怪物扑来的腥风几乎吹到脸上。艾拉甚至能看清它暗红色眼睛里的疯狂，还有皮肤下那如同虫子般蠕动的诡异脉络。
她没有后退。握紧净化水晶，将自然之心能量灌注进去，朝着怪物猛地掷出！
水晶在空中划过一道微弱的银芒，“啪”地打在怪物胸口，碎裂开来。一股纯净的净化能量瞬间爆发，如同灼热的烙铁按在污秽的皮毛上。
“嗤啦——！”
怪物发出一声凄厉到变调的惨叫，胸口被击中的地方冒出大股黑烟，皮肉如同被强酸腐蚀般消融，露出下面暗红发黑的肌肉组织。它前冲的势头戛然而止，痛苦地踉跄后退，疯狂抓挠自己的胸口。
有效！但不够致命！
另外五头怪物已经从不同方向冲破外围障碍，逼近月华井区域。它们似乎对艾拉身上的净化能量又恨又怕，发出威胁的低吼，将她围在中间，寻找攻击机会。
“保护艾拉！”雷烈带着机动小队从侧面杀了过来。影梭的箭矢精准地射向一头怪物的眼窝，虽然被它偏头躲开，箭矢擦着脸颊飞过，带起一溜黑血。石坚挥舞着重斧，狠狠劈向另一头怪物的腿部，斧刃入肉，却被坚韧的骨骼和肌肉卡住，怪物吃痛，反手一爪扫来，石坚连忙弃斧后跳，险险躲开。
战斗在围墙各处同时白热化。灰烬反抗军如同潮水般涌向围墙，搭起简陋的梯子，挥舞着刀斧向上攀爬。守林人战士们拼命用长矛向下捅刺，投掷石块和燃烧的火把。惨叫声、怒吼声、金属碰撞声、怪物嚎叫声混杂在一起，撕裂了夜晚的宁静。
鬼叔守着的正面围墙段承受了最大的压力。他独眼赤红，手中的厚背砍刀已经卷刃，身上添了好几道伤口，但依旧像钉子一样钉在墙头，将爬上来的敌人一个个砍下去。“来啊！杂碎们！爷爷在这儿呢！”他的吼声嘶哑却充满威慑力。
木心长老在了望塔上指挥全局，声音已经喊得嘶哑：“东墙缺口！补上去！火油！用火油浇梯子！”
白玥和两名护卫守在艾拉小屋附近，用弓弩点射试图靠近的灰烬士兵。白玥脸色苍白，但眼神冷静，不断观察着战场，尤其是那几个面罩人的动向。
面罩人头领依旧站在稍远处，冷漠地看着战局。他似乎对样本怪物没能立刻拿下艾拉有些不满，对着旁边另一个面罩人做了个手势。那个面罩人点头，从腰间取出一个类似信号枪的装置，朝着天空发射了一枚绿色信号弹。
信号弹在空中炸开。
村落西侧的森林里，突然又传来一阵骚动和喊杀声！另一批灰烬士兵，人数约有三四十，从西侧发起了突袭！他们显然早就埋伏在那里，等待信号。
西侧围墙的防御相对薄弱，顿时压力大增，岌岌可危。
“他们还有伏兵！”木心长老心头一沉，“岩瞳！带你的人去西墙！”
岩瞳正带着猎手们用弓箭压制正面的敌人，闻言只能咬牙分出一半人手，赶往西侧支援。整个村落的防御力量被进一步拉扯、分散。
月华井边，战斗更加凶险。艾拉又用掉了一颗净化水晶，击伤了另一头怪物，但自己的手臂也被一头怪物的利爪擦过，留下几道血痕，火辣辣地疼。雷烈小队拼死抵挡，已经有一名战士被怪物咬穿了喉咙，倒在血泊中。
“这样下去不行！”雷烈格开一头怪物的扑击，喘着粗气对艾拉喊，“艾拉，能不能再来一次大的？像在峡谷那样！”
艾拉脸色惨白，连续使用能力和战斗消耗巨大。她看向手中的碎片，碎片滚烫，那股模糊的意念越来越清晰，甚至带上了一丝焦急：“……能量……给我……引导……”
沈澈在主动要求引导能量？可他自己还在恢复中！
“不行！你会撑不住的！”艾拉在心中喊道。
“……快……没时间……”碎片的意念断断续续，却异常坚决。
