午门刑场早已围得水泄不通，禁军手持长枪，在刑场外围筑起两道人墙，将看热闹的百姓与刑台远远隔开。
刑台上，木架高耸，绳索早已备好，崇应彪被两名禁军押到木架前，铁链被解开的瞬间，他还想挣扎，却被禁军死死按在木架上，四肢牢牢捆缚，连动弹半分都做不到。
崇侯虎身着朝服，手中握着一把泛着寒光的短刀，一步步走上刑台，每一步都像踩在刀尖上，双腿发软得几乎要摔倒。
台下百姓见他亲手持刀走向亲子，纷纷屏住呼吸，刑场内外静得只剩风吹过旗帜的声响，连此前还在议论的声音，都彻底消失。
“开始吧。”
刑场高台上，帝辛端坐于临时搭建的龙椅上，手肘撑着扶手，手掌托着下巴，目光紧紧盯着刑台上的崇应彪，没有半分怜悯，反而透着几分期待。
崇侯虎听到帝辛的声音，浑身一颤，缓缓举起短刀。
刑台上的崇应彪见他真要动手，眼中满是血丝，嘶吼着：
“崇侯虎！你敢！我是你儿子！你若动手，必遭天打雷劈！”
可这话，只换来了崇侯虎的一声哽咽。他闭了闭眼，猛地睁开时，眼中只剩绝望，手中短刀狠狠落下——
第一刀划破崇应彪的手臂，鲜血瞬间涌出，染红了木架，也染红了崇侯虎的手。
“啊——！”崇应彪发出一声凄厉的惨叫，声音尖锐得刺破天际。
帝辛听到这声惨叫，眼睛瞬间亮了起来，身体微微前倾，嘴角勾起一抹病态的笑意，轻声赞叹：
“啧啧，就是这个声音，多么美妙的声音呐。”
他的声音不大，却透过高台传遍刑场，台下围观的百姓皆是一愣，随即只觉得头皮发麻——
他们的陛下，竟在欣赏叛党的惨叫声，这般模样，实在让人胆寒。
“孤欢迎你们反商啊。”
帝辛又开口，语气带着几分蛊惑，几分狠厉，“你们不反商，孤都听不到这么美妙的声音，也没机会让天下人看看，反孤的下场。”
他要的从不是简单的杀人，而是“杀人诛心”——
让崇侯虎亲手凌迟亲子，是诛崇家的“心”；让天下人看着叛党受极刑，听着帝辛的病态赞叹，是诛所有有异心者的“心”。
刑台上，崇侯虎的手越来越抖，短刀落下的速度越来越慢，可每一刀都精准地避开要害，让崇应彪始终保持着清醒，承受着极致的痛苦。
惨叫声此起彼伏，不断从刑台上传出，原本还想凑上前看热闹的百姓，此刻纷纷后退，有的甚至捂住了眼睛，不敢再看刑台上的惨状，口中喃喃：
“太狠了……咱们的陛下，实在太狠了……”
高台上，三霄与苏妲己、王贵人、玉石琵琶精站在帝辛身后，看着眼前的场景，听着帝辛的赞叹，下意识地攥紧了衣袖，冷汗顺着脊背往下淌，浸湿了衣衫。
云霄看着帝辛那副陶醉的模样，心中只剩一个念头：
此前只知陛下狠厉，今日才知，陛下的“狠”早已刻进骨子里，绝对不可以忤逆帝辛，否则，下场比崇应彪还要惨。
苏妲己也收起了往日的娇媚，眼中满是惊惧——
她虽也会用手段害人，却从未见过这般“诛心”的场景，更没见过帝辛这般病态的模样，此刻连呼吸都不敢大声，生怕惹得帝辛不快。
刑台上的崇应彪，渐渐没了力气嘶吼，只剩微弱的呻吟，鲜血顺着木架滴落在地上，积成一滩，看着触目惊心。
崇侯虎手中的短刀早已被鲜血染红，手臂酸痛得几乎抬不起来，却不敢停下——
他知道，只要自己敢停，帝辛绝不会放过他。
帝辛看着刑台上的景象，眼中的病态渐渐褪去，取而代之的是一片冰冷的平静：
“崇侯虎，别停，按孤说的，让他记清楚，反孤的代价。”
“臣……臣不敢停……”崇侯虎的声音沙哑得像被砂纸磨过，再次举起了手中的短刀。
台下百姓看着这一幕，彻底没了声音，心中只有一个共同的认知：
此生绝不敢有半分反商之心，绝不敢忤逆这位狠厉的陛下。
