鲁中，山东军区指挥部，张百川把一份延安发来的电报轻轻放在桌上。
张百川声音清晰地传到每个人耳中：“都看完了？延安的指示很明确，要我们利用当前相对稳定的时机，统一思想，巩固内部。咱们山东军区，摊子铺得大，部队来源多，地方政权也刚搭起架子，是得好好梳理梳理了。”
黎昱放下电报，揉了揉眉心：“司令员，中央的指示很及时。我们现在二十五万人马，有来自115师的部队，华北军区过来的精锐，还有山东本地的八路军和游击队，思想观念、作战习惯确实需要统一。地方政权也是，有的地方搞得红红火火，有的地方还是换汤不换药，甚至有些地方，存在着山头主义、游击习气。”
陈榘接口道：“政委说得对。部队大了，难免有些歪风邪气。我看，有些干部打了几个胜仗，就尾巴翘到天上去了，脱离群众的现象也不是没有，是得好好整肃一下，”
肖桦补充道：“思想统一是根基。我建议立即在全军区范围内，开展一次深入的‘整风、整军、整政’运动。整风，重点是反对主观主义、官僚主义，统一到党中央的路线方针上来；整军，强化纪律，统一训练大纲，提高战斗力；整政，整顿地方政权，清除腐化分子，建立高效、廉洁的民主政府。”
张百川点了点头：“老肖总结得到位。这件事，刻不容缓。政委，整风运动和政治思想工作，你牵头。老肖，你配合政委，抓好各级干部的学习和审查。整军方面，老陈，你负责，结合‘淬火班’和日常训练，把那些歪风邪气给我打掉，要把我们山东军区真正练成一支纪律严明、能打硬仗的铁军，”
“没问题，”陈榘一拍胸脯：“我早就想收拾那几个刺头团长了，仗着资格老，训练老是拖后腿，”
黎昱比较稳重：“方法上要注意，以教育为主，惩前毖后，治病救人。目的是团结，是提高，不是把人一棍子打死。”
“政委放心，我有分寸。”陈榘应道。
张百川站起身，走到那张布满标记的山东地图前，划过沂蒙山区、胶东丘陵：“思想统一了，队伍纯洁了，我们还缺一样东西——家底，没有稳固的经济基础，没有充足的物资保障，一切都是空中楼阁。”
他转过身，看着三位搭档：“我们不能光靠缴获，也不能总指望老百姓勒紧裤腰带支援我们。我们要在根据地里，找到我们自己的‘血脉’，”
“血脉？”陈榘疑惑。
“对，血脉，”张百川点在地图上：“煤矿，铁矿，还有，如果可能的话，金矿，”
黎昱带着深思：“司令员，你的意思是，我们要自己开矿？”
张百川语气坚定：“没错，咱们的兵工厂，需要煤，需要铁，咱们的根据地建设，需要资金，光靠扒铁轨，能扒多少？光靠缴获和做生意，能维持多久？我们必须有自己的矿产资源，这件事，我考虑很久了。”
肖桦思索着：“勘探矿藏，需要专业人才和设备，我们这方面几乎是空白。”
“人才可以找，”张百川道：“我记得，去年从北平、天津过来投奔我们的青年学生和知识分子里，好像有学地质的？让政治部立刻排查一下，把所有懂地质、矿冶，哪怕只是相关专业的人都给我找出来，设备，想办法从敌占区搞，或者土法上马，”
陈榘来了精神：“司令员，你这招高明啊，要是真能找到大煤矿、大铁矿，咱们的兵工厂就能放开手脚干了，说不定，还能给友军支援点，”
黎昱也表示了支持：“这是一个具有战略眼光的决策。寻找和开发矿产资源，不仅能解决我们当前的困难，更是为根据地的长远发展打下坚实基础。我同意立即着手进行。”
“好，”张百川见意见统一，立刻部署：“这件事我亲自抓。老陈，你协助，抽调工兵和警卫部队，准备配合勘探和初期的矿区保卫工作。政委，老肖，人才的摸排和动员，就交给你们了。要快，”
命令迅速下达。整个山东军区开始围绕“三整”和“寻矿”这两大任务高效运转起来。
