柳青的伤比我想的还糟。
之前光线暗没看清，现在借着快要天亮的那点灰蒙蒙的光，我看见她左肩的伤口——不是简单的枪伤，伤口周围的肉发黑，像被烧焦了，边缘还有细小的、蛛网一样的暗红色纹路往外蔓延。
“子弹有问题。”她靠在一棵歪倒的树干上，喘气像拉风箱，“公司的特制弹头……掺了东西。”
“什么东西？”
“抑制晶石共鸣的。”她扯了扯嘴角，想笑但没笑出来，“他们怕我……像老陈那样反抗。”
我从背包里翻出最后一点干净布条，还有半瓶水——水袋在刚才逃跑时被树枝刮破了，只剩这点。我用布蘸水，想给她清理伤口，手刚碰上去，她就猛抽一口气，额头瞬间冒出汗珠。
“别碰。”她咬着牙说，“越碰扩散越快。”
那怎么办？我看着她肩上那些暗红色的纹路，它们像活的一样，还在慢慢爬。已经蔓延到锁骨位置了。
“有办法吗？”我问。
柳青没说话。她伸手进怀里，摸出个小铁盒——比装逆晶石的盒子还小，锈迹斑斑。她打开，里面是几颗黑乎乎的药丸，闻着一股刺鼻的草药味。
她吞了一颗，没用水，直接干咽。然后闭上眼，等。
大概过了五分钟，她肩上的暗红色纹路停止了蔓延。但也没退回去，就僵在那儿，像地图上的边界线。
“暂时压住了。”她睁开眼，眼底全是血丝，“但这药只能撑……最多两天。两天后如果还没解药……”
她没说完。不用说完。
天彻底亮了。雨停了，但林子里雾气很重，白茫茫一片，五步外就看不清东西。我们得离开这儿，公司的人随时会追来。
“能走吗？”我问。
她点头，撑着树干站起来，但刚站直就晃了一下。我赶紧扶住。她轻得吓人，像只剩一副骨头架子。
我们往雾里走。没有方向，只知道要离昨晚那地方越远越好。雾把声音都吞了，只能听见自己的呼吸和踩在湿叶子上的脚步声。偶尔有鸟叫，但叫一声就停，像被什么吓着了。
走了大概一个小时，雾气稍微散了点。前面出现条小溪，水是清的，不是暗河那种黑水。我们蹲在溪边喝水，捧起来就喝，也顾不上干不干净了。
我洗完脸，抬头时看见溪对岸的石头上有东西。
是刻痕。很新，石头断面还是白的。刻的是个箭头，指向下游。箭头下面还有个符号——三条波浪线，中间一道竖杠。
“这是什么？”我问柳青。
她盯着符号看了几秒，脸色变了。“是老陈留下的记号。他教过我……三条波浪线代表水，中间竖杠是‘安全’的意思。他在说，沿着水走，有安全的地方。”
“他什么时候刻的？”
“二十六年前。”柳青站起来，“但他可能预感到……后来的人会用上。”
我们过了小溪，顺着箭头方向往下游走。溪流时宽时窄，两边是高高的土崖，长满了藤蔓。走了大概二十分钟，土崖上出现个洞口——不大，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。
拨开藤蔓进去，里面是个天然岩洞，不大，但干燥，地上甚至铺着干草。有人来过这儿，而且最近来过——干草还是新鲜的。
洞里还有东西。石壁上挂着个破布包，包里有几块硬饼、一小袋盐，甚至还有火镰和火石。最底下压着张纸。
纸是新的，墨迹还没完全干透。
我展开纸。上面只有一行字，字迹潦草，像匆匆写下的：
“往北三十里，黑水镇，找铁匠铺赵三。说陈守拙让你来的。别信任何人。”
没有落款。
柳青看完，沉默了很久。
“是老陈的笔迹。”她说，“但他二十六年前就……”
“可能他预料到会有这一天。”我把纸折好，“提前安排了人，在这条路上留东西。”
“或者，”柳青声音低下去，“他根本没死。”
洞里安静下来。只有洞外溪水的声音，哗哗的。
我坐在地上，把背包里的东西全倒出来。血晶石、逆晶石、陈老的册子（还好没湿透）、公司门徒名单、祭坛图纸。还有那把匕首，柳青的匕首，刃上还沾着矮壮汉子的血。
柳青靠坐在石壁边，闭着眼。她在忍疼，我看得出来，额头一层细汗，但一声不吭。
“黑水镇。”我说，“得去。”
“公司肯定也想到我们会往有人的地方跑。”她没睁眼，“镇上一定有他们的人。”
“所以才要找铁匠铺赵三。”我拿起那张纸，“陈老特意写了这个人，说明信得过。”
“也可能是个陷阱。”
我愣住。
柳青睁开眼，看着我。“老陈如果还活着，这二十六年，他为什么不来找我？为什么不阻止公司？他留这些线索，是为了帮我们，还是……为了引我们去某个地方？”
她说的有道理。可我脑子里一片乱，想不了那么远。
“那你说怎么办？”我问，“你伤成这样，得找大夫。荒山野岭的，哪儿来的大夫？只能去镇上。”
她没反驳。因为我说的是事实。
我们在洞里休息到中午。柳青吃了半块硬饼，我吃了另外半块。饼硬得像石头，得就着溪水才能咽下去。但吃完确实有点力气了。
下午，我们继续沿溪流往下游走。按照陈老留的记号，应该能走到有人烟的地方。
路比想象中难走。溪流在峡谷里拐来拐去，有些地方得蹚水，水冰凉刺骨。柳青走到后来，几乎是靠我架着走。她左肩的黑色伤口开始渗出暗黄色的脓水，味道很难闻。