就在此时，远处突然传来马蹄声，一名禁军快步跑到高台下，单膝跪地，禀报道：
“陛下！闻太师与孔宣总兵已入城，正朝着午门赶来，说有要事向陛下禀报！”
帝辛从龙椅上起身，目光扫过刑台，淡淡道：
“让他们在午门等候，待孤看完这场‘好戏’，再见他们。”
“遵旨！”禁军应声退下，而刑台上的短刀，依旧在缓缓落下，那微弱却凄厉的呻吟，仍在刑场上回荡，诛灭着每一个有异心者的念头。
午门之外，马蹄声骤然停下。闻仲勒住缰绳，刚要翻身下马，便听到刑场内传来微弱却凄厉的呻吟，紧接着，便是百姓压抑的吸气声。
他眉头一皱，抬眼望去——
刑台之上，鲜血淋漓，崇侯虎手持染血短刀，正颤抖着对捆在木架上的崇应彪动手，高台上的帝辛，竟还微微颔首，神色间透着几分难以言喻的满意。
“这是……”闻仲瞳孔骤缩，虽早已知晓帝辛要处置崇应彪，却没料到会是这般“亲父执刑”的凌迟场面。
他师从金灵圣母，见过量劫中的厮杀，却从未见过这般直击人心的狠厉，一时间竟僵在原地，手中的打王金鞭都微微晃动。
身旁的孔宣，脸色也瞬间沉了下来。他藏于大商八百年，见惯了朝堂纷争与边境战事，却从未想过，一位帝王竟会以这般“诛心”的方式处置叛党。
目光扫过高台上帝辛那副波澜不惊的模样，再看向刑台上绝望的崇侯虎与濒死的崇应彪，孔宣指尖悄然攥紧，周身隐隐萦绕的气息都乱了半分——
他终于明白，帝辛召他入朝，绝非简单的“封赏”或“问询”，这位人皇的狠厉与掌控力，远比他想象中更可怕。
“太师，这便是陛下处置叛党的方式？”孔宣的声音压得极低，带着几分不易察觉的凝重。
他本还心存侥幸，觉得即便帝辛察觉他的异常，也未必敢对他动手，可此刻目睹此景，心中的侥幸瞬间消散——
连诸侯亲子都能这般处置，若他真有二心，帝辛绝不会给半分情面。
闻仲缓缓回过神，深吸一口气，压下心中的震动，沉声道：
“陛下要的从不是‘杀人’，而是‘诛心’——
让天下人看看，反他者，即便亲如父子，也会落得这般下场。”
说罢，他翻身下马，整理了一下朝服，“走吧，陛下既让我们在此等候，便不可失了礼数，只是……待会儿见了陛下，少言慎行。”
孔宣点头，也翻身下马，目光再次扫过刑场，随即收回视线，跟着闻仲朝着午门走去。
沿途的百姓见了他们，纷纷避让，看向刑台的眼神里满是惊惧，没人敢多言一句——
帝辛这一场“处置”，早已将“不敢反”的念头，刻进了每个人心里。
刚走到午门内侧，高台上的帝辛便已察觉他们的到来，缓缓抬眼，目光精准地落在孔宣身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
“闻仲，孔宣，你们来得正好，正好看看孤是如何处置反贼的。”
闻仲与孔宣连忙上前，单膝跪地，齐声禀道：
“臣（末将）参见陛下！”
帝辛没有让他们起身，反而指着刑台，淡淡道：
“孔宣，你守三山关多年，见惯了叛贼吧？你看孤这般处置，可比你在边关斩叛贼，更能震慑人心？”
孔宣心中一凛，知晓帝辛这是在试探他，连忙低头，语气恭敬：
“陛下此举，杀人诛心，远胜边关厮杀，能让天下异心者不敢妄动，末将佩服。”
帝辛闻言，眼中闪过一丝笑意，终于抬手：
“都起来吧。待孤处置完此事，再与你们细说。”
闻仲与孔宣起身，站在一旁，目光不敢再随意扫向刑台，却仍能清晰听到那微弱的呻吟与短刀划破皮肉的声响。
孔宣心中暗叹——
此番朝歌之行，他怕是真的无法再“藏”下去了，面对这样一位狠厉又通透的人皇，他的选择，早已没了太多余地。