各旅、各团的“淬火班”增加了政治学习和纪律整顿的内容，一些作风涣散、纪律松弛的干部被点名批评，甚至撤换。地方政权也开始清理整顿，一批群众反映不好的基层干部被撤职查办，同时选拔了一批有文化、有热情的青年充实基层。
与此同时，一场特殊的人才搜寻也在紧锣密鼓地进行。几天后，肖桦拿着一份名单兴冲冲地找到张百川。
“司令员，找到了，还真找到几个宝贝，”肖桦难掩兴奋：“一个是原北洋大学矿冶系的学生，叫赵明诚，因为参加抗日活动被开除，三年前来的根据地，现在在沂蒙山区一个县里当文书。还有一个是老家东北的，叫马宝山，以前在抚顺煤矿当过技术员，‘九一八’后逃进关内，辗转到了咱们鲁南，目前在第四旅的修械所帮忙。”
张百川接过名单，仔细看着：“好，太好了，立刻把这两个人请到军区来，还有，通知下去在整个根据地发动群众，提供矿藏线索，特别是那些老矿工、老猎人，他们熟悉当地情况，”
在沂水县一个普通的农家小院里，张百川见到了穿着褪色军装、显得有些拘谨的赵明诚。
“赵明诚同志，别紧张。”张百川笑着让他坐下，“听说你是学矿冶的？”
“是，司令员，我在北洋大学只读了一年多，学艺不精……”赵明诚有些腼腆。
“一年多年也比我们这些大老粗强，”张百川摆摆手，“咱们根据地要发展，需要煤和铁，需要找到矿。你觉得，在咱们鲁中、鲁南这片，有希望找到吗？”
谈到专业，赵明诚的眼睛亮了起来，拘谨也少了几分：“司令员，有希望，根据地质构造理论，鲁中南山区，特别是沂水、蒙阴、莱芜这一带，处于重要的成矿带上。历史上就有民间小煤窑和小铁矿的记载。只是缺乏系统勘探。”
“好，有信心就好，”张百川拍了拍他的肩膀，“现在交给你一个任务，由你牵头，组建一支地质勘探队，需要什么人，需要什么工具，你列个单子，尽快给我动起来，先把鲁中核心区摸个底，”
“是，司令员，”赵明诚激动地站了起来，敬了一个不算标准的军礼。
在鲁南第四旅修械所，张百川见到了皮肤黝黑、手掌粗糙的马宝山。
“马师傅，在抚顺干过？”张百川直接问道。
“干过几年，下过井，也摆弄过机器。”马宝山话不多，带着浓重的东北口音。
“咱们要在根据地找矿开矿，可能条件很差，很苦，甚至有危险，你愿不愿意干？”
马宝山抬起头，看着张百川：“司令员，只要打鬼子，让我干啥都行，在抚顺，我看够了小鬼子的残暴与没有人性，咱自己有了矿，就能造更多枪炮，狠狠揍他们，”
“说得好，”张百川重重握了握他的手，“你就作为技术顾问，配合赵明诚他们。找矿，开矿，以后还得靠你们这些老师傅，”
勘探队迅速组建起来，带着简陋的工具，在部队小分队的护卫下，冒着严寒，深入沂蒙山的沟沟壑壑。与此同时，根据地的群众也被发动起来，各种关于“黑石头”（煤）、“红石头”（铁）甚至“黄石头”（可能指硫铁矿或铜矿）的线索，情报汇集到军区。
“三整”运动在基层引起了不少震动，但也让整个山东军区的精神面貌为之一新。而寻找矿藏的行动让根据地的军民对未来充满了新的期待。
半个月后，张百川正在与黎昱、陈榘商讨春季反扫荡的预案，机要员送来了勘探队的第一份报告。
张百川快速浏览着，脸上渐渐露出了笑容，他将报告递给黎昱和陈榘：“你们看，赵明诚他们在蒙山北麓，发现了一条品质不错的煤炭露头，初步判断，储量可能不小，”
黎昱和陈榘接过报告，也都面露喜色。
“太好了，兵工厂的锅炉不用再为燃料发愁了，”陈榘兴奋地说。
黎昱比较冷静：“这只是露头，还需要进一步勘探，确定具体储量和开采条件。而且，开采需要设备，需要人力，保卫工作也要跟上。”
张百川沉默了片刻，说道：“有了煤，就有了底气。告诉赵明诚，继续扩大范围，重点寻找铁矿，只要我们有了铁，就能炼出钢，就能真正铸牢我们的根基，”
他语气带着紧迫：“‘三整’要继续深入，矿要加紧找。我们必须在鬼子下次主动进攻前，把自己的筋骨打熬得更加结实，”