通远号货船被截的消息传回中军大帐时，沈知微正盯着调度簿上刚写下的“通行无阻”四字。笔尖还悬在纸上，墨滴缓缓坠落，晕开一个黑点。
她抬眼看向跪报的亲卫：“账本呢？”
“已交谍网女官查验。”
沈知微起身，未披外袍便直奔后帐。烛火在她身后拉出一道长影，映在军图上，像一柄出鞘的刀。
谍网女官已在等她。桌上摊着一本泛黄册子，封皮写着“通远商号往来流水”。翻开的那页，密密麻麻记着银钱进出，其中一行被红笔圈出——“三月十七，付陈副将纹银二百两，事成另加三百”。
“陈副将？”沈知微问。
“校场火药库当值副将，原属旧王府护卫，三年前调入边军。”
沈知微沉默片刻。裴昭死后，其旧部多被遣散或贬黜，但仍有零星人马藏于各营。她早知隐患未清，只是没想到这么快就浮出水面。
“查他近三个月行踪，尤其夜间动向。”
“已查。”谍网女官递上一张纸，“他每月初七、十七、二十七夜巡火药库，每次停留时间超出规定半个时辰。且这三日，黄河渡口均有不明船只靠岸。”
沈知微指尖划过那三个日期。太规律了，不像巧合。
“明日我去校场走一趟。”
次日辰时，沈知微带亲卫抵达校场。晨雾未散，操练声已起。她先去粮仓查看新到的一批米袋，又去了箭楼点验库存，最后才往火药库方向去。
火药库建在坡地背阴处，四周设栅栏，门口两名守兵抱枪而立。听见脚步声，一人抬头，见是沈知微，连忙行礼。
“娘娘驾到，卑职有失远迎。”
“不必多礼。”沈知微扫了一眼库门锁具，“今日谁当值？”
“回娘娘，是陈副将，他在后面清点存货。”
话音未落，一道身影从库房拐角走出。男子三十出头，身穿青甲，腰佩长刀，脸上有一道浅疤，眼神沉稳。
“末将陈元，参见娘娘。”他单膝落地，动作干脆。
沈知微点头：“起来吧。我来看看火药存量，前线战事吃紧，一点都不能出错。”
“请娘娘放心，账目齐全，实物相符。”
她走近几步，在他身侧站定。两人并肩而立，面对库门。
就在这一刻，她闭上了眼。
心镜启动。
三秒。
**“今夜必毁补给线，否则北狄大军难进。”**
她睁开眼，神色如常。
“你做事一向仔细。”她说，“这些火药若用作伏击，够炸断几座桥？”
陈元顿了一下：“至少三座。”
“很好。”她转身，“我要去别处看看，你继续忙。”
离开火药库后，沈知微径直召来水师将领。
此人姓赵，面有刀疤，掌管黄河巡防已有五年。他不多话，只听令行事，却从未出过差错。
“赵将军，我需要你在今晚子时前，带五十精锐埋伏在石桥下游的芦苇滩。”
赵将军问：“目标是谁？”
“有人会在那时传递消息。你只需抓人，不需问话。”
“是。”
“另外，派一艘空船挂通远号旗号，沿主航道南下，船上洒香粉，引蛇出洞。”
赵将军皱眉：“若对方不上当？”
“他会。”沈知微说，“他已经等不及了。”
午后，她召集所有后勤官员议事。大帐内诸人列席，气氛肃然。她坐在主位，翻开一份假造的调度令。
“因前线推进顺利，主力将于明日起南移三十里。粮道需重新规划，今夜必须完成转运准备。”
众人低头记录。她目光扫过全场，落在陈元身上。
“陈副将，你负责今晚的巡逻调度，务必确保火药库与粮仓之间通道安全。”
陈元抱拳：“遵命。”
散会后，沈知微回到中军帐，立即命人封锁营门，切断各营区往来凭证。她亲自坐镇指挥台，手边放着一面铜锣，只要敲响，全营即刻进入戒备。
亥时三刻，哨探来报：陈元调动八名亲信，携带工具前往火药库。
沈知微起身，披上黑袍，提灯出门。
营地内外已布下暗哨，每一处要道都有弓手潜伏。她站在高台上，望着远处火药库的方向。
子时整，火光突起。
不是爆炸，而是引线点燃的火花。守库兵士惊叫示警，可还未跑出十步，就被埋伏军士按倒在地。
与此同时，黄河渡口传来厮杀声。赵将军率人突袭芦苇滩，当场擒获两名欲乘小舟离岸的男子，其中一人怀中藏着铜哨。
