相互指责。”
就在争论不休之际，莉亚那边传来了惊人的发现！
“找到了！在L-01核心结构体数据库的深层加密区域，有一段极其古老的、关于‘收割者’（harvester）的警告记录！”莉亚的信息波因激动而颤抖，“记录显示，它们是一种游荡在宇宙中的、以掠夺新生文明和富资源星系为生的古老威胁！其行为模式与‘方舟’描述的完全一致！它们通常由更高级的‘收割者’单位派遣侦查艇进行初步评估，然后……”
“然后什么？”凯伦急切地追问。
“然后，根据评估结果，会派遣规模不等的‘收割舰队’前来……执行收割。时间不确定，可能很快，也可能长达数个行星周期，但一旦被标记，极少有文明能逃脱。”莉亚的声音带着一丝绝望，“记录还提到，它们似乎对‘播种者’网络有所忌惮，通常会避开被‘播种者’重点关注的区域，但……我们的‘tEAR-7’标识，似乎并不在‘播种者’的强力保护名单上。”
这个消息如同晴天霹雳，让整个议会鸦雀无声。连瑟拉大长老都僵住了，她意识到，危险并非源于与谁联系，而是早已悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“有没有应对方法？记录里有没有提到？”菲罗斯急切的问道。
莉亚快速检索着：“记录残缺……只提到‘收割者’的科技树偏向于空间撕裂与能量掠夺，对纯粹的物质防御和能量护盾有极强穿透性……但……它们对某些特定频率的‘秩序场’和‘生命共鸣波动’表现出一定的……不适应？记录建议，结合高度科技防御与强大的、统一的星球生命场，或许能构建起有效的威慑或防御……”
秩序场？生命共鸣波动？
前者或许“方舟”能从“知识回廊”找到线索，而后者，正是灵蕨族与星球深度连接的独特能力的体现！
凯伦和菲罗斯对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“立刻将这份发现，连同我们的分析，回复给‘方舟’！”凯伦果断下令，“同时，启动‘盖亚之盾’计划可行性研究！我们要尝试调动整个星球的生物灵能网络，看看能否构建起那种‘生命共鸣波动’防御场！”
“还有，”菲罗斯补充道，他的信息波带着前所未有的严肃，“我们需要立刻加强‘破碎尖岬’和其他遗迹的监控！既然‘掠夺者’忌惮‘播种者’，那么这些与‘播种者’网络连接的遗迹，或许能成为我们的‘护身符’！”
翡翠纪元也瞬间进入了紧急状态。与“方舟”的通讯不再仅仅是文化交流，更成为了生死攸关的情报生命线。两个文明，在突如其来的共同威胁下，被迫结成了前所未有的命运共同体。
凯伦站在通讯塔控制室，望向星空，那里既有给予他们希望的“兄弟”，也潜藏着带来毁灭的阴影。他精心起草了一份回信，包含了古老的警告、应对的思路，以及灵蕨族将全力以赴，共同面对危机的坚定承诺。
信息发送后，他沉默良久。这不是他们期望的星海重逢，但却是命运给予他们的残酷考验。是各自为战最终被各个击破，还是携手同心，在这黑暗的森林中，杀出一条生路？
答案，需要两个文明共同用行动去书写。而时间，或许已经不多了。遥远的深空中，那离去的侦查单位，或许正将一份关于“tEAR-7关联区”的评估报告，发送向某个未知的、充满了掠夺欲望的母港。