腊梅的暗香顺着启祥宫的窗缝钻进来，与熏笼中燃着的紫檀香交织在一起，氤氲出一片沉静而奢华的气息。窗外的白雪尚未消融，琉璃瓦上积着一层薄雪，在正午的阳光下泛着细碎的银光，映得书房内愈发明亮。金玉妍斜倚在铺着貂绒软垫的榻上，手中捧着一卷《资治通鉴》，目光却并未落在书页上，而是透过敞开的窗棂，望向不远处正伏案读书的永珹。
永珹身着月白色的锦袍，乌发用玉冠束起，露出光洁的额头。他正专注地研读着一本《大清会典》，眉头微蹙，时而提笔在纸上批注，时而停下思索，小小的身影坐得笔直，透着一股与年龄不符的沉稳。阳光洒在他的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，认真的模样让金玉妍心中满是欣慰。
自江南赈灾归来，永珹的变化愈发明显。他不再是那个只知读书的懵懂孩童，而是渐渐褪去了稚气，多了几分沉稳与担当。朝堂上，有金恒等大臣时常在弘历面前提及他的仁心与远见；后宫中，皇上因他在病重时的贴心伺候，对他愈发疼爱；就连内务府，也因金玉妍的暗中叮嘱，对永珹的起居格外关照，每日送来的膳食皆是精心搭配，笔墨纸砚也都是上等佳品，确保他能安心读书、历练。
金玉妍并不知道如懿已暗中警觉，更不知道如懿已叮嘱永琪多加防备。在她看来，永琪性子刚直，缺乏城府，即便有如懿提点，也未必能真正懂得如何在这深宫之中步步为营。而她，只需按部就班地推进自己的计划，为永珹铺好每一步路，便足以让他在储位之争中占据绝对优势。
“娘娘，金大人派人送来消息。”素云轻步走进书房，手中捧着一封密信，躬身递到金玉妍面前。
金玉妍放下手中的书卷，接过密信，展开细看。信中是金恒的汇报，说他近日在朝堂上借讨论灾后重建之事，再次提及永珹在江南赈灾时的种种举措，夸赞他“临危不乱，体恤民情，有治国之才”，不少大臣纷纷附和，弘历听后颇为满意，还当众称赞永珹“少年老成，可堪大用”。
看完密信，金玉妍嘴角勾起一抹淡淡的笑容，眼中闪过一丝得意。她将密信放在烛火上点燃，看着纸页化为灰烬，随风飘散。“做得好。”她轻声说道，“让金恒继续留意朝堂动向，不必急于求成，只需在恰当的时机提及永珹的好处，潜移默化地影响皇上与大臣们的看法。”
“是，奴才明白。”素云躬身应道。
金玉妍的目光再次投向永珹，心中感慨万千。前世，她便是因为太过急于求成，才被人抓住把柄，连累永珹落得个圈禁终身的下场。这一世，她吸取了前世的教训，步步为营，稳扎稳打。她不仅要让永珹积累足够的实绩与民心，还要暗中培植自己的势力，让所有阻碍他们母子的人，都一一被清除。
这些年，她不仅在朝堂上安插了金恒、赵诚等棋子，还暗中联络了不少李朝的旧部与忠于金氏的官员。他们或在朝中任职，或在地方为官，形成了一张无形的网络，默默为永珹的储位之路保驾护航。而她在后宫中，也凭借着“公私分明”“贤良淑德”的形象，赢得了弘历的信任与不少嫔妃的敬畏，无人敢轻易与她为敌。
“额娘。”永珹放下手中的笔，抬起头，正好对上金玉妍的目光。他看到额娘眼中的欣慰与期许，心中涌起一股暖流。
金玉妍站起身，缓步走到永珹身边，轻轻抚摸着他的头，动作温柔却带着坚定的力量。“珹儿，累不累？要不要歇息一会儿？”
永珹摇了摇头，脸上露出一抹笑容：“不累，额娘。这本书很有意思，儿臣从中学会了很多治国的道理。”
“那就好。”金玉妍在他身边坐下，拿起他刚才批注的纸页，仔细看着。纸上的字迹稚嫩却工整，批注的内容虽略显青涩，却颇有见地，看得出来，永珹是真正用心在读书，在思考。
“珹儿，”金玉妍放下纸页，看着儿子的眼睛，语气严肃起来，“你要记住，现在所做的一切，都是为了将来。只有站得越高，拥有足够的权力，才能不被别人欺负，才能保护自己想保护的人。”