艾拉看着周围步步紧逼的怪物，看着围墙上苦苦支撑的同伴，一咬牙：“好！”
她双手握住碎片，闭上眼睛，将自然之心印记催动到极限，同时尝试沟通银树留在她体内的那一点能量种子。她没有将能量直接激发出去，而是按照沈澈模糊的指引，将其全部注入碎片之中！
碎片瞬间爆发出前所未有的璀璨银光！光芒如此强烈，甚至暂时压过了周围的火把！一股远超艾拉之前激发的、更加精纯浩瀚的净化能量波动，以碎片为中心轰然扩散开来！
“吼——！！！”
围住艾拉的几头怪物首当其冲，被这银光扫过，如同被烈火焚烧的蜡像，发出绝望的嚎叫，体表的暗红脉络疯狂扭动、崩解，大片大片的皮肉化为黑灰簌簌落下！它们痛苦地在地上翻滚，很快就没了声息，只剩下几具扭曲焦黑的骨架。
银光继续扩散，扫过附近正在攀爬围墙的灰烬士兵。这些士兵身上或多或少都带有污染，被银光一照，顿时如同被抽掉了骨头，惨叫着从梯子上跌落，浑身抽搐，失去战斗力。
就连远处那几个面罩人，也被这突如其来的强光刺得眯起了眼睛，面罩下的脸色终于有了变化。
“这是……星火本源的净化之力？怎么可能这么快恢复？！”头领眼中闪过一丝震惊和贪婪。
银光持续了大约十秒钟，缓缓消散。艾拉脱力般地单膝跪地，大口喘气，汗水浸透了衣服。手中的碎片光芒黯淡了许多，温度也降低了，内部那“光核”的脉动变得微弱而急促，仿佛透支过度。
“沈澈！你怎么样？”艾拉焦急地在心中呼唤。
没有回应。碎片只传来一股深深的疲惫和“沉睡”感，比之前更加沉凝。
雷烈等人也被这银光的效果震惊了，但看到倒地的怪物和暂时退却的敌人，都松了口气。“干得漂亮，艾拉！沈澈！”
然而，危机并未解除。怪物被净化了五头，但还剩下一头离得较远，受伤不重，此刻更加狂躁。灰烬士兵虽然被震慑，但人数依然占优，在头目和面罩人的催促下，再次开始组织进攻。西侧的围墙，在伏兵和正面压力的夹击下，已经出现了两处小的缺口，灰烬士兵正嚎叫着往里钻！
村落，依然处于崩溃的边缘。
面罩人头领冷冷地看着月华井方向，对旁边的人说：“目标力量透支，碎片能量衰退。执行第二方案，出动‘清道夫’，活捉自然之心携带者，摧毁抵抗核心。”
他身后，另外两个一直没动的面罩人点点头，从随身的箱子里取出两个金属圆球，按动按钮。圆球展开，变成两个约一米五高、四足行走、有着细长金属臂和旋转切割头的机械造物！眼中闪着红光，动作僵硬却迅捷地朝着村落冲来！这是他们的技术兵器——“清道夫”！
就在这绝望的时刻，村落西侧外围的森林里，突然爆发出激烈的喊杀声和打斗声！似乎有一支队伍，从外面突袭了正在攻打西墙的灰烬伏兵！
紧接着，几个身影如同猎豹般从西侧缺口处杀了进来！为首的是一个脸上涂着油彩、穿着破烂皮甲、手持双刀的精悍女人，她身后跟着七八个同样打扮彪悍、眼神凶狠的战士。他们动作迅猛，刀法狠辣，配合默契，瞬间就将冲进缺口的几个灰烬士兵砍翻在地。
“是峡谷里那伙人！”影梭眼尖，认出了其中几个身影的打法。
“帮我们的？”石坚有点懵。
“管他呢！杀灰烬崽子的就是朋友！”鬼叔在墙头大吼，“兄弟们，援军来了！顶住！”
这支援军的出现，如同强心剂，让快要力竭的守林人士气一振。西侧压力骤减，岩瞳带人终于堵住了缺口。
涂油彩的女人双刀挥舞如风，砍翻一个敌人后，朝着月华井方向的雷烈大喊：“喂！大块头！那个会发光的小姑娘没事吧？我们是‘疤脸’的人，看不惯灰烬崽子拿活人做玩意！联手干他们！”
