陈墨的手指还停在那块松动石板的边缘，火光映出他掌心渗出的血痕。竹简上的字迹已被血渍微微晕染，但“戍时三刻”“热胀可破”几个字仍清晰可辨。他缓缓收手，将竹简交予亲卫：“原样封存，送至主厅。”
没人说话。地道里的空气像是凝住了。
片刻后，陈墨转身，脚步沉稳地走向出口。铁门在身后合拢，发出一声闷响。一行人踏上地面，夜风扑面，庄园内外已布满巡逻火把，影影绰绰的人影在墙头移动。
刚入主厅，一名水营斥候跪地禀报：“巢湖方向急讯，昨日午时，一艘无旗船在支流浅滩沉没，船身裹草，舱口钉死。兄弟们拖上岸才发现，是艘倭船。”
陈墨眉峰微动：“人呢？”
“全死了。泡得发白，身上没伤口，像是被灌了药沉的。”斥候递上一块湿透的铜片，“这是从舵底暗格里抠出来的，缠着油布，应该就是他们要运的东西。”
陈墨接过铜片，入手冰凉，表面蚀着细密纹路，形如龟甲，中央凹陷处有七个小孔呈北斗排列。他指尖抚过孔缘，能感觉到内部有极细微的滑动声。
“这不是普通铜饰。”他低声说，“是机关筒。”
消息传开，不到半炷香时间，慕容雪、李青萝、完颜玉、郑和陆续抵达主厅。
李青萝先上前，接过铜筒仔细端详。她从耳坠中取出一根细银针，轻轻探入其中一个孔洞，手腕微颤，似在感知什么。片刻后，她道：“里面有三层卡簧，错位嵌套。强拆会压碎内胆，怕是图纸也会烧毁。”
“你能开？”陈墨问。
“试试。”她点头，将铜筒置于案上，五指张开，七根银针同时插入孔中，指腹轻旋，动作如诊脉般沉稳。随着一阵极轻的“咔”声，铜筒顶部弹开，露出内藏的羊皮卷。
郑和立刻凑近，展开羊皮卷。墨迹有些模糊，但能看出是幅海图，标注着三处火山符号，位置偏东，远离已知航线。
“这是倭国东部海域。”郑和手指划过图面，“这里，这里，还有这里——都是活火山。但他们标了数字，一、三、七，不是方位，也不是距离。”
慕容雪站在沙盘旁，忽然开口：“把第313章的地图调出来。”
亲卫迅速取来《坤舆万国全图》副本铺在长案上。慕容雪将两张图并列摆放，目光来回扫视。她拿起炭条，在空中虚画三角，又放下，再比对。
“不对称。”她说，“但这三个点……夹角相等。”
郑和闻言，立即取出六分仪，对照星象与地图比例测算。他沉默片刻，抬头：“是等边三角。误差不超过半度。中心点在这儿——”他用炭条点在一处空白海域，“中途岛链南侧，没有陆地，只有暗礁。”
“补给点。”慕容雪声音冷了下来，“他们不需要落脚处，只需要一个中转坐标。三座火山为锚，形成固定三角区，无论从哪边来，都能校准航向。”
陈墨盯着沙盘，忽然问：“苏婉娘之前画的烟雨绫海贸图，还在不在？”
“在库房。”亲卫答。
“取来。”他说，“她用茶梗染色时加了荧光粉，夜间能显隐线。若这三处真有航线，必有她未明说的标记。”
等待期间，完颜玉一直静坐角落，手中摩挲鹰笛。她忽然起身，走到窗前吹了一声短音。片刻后，远处天际一点黑影掠来，正是追风隼。
隼鸟落在横梁上，爪上绑着一只破损信囊。完颜玉取下，打开，里面只剩半页纸，边缘焦黑，似被火燎过。
她将残页递给陈墨。
纸上字迹残缺，仅存数语：
“……秋收前，控山口。
待火起，东西应。
粮道断，则淮南自溃。
——可汗亲谕”
陈墨读完，将纸页传给慕容雪。她看完，眉头紧锁：“‘待火起’，不是指战火。是火山。他们打算在火山活跃期动手，借地动掩人耳目，趁乱登陆。”
“不止登陆。”郑和突然插话，“看这个数字——一、三、七。倭人尚奇数，尤其忌四。但他们标的是顺序，不是编号。我在琉球听老舟师说过，鬼丸家传令，常用‘火候’代指行动阶段：一火初燃，三火成势，七火焚天。这是进度表。”
厅内一时寂静。
陈墨缓缓走到沙盘前，目光落在东南海域。他伸手，将三枚黑色石子摆成三角，正对那片空白中心。
“他们已经开始了。”他说，“沉船不是意外，是丢车保帅。这筒图，是故意让我们找到的。”
“为什么？”李青萝问。
“因为真正的行动不在海上。”陈墨声音低沉，“他们在引我们盯着海面，而刀，可能已经架在粮道上了。”
话音未落，门外传来急促脚步声。一名哨骑冲入，单膝跪地：“大人！泉州急报——胡掌柜的船队昨夜遭劫，三艘货船失踪，只捞回一块船板，上面……”
“上面什么？”
“刻着一串数字：一、三、七。”
厅内空气骤然收紧。
慕容雪猛地转身，抓起壁上连弩，检查机关是否完好。完颜玉已再次吹响鹰笛，追风隼振翅飞出，直扑东南夜空。
陈墨站在沙盘前，手指仍压在那三枚石子上。他忽然抬头，对亲卫道：“传令沿海各哨所，即刻启用一级了望制，每两刻钟报一次海况。所有商船进出港，必须查验货单与船员名册。”
“是！”
“再派人去查，最近三个月，是否有民夫大量采购硫磺、硝石，或异常搬运陶罐。”
“明白。”
命令下达完毕，他转向郑和：“你最熟海路，若有人想从三角区潜入，最快几日可达？”
郑和低头测算：“顺风的话，七日。若中途有接应，五日便可抵近海岸。”
“那就是最迟五日后。”陈墨说，“我们必须在这之前，搞清楚他们的登陆点。”
李青萝这时忽然开口：“那张羊皮卷，能给我再看一眼吗？”
陈墨点头。她接过，指尖抚过墨迹模糊处，忽然停下：“这里……有一点反光。”
她从腰间取出发簪，轻轻刮过图面。一点极淡的黄痕浮现，像是被特殊药水浸过。
“是隐墨。”她说，“需要加热才能显形。”
“拿烛火来。”陈墨说。
亲卫捧来铜灯。李青萝将羊皮卷悬于火焰上方，小心翻动。不多时，图面一角浮现出新的标记——一座小岛轮廓，旁边写着两个小字：**津守**。
“津守？”郑和皱眉，“这不是地名。是姓氏。倭国津守氏，世代掌管海防关隘，专司烽火台与潮汛记录。”
“他们留下这个。”慕容雪说，“不是为了隐藏，是为了确认——确认我们能不能读懂。”
陈墨盯着那两个字，良久未语。
他忽然转身，走到沙盘边，拿起一枚红棋，重重按在津守岛对应的位置。
“他们不怕我们知道。”他说，“他们怕我们不知道。”
厅外，夜风卷过庭院，吹熄了一支火把。火光闪了一下，灭了。
屋内众人皆未动。
陈墨的手还按在那枚红棋上，指节因用力而泛白。