林建军报名参军的消息，像长了翅膀一样，第二天一早就飞回了四合院。
初夏的清晨，天刚蒙蒙亮，前院的阎埠贵就蹲在自家门口，借着微弱的天光数煤球。他那宝贝算盘被摆在一旁，上面还沾着昨晚没擦干净的玉米糊糊——这是他从秦淮茹那里“讨”来的，美其名曰“帮她算借粮账”。
“咳咳。”
阎埠贵清了清嗓子，故意把声音放得老大，像是自言自语，又像是说给隔壁听：“啧啧，真是人不可貌相啊。前阵子还在厂里跟许大茂较劲呢，这说要去朝鲜，就真报了名了？”
他这话音刚落，中院的门“吱呀”一声开了，许大茂穿着件簇新的白衬衫，手里提着个鸟笼，晃晃悠悠地走了出来。他显然是听到了阎埠贵的话，嘴角一撇，阴阳怪气地接了茬：
“去朝鲜？我看呐，怕是在厂里待不下去了吧？”许大茂靠在老槐树上，逗着笼子里的画眉，声音不大不小，刚好能让前后院的人都听见，“一个学徒工，刚得了点技术比武的奖，就不知道自己是谁了。真以为去了前线能当英雄？我看呐，多半是想混个‘光荣军属’的名头，回来好拿捏人。”
这话刻薄又诛心，把林建军的动机说得龌龊不堪。
“你放屁！”
后院突然传来一声怒喝，傻柱拎着个空饭盒，瞪着眼睛冲了出来。他刚从厂里夜班回来，额头上还挂着汗珠，工装的袖口卷得老高，露出结实的胳膊。
“许大茂你少在这儿阴阳怪气！”傻柱指着许大茂的鼻子，唾沫星子差点喷到鸟笼上，“人家林建军报名参军，是去保家卫国，那是英雄！总比某些人窝在厂里，就知道背后嚼舌根强！”
许大茂被骂得脸上一阵青一阵白，却没敢跟傻柱硬碰硬——他知道傻柱的脾气，真惹急了能动手揍人。他悻悻地收起鸟笼，嘟囔道：“我也就是随口一说，你急什么？难不成你也想去？我可听说，前线缺炊事兵，你去正好，给美国鬼子做红烧肉去。”
“你！”傻柱气得撸袖子就要上前，被闻声出来的一大妈拉住了。
“柱儿，大清早的，别跟他一般见识。”一大妈拍着傻柱的胳膊，眼神却瞟向中院的易中海家，“快回家歇着吧，你妈还等着你吃饭呢。”
易中海这时也走了出来，他穿着件洗得发白的中山装，手里拿着个收音机，正在调试频道。听到院里的争吵，他皱了皱眉，却没立刻说话，直到广播里传出“抗美援朝，保家卫国”的嘹亮口号，才慢悠悠地开口：
“好了，都少说两句。”易中海的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“建军报名参军，是好事，是光荣事。不管他出于什么心思，能在国家需要的时候站出来，就比咱们这些窝在家里的强。”
他这话看似公允，实则暗暗捧了林建军，又敲打了许大茂，顺带还把自己摆在了“明事理”的位置上。
许大茂撇撇嘴，没再说话，提着鸟笼溜溜达达地出了院门——他得去厂门口等着放映机，今天要去郊区部队放电影，这可是他巴结领导的好机会。
傻柱却还憋着气，见许大茂走了，才对着易中海嘟囔：“一大爷，您说这许大茂是不是欠揍？人家林建军招他惹他了？”
“行了，跟他置气犯不着。”易中海摆摆手，话锋一转，“说起来，建军这孩子确实不错。刚来时看着蔫蔫的，没想到骨头这么硬。就是……太独了点，要是能懂点‘人情世故’，将来前途不可限量。”
他这话里的“人情世故”，傻子都听得出是什么意思——无非是让林建军多“孝敬”他这个一大爷，多帮衬院里的“困难户”。
傻柱没听出这层意思，只是点点头：“您说得是。等他回来，我请他喝酒，给他接风。”
“呵呵，好。”易中海笑了笑，转身回屋了，心里却在盘算：林建军这一去，少则一年，多则三五年，能不能回来都不好说。他那间耳房倒是其次，关键是他在厂里的位置——技术员的名额，可不少人盯着呢。
这时，秦淮茹端着个空木盆，从后院走了出来。她眼睛红红的，像是刚哭过，看到院里的人，脚步顿了顿，随即快步走到井边，假装打水，耳朵却竖着听院里的动静。
刚才傻柱和许大茂的争吵，她在屋里听得一清二楚。听到林建军真要去朝鲜，她心里说不清是什么滋味——有点松快，又有点失落。
松快的是，这尊“油盐不进”的菩萨总算要走了，以后想找傻柱借粮，少了个“碍事”的；失落的是，林建军现在是厂里的红人，又要去参军，将来回来肯定前途无量，这么好的“潜力股”，没能拉拢过来，实在可惜。
“淮茹，打水呢？”一大妈走过来，帮她把木盆放到井台上，“看你眼睛红红的，咋了？”
“没……没啥。”秦淮茹低下头，用袖子擦了擦眼睛，声音带着哭腔，“就是听说建军兄弟要去朝鲜，心里不好受。那地方多危险啊，枪子儿不长眼……”
她说着，眼泪就掉了下来，啪嗒啪嗒落在木盆里，看着好不委屈。
傻柱刚好从屋里出来，看到这场景，心里顿时软了，走过去安慰道：“淮茹，你也别担心。建军是技术兵，不用上前线拼杀，安全着呢。再说，他命硬，肯定能平安回来。”