永珹看着母亲眼中的坚定，心中一凛，重重地点了点头。他虽然年幼，却也明白这深宫之中的残酷。他知道，额娘所做的一切都是为了他，为了让他能在这复杂的环境中站稳脚跟，甚至登上那至高无上的位置。
“额娘，儿子知道了。”永珹的语气格外坚定，“儿子会努力读书，好好历练，不断提升自己，不辜负额娘的期望。将来，儿子一定会站在最高处，保护额娘，保护所有想保护的人。”
看着儿子眼中的光芒，金玉妍心中满是感动与骄傲。她知道，她的儿子正在一步步成长，羽翼正在渐渐丰满。他不再是那个需要她时刻庇护的孩童，而是已经开始学会独立思考，学会为自己的未来奋斗。
“额娘相信你。”金玉妍的声音带着一丝哽咽，眼中闪过一丝不易察觉的泪光。前世的遗憾与痛苦，今生的隐忍与谋划，在这一刻都有了意义。她轻轻拥抱了永珹，在他耳边轻声说道：“珹儿，额娘会一直陪着你，为你铺路，为你扫清所有障碍。无论遇到什么困难，都不要害怕，因为额娘永远是你最坚实的后盾。”
永珹感受到额娘怀抱的温暖，心中愈发坚定。他知道，未来的道路或许充满荆棘，但只要有额娘在，他就有勇气去面对一切挑战。他紧紧回抱住额娘，轻声道：“额娘，有您在，儿子什么都不怕。”
母子俩相拥片刻，金玉妍松开永珹，眼中的泪光已然消失，取而代之的是锐利与坚定。她知道，现在还不是放松的时候。永珹虽然已经崭露头角，赢得了不少赞誉，但储位之争尚未结束，永琪、还有其他潜在的对手，都还在虎视眈眈。她必须继续谨慎布局，等待一个最合适的时机，将永珹推向更高的位置。
“好了，继续读书吧。”金玉妍拍了拍永珹的肩膀，“记住，无论何时，知识与才华都是你最有力的武器。只有不断充实自己，才能在未来的竞争中脱颖而出。”
“是，额娘。”永珹重新拿起笔，继续研读《大清会典》，神色愈发专注。
金玉妍站起身，走到窗前，望着庭院中那株傲然挺立的腊梅。腊梅在寒风中绽放，不畏严寒，坚韧不拔，正如她此刻的心境。她知道，想要让永珹登上储位，还需要等待一个契机。或许是一次重要的朝堂决策，或许是一次突发的重大事件，只要抓住这个契机，让永珹再次展现出自己的才能与担当，便能彻底打动弘历，让他下定决心，立永珹为储君。
而她，现在要做的，便是耐心等待。等待那个能让永珹一飞冲天的时机，等待那个能让她和永珹彻底摆脱前世命运的时刻。
她的目光望向远处的养心殿，眼中闪烁着野心与坚定的光芒。她仿佛已经看到，永珹身着储君的礼服，站在朝堂之上，接受百官的朝拜；仿佛已经看到，她自己成为了太后，母仪天下，享受着无上的荣耀。所有欺辱过他们、利用过他们的人，都将匍匐在他们脚下，为自己的所作所为付出惨痛的代价。
“快了，一切都快了。”金玉妍轻声呢喃，指尖紧紧攥起。她知道，这一天不会太远了。凭借着她的深谋远虑，凭借着永珹的努力与才华，凭借着暗中培植的势力，她一定能实现自己的目标，让永珹登上那至高无上的权力巅峰。
书房内，永珹认真读书的身影与金玉妍坚定的目光，在阳光下交织在一起。启祥宫的每一个角落，都弥漫着无声的决心与期盼。这场跨越前世今生的储位之争，已经走到了关键的时刻。羽翼渐丰的永珹，加上心思深沉的金玉妍，正静待着一个合适的时机，准备在这深宫与朝堂的博弈中，赢得最终的胜利。
而此刻的养心殿内，弘历正坐在御案后，翻阅着永珹近日的功课与奏折。看着永珹日渐成熟的见解与沉稳的行事风格，他心中愈发满意。他想起永珹在江南赈灾时的表现，想起他在自己病重时的贴心伺候，想起他在策论中展现出的大局观，心中渐渐有了一个清晰的想法。或许，是时候考虑储君的人选了。
李玉站在一旁，看着皇上眼中的满意，心中暗自感叹。四阿哥如今深得圣宠，又有实打实的实绩，看来储位之争，四阿哥已是胜券在握。