沈知微尚未松懈。她知道，真正的信号还没发出。
果然，一刻钟后，一名传令兵模样的人匆匆奔向营门，手持紧急文书。亲卫依令拦下，搜出身上的密信——上面写着“计划败露，速撤”。
她冷笑：“他还想通风报信。”
当即下令：“押入地牢，严审同党。”
此时，帐外马蹄声急。一骑飞驰而至，玄甲染尘，正是裴砚。
他翻身下马，大步进帐，身上带着寒气。
“我接到你的急报。”他说，“是你发现了裴昭的人？”
沈知微点头：“刚抓到两个，还有一个在逃。”
“你说他今晚动手，我就来了。”裴砚走到案前，拿起那份密信，“你还记得我们第一次联手破局吗？也是这样的夜。”
她没应声，只将账本递给他：“这是通远号上缴获的流水，里面提到陈元收钱办事。他不是一个人，背后还有接应。”
裴砚翻看几页，眉头越皱越紧：“这些人胆子不小，竟敢动军粮。”
“他们以为裴昭死了，没人能查到底。”沈知微说，“但他们忘了，只要有一个漏网之鱼，就会留下痕迹。”
裴砚抬眼看她：“接下来怎么处理？”
“先把人审出来。我知道他们怕什么。”
“你打算亲自问？”
“不用。”她摇头，“让赵将军带人去查黄河沿岸所有停泊船只，凡是载有油布包或铁箱的，一律扣下。再放出风声，就说我们已经掌握‘灰隼’名单。”
裴砚嘴角微扬：“你这是逼他们自乱阵脚。”
“他们已经乱了。”沈知微说，“刚才那个送信的，手指一直在抖。真正冷血的人不会这样。”
裴砚沉默片刻，忽然道：“你比从前更狠了。”
她抬眼看他：“你不也一样？当年你连杀三名叛将，血洗东宫，也没眨过眼。”
裴砚没再说话。他走到窗边，望向北方边境。那里灯火稀疏，唯有烽台一点微光。
“边关不能有内鬼。”他说，“一个都不行。”
“所以我会清到底。”沈知微走到他身边，“不只是陈元，所有和裴昭有关联的人，我都不会放过。”
裴砚侧头看她：“你不怕牵连太广？”
“怕。”她说，“但我更怕前线将士饿着肚子打仗。”
帐内一时安静。烛火跳了一下，映在两人脸上。
沈知微忽然道：“你还记得刘荣被抓那天说的话吗？”
“他说他不该信他们。”
“对。他以为自己能保全家平安。”她声音低下去，“可背叛一旦开始，就没有回头路。”
裴砚看着她：“你现在每一步都走得极重，是因为知道代价是什么。”
她没答话，只是伸手抚了抚发间的白玉簪。
这时，帐外传来脚步声。谍网女官进来，手中捧着一块铜牌。
“娘娘，从陈元贴身衣物里搜到的。”
沈知微接过。铜牌巴掌大小，正面刻着繁复花纹，背面是一个“裴”字，下方还有一行小字——“永宁三年赐”。
她的指腹摩挲过那个名字。
裴昭的私印。
这不是遗物，是信物。说明陈元一直知道自己效忠的是谁。
“把他带上来。”她说，“我要见他一面。”
亲卫很快押来一人。陈元已被剥去甲胄，双手反绑，脸上多了道血痕，但眼神仍硬。
沈知微站在他面前，举起铜牌：“你到现在还认这个主子？”
陈元冷笑：“他才是真命天子，你们不过窃据庙堂。”
“所以他让你烧粮道，杀百姓，只为一场虚妄？”
“成王败寇罢了。”
沈知微盯着他看了很久，忽然转身，对亲卫说：“关进死牢，明日押赴刑场，当众斩首。其余同党，查出一个，杀一个。”
陈元猛地挣扎：“你不能杀我！我还有家人——”
“你早就该想到这一天。”她打断他，“动手吧。”
亲卫拖着他往外走。他一路嘶喊，声音渐远。
沈知微立于帐前，望着北方。夜风掀起她的衣角，帐内烛火映出她半边轮廓。
赵将军走来，低声禀报：“娘娘，芦苇滩抓的两人已招供，说每隔十日会有人来取情报，接头暗号是三短一长哨音。”
她点头：“继续盯住渡口。只要有船靠岸，立刻拿下。”
“是。”
她转身欲回帐，忽听远处一声闷响。
像是土石塌陷的声音。
她停下脚步，望向火药库方向。
那里原本燃着的火把，突然灭了两盏。