疤脸？似乎是这一带一个有名的流浪者头领，据说手段强硬，但有自己的规矩，不欺凌弱小。
雷烈没有犹豫：“好！联手！先打退这些杂碎和铁疙瘩！”
新生的力量加入，战场局势发生了微妙变化。疤脸的人战斗力很强，而且熟悉这种乱战，很快和守林人配合起来，一点点将冲进村的敌人往回压。
那两台“清道夫”机械冲了过来，旋转的切割头发出刺耳的噪音，直奔艾拉和雷烈小队。它们的金属外壳显然不惧怕一般的刀剑和箭矢。
“这东西交给我们！”涂油彩的女人冷笑一声，打了个呼哨。她队伍里两个身材矮壮、背着大背包的汉子立刻冲上前，从背包里掏出几个黏土似的玩意，点燃引信，精准地扔到“清道夫”脚下。
“轰！”“轰！”
几声闷响，不是巨大的爆炸，而是爆发出强烈的闪光和大量刺鼻的烟雾！是土制闪光震撼弹和烟雾弹！
“清道夫”的视觉和传感器显然受到了干扰，在原地乱转，切割头胡乱挥舞。疤脸的手下趁机用套索和钩锁缠住它们的机械腿，几个人合力，竟然将其中一台拽倒在地，然后用重锤猛砸关节连接处。
另一台被雷烈和石坚冒险近身，雷烈用短刀卡住切割头的转动轴，石坚趁机一斧头狠狠劈在它的“脑袋”上，火星四溅，虽然没劈开，但也让它动作变形。
面罩人头领看到“清道夫”被缠住，疤脸的人又加入战团，知道今晚的突袭计划已经难以完美达成。他当机立断：“撤退！带走所有能带走的！‘样本’数据已经采集，目的基本达到。我们撤！”
他率先转身，没入黑暗。其他面罩人和灰烬头目虽然不甘，但也不敢违抗，立刻吹响了撤退的尖锐哨音。
灰烬士兵如蒙大赦，丢下伤员和尸体，潮水般向森林中退去。那两台“清道夫”也被放弃，一台被彻底拆毁，另一台拖着残破的身体跟着撤退。
战斗，突然开始，又骤然停止。只留下满地的血腥、硝烟和废墟。
村落保住了，但付出了惨重代价。守林人战士战死七人，重伤十几人，轻伤无数。疤脸的人也死了两个，伤了好几个。围墙多处破损，村庄内一片狼藉。
月华井边，艾拉抱着光芒黯淡、陷入深度沉睡的碎片，眼泪无声滑落。沈澈为了帮她，再次透支了刚刚复苏的本源。
涂油彩的女人走到雷烈面前，抹了把脸上的血污：“我叫荆鸦，‘疤脸’大姐头手下跑腿的。你们守林人，骨头够硬。灰烬崽子这次吃了亏，不会算完。那个戴面罩的，我见过一次，他们在北边更大的废墟里也有窝点，搞的东西很邪门。”
雷烈看着她，郑重抱拳：“雷烈，守林人村落防卫队长。今晚，多谢援手！这份情，我们记下了。”
荆鸦摆摆手：“谢就不用了。灰烬那帮杂碎越来越过分，这次连‘人牲’都搞出来了，我们不能看着。不过……”她看向被艾拉小心翼翼收起的碎片，和井中微弱的银芒，眼神闪了闪，“你们这边，好像也有不少秘密。那个面罩人，恐怕更盯上你们了。”
木心长老在鬼叔的搀扶下走了过来，对荆鸦表示感谢，并邀请他们留下处理伤口，稍作休整。
荆鸦没有拒绝，让自己的手下帮忙清理战场，救治伤员。
夜深了，疲惫到极点的村落暂时恢复了表面的平静。但每个人都知道，更大的风暴，或许正在酝酿。面罩人背后的势力，灰烬反抗军的疯狂，沈澈的沉睡，艾拉被锁定为目标……还有，荆鸦口中北边更大的废墟和邪门的东西。
艾拉守在井边，轻轻抚摸着碎片，低声说：“沈澈，好好睡吧……下次，换我来保护你。”
碎片静静躺着，只有一丝微弱到几乎无法察觉的温暖，回应着她的掌心。