傍晚时分，我们终于走出峡谷。前面是片开阔地，远处能看见炊烟——是个村子，不大，十几户人家。
但我们没敢靠近。
村子口的大树下，停着两辆马车。马车是黑色的，车辕上刻着标记——一个圆圈，中间三道波浪线。
公司的标记。和祭坛上的符号很像，但不完全一样。
“他们在守株待兔。”柳青低声说，“知道我们会往这边来。”
我们退回林子里。天又快黑了，今晚必须找个地方过夜，柳青的伤拖不起。
正发愁，林子里突然传来口哨声。不是鸟叫，是人吹的，三声短，两声长。接着，有人说话了，声音很轻，但清晰：
“陈守拙让你们来的？”
我和柳青同时转头。
林子里走出个人。是个老头，看着六十多岁，一身粗布衣服，手里提着根烟杆。他长得普通，扔人堆里找不出来那种，但眼睛很亮，像鹰。
“你是谁？”我握紧匕首。
“赵三。”老头吐了口烟，“铁匠铺的赵三。”
“证据。”
老头从怀里掏出个东西，扔过来。我接住——是块铁牌，上面刻着和纸上一样的符号：三条波浪线，中间一道竖杠。背面刻着字：“守拙赠友，丙午年冬。”
丙午年，二十六年前。
“陈守拙让你在这儿等我们？”柳青问。
“等了很多年了。”赵三走过来，看了眼柳青的伤，眉头皱紧，“公司‘蚀骨弹’打的？你们真能惹事。”
“有办法吗？”
“有。”他蹲下来，从腰间掏出个小皮囊，倒出些黑色药粉，“但得回铺子里。这药粉只能暂时止痛，解不了毒。”
他给柳青伤口撒上药粉。药粉一沾伤口就冒白烟，柳青闷哼一声，但肩上的暗红色纹路确实停止了蔓延。
“跟我来。”赵三起身，“走小路，避开村子。”
我们跟着他在林子里穿。老头看着年纪大，但走路飞快，对地形熟得就像在自己家后院。天完全黑透时，我们到了一处山坳，里头有几间屋子，烟囱冒着烟。
是铁匠铺。真的在打铁，能听见叮叮当当的声音。
赵三推门进去。屋里热得像个蒸笼，炉火烧得正旺，一个年轻人正在捶打一块烧红的铁。见我们进来，年轻人停下手，眼神警惕。
“我徒弟，小六。”赵三简单介绍，“去把后屋收拾出来，再烧锅热水。”
小六点头，放下锤子走了。
赵三领我们进后屋。屋子不大，但干净，有炕，有桌子。柳青躺到炕上，脸色已经白得透明。
赵三检查了她的伤口，摇头。“蚀骨弹的毒进了血脉，光外敷不行。得用‘洗髓汤’，但那东西……”
“那东西怎么了？”
“配方里缺一味药。”赵三看着我，“龙血藤。只长在老鸦山最深处的悬崖上，而且……那里现在被公司的人守死了。”
“我去采。”我说。
“你去送死。”赵三点了烟，“公司现在把老鸦山围得铁桶一样，就等着你回去。你昨晚搞出那么大动静，整个山区的据点都惊动了。”
“那她怎么办？”
赵三沉默了一会儿。“洗髓汤没有龙血藤，效果只有三成。三成几率能清掉毒，七成几率……毒发更快。”
柳青在炕上动了动。她睁开眼，看着我们。
“不去老鸦山。”她说得很慢，但清楚，“陈守拙留的线索……不止一条。名单上，除了李司监，还有谁在附近？”
我掏出名单。借着油灯光，快速扫过。名字、职务、地点……
“有一个。”我说，“‘周管事’，负责‘北三区物资调度’，常驻地点是……黑水镇北二十里，货栈。”
柳青眼睛亮了一下。“货栈……物资调度……他手里，可能有龙血藤的库存。”
赵三吐了口烟。“周麻子啊。我认识。贪财，好酒，胆子小。但他确实是公司的人，你们去找他，等于自投罗网。”
“不找他。”柳青撑着坐起来，“偷。”
屋里安静了。
炉火噼啪响了一声。外头传来打铁声，小六又开工了。
“怎么偷？”我问。
“我知道货栈的布局。”柳青说，“老陈以前带我踩过点。仓库在地下，有暗门，从后山能进去。但里头有守卫，还有机关。”
“机关你知道怎么破吗？”
“知道一部分。”她看着我，“但得有人引开守卫。”
赵三磕了磕烟杆。“我可以帮忙引开一部分。但最多一刻钟。一刻钟内，你们必须进去、找到东西、出来。”
“够了。”柳青躺回去，“明天晚上行动。今晚……我得睡会儿。”
她闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。赵三看了她一会儿，摇头，出去了。
我坐在炕边，看着柳青苍白的脸。她睡得很沉，但眉头皱着，像在做什么不好的梦。
我从怀里掏出那两块晶石。血晶石温温的，逆晶石凉凉的。昨晚那诡异的黑色光柱和天空的眼睛图案……那到底是什么？
正想着，血晶石突然轻轻震动了一下。
很轻微，但确实震了。我把它举到眼前，对着油灯光看。
晶石深处，好像有什么东西在动。不是流动的光，是……轮廓？很小，像个人影，蜷缩在核心。
我眨了眨眼，再看，又什么都没有了。
幻觉？还是失血过多眼花了？
窗外，夜色浓得像墨。远处山里，传来隐约的狼嚎。
不，不是狼嚎。是别的什么，声音拖得很长，带着某种奇怪的韵律。
像在呼唤什么。