“可……可战场上哪有绝对安全的？”秦淮茹抬起头，泪眼婆娑地看着傻柱，又瞟了一眼林建军的耳房，“我昨天还想劝劝他，让他别去了。咱们厂里虽然累点，但至少安稳，能活命啊。你说他咋就这么倔呢？”
她这话看似是关心林建军，实则是在暗示林建军“不知好歹”——放着安稳日子不过，非要去送死。
“你劝他了？”傻柱愣了一下。
“嗯，”秦淮茹点点头，叹了口气，“可他不听啊。就淡淡说了句‘保家卫国是应该的’，你说这……”
她话没说完，就看到林建军从外面走了进来。
林建军穿着一身洗得干干净净的工装，手里拿着个布包，应该是刚从厂里领了参军需要的表格和介绍信。他脸上没什么表情，眼神平静，像是没听到院里的议论。
秦淮茹的哭声戛然而止，眼神有些慌乱，下意识地往傻柱身后躲了躲。
傻柱也有些尴尬，挠了挠头，想说点什么，却又不知道从何说起。
林建军径直从他们身边走过，没看任何人，也没说任何话。直到走到自己的耳房门口，他才停下脚步，转过身，目光平静地扫过院里的人。
许大茂不在，易中海回屋了，阎埠贵还在数他的煤球，秦淮茹低着头假装拧毛巾，傻柱站在原地搓手。
“各位街坊，”林建军的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“我报名参军的事，想必大家都知道了。去朝鲜，是我自己的选择，跟任何人无关，也轮不到任何人说三道四。”
他的目光落在秦淮茹身上，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“秦姐，谢谢你的‘关心’。但保家卫国，不是用‘安稳’就能衡量的。前线的战士在流血牺牲，我能做的，就是尽自己一份力，修好他们的武器，让他们能多杀几个敌人，早点把美国鬼子赶回去。”
秦淮茹的脸“唰”地一下红了，像是被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣地疼。她张了张嘴，想辩解几句，却发现自己什么也说不出来——林建军的话太正，太硬，让她那点小心思无所遁形。
傻柱却听得热血沸腾，忍不住喊了一声：“说得好！建军，我支持你！到了那边，好好干，别给咱们四合院丢人！”
“放心吧，傻柱哥。”林建军对他点了点头，算是回应。
他又看向阎埠贵，语气依旧平静：“三大爷，我走之后，麻烦您多照看一下我的房子。要是有人敢撬锁或者乱动我的东西，劳您跟街道办说一声，他们会处理的。”
阎埠贵的算盘打得噼啪响，连忙点头：“放心放心，建军你尽管去！院里的事，有我们几个大爷在呢，保准出不了岔子。不过……你这一走，信件啥的，是不是得有个人代收？我看……”
“不用了。”林建军打断他，“厂里会帮我代收信件。”
阎埠贵的小算盘落了空，脸上的笑容顿时淡了不少，悻悻地低下头，继续数他的煤球去了。
林建军没再理会任何人，打开耳房门，走了进去，“砰”地一声关上了门，将院里的目光和议论声都关在了外面。
屋里很安静，只有窗外隐约传来的蝉鸣。林建军靠在门板上，轻轻吁了口气。
他知道，自己刚才的话，肯定会得罪不少人，尤其是秦淮茹和易中海。但他不在乎。有些话，必须说清楚；有些底线，必须守住。
去朝鲜，是为了保家卫国，更是为了自己能在这个时代站稳脚跟。他不会因为任何人的“酸话”或“担忧”，就改变自己的决定。
【叮！】
系统的提示音在脑海里响起：
【检测到宿主在舆论压力下坚守信念，展现出坚定的爱国情怀和独立人格，完成特殊任务“明志”。】
【任务奖励：“体质强化液（微量）”——可小幅提升耐力和环境适应能力，已存入系统空间；“俄语军事术语手册”——包含常用武器、装备、战术术语，已同步至记忆库。】
林建军眼睛一亮。
体质强化液和俄语手册，正是他现在最需要的！
他意念一动，系统空间里那支小小的玻璃管就出现在手中。管内的液体呈淡蓝色，散发着淡淡的清香。林建军毫不犹豫地将其喝下，一股暖流瞬间涌遍全身，原本因连日忙碌而有些疲惫的身体，顿时感觉轻松了不少，头脑也更加清醒。
“很好。”林建军握紧拳头，感受着身体里涌动的力量，嘴角露出一丝微笑。
窗外的阳光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的光影。林建军知道，他的军旅生涯即将开始，前方或许有枪林弹雨，有艰难险阻，但他无所畏惧。
因为他明白，他不仅仅是为了自己而战，更是为了这个刚刚站起来的国家，为了那些在四合院里看不到的、千千万万渴望和平的同胞。
至于院里那些“酸话”和“担忧”，不过是他人生路上的一点杂音。等他凯旋归来时，这些人会明白，他的选择，到底值不值得。