景和九年的初夏。
豫章郡的治水工程初见成效。
太守梁山伯立在新建成的水堰上。
看着驯服的江水沿着新开的渠道流向干涸的农田。脸上露出难得的欣慰笑容。
“大人，丞相府的加急文书。”主簿匆匆呈上一封火漆密信。
梁山伯拆阅，是丞相谢安亲笔。
信中先称赞他在会稽、鄮县及如今豫章的治水功绩，继而话锋一转：
“……豫章水患初平，然彭蠡泽周回圩田、航道梳理诸事，仍需大才统筹。”
“老夫已上奏陛下，举荐梁君擢升江州刺史，总领江州水利农桑。”
“君素怀济世之志，当不负此任。”
江州刺史！那可是掌管数郡之地的一方大员，品级比郡守高出两级。
梁山伯握着信纸，一时怔忡。
他从未想过仕途通达，只愿踏实做事，但若真能总领一州水利，实现父亲治水安民的遗志……
…………..
三日后，御书房内，马文才看着谢安呈上的举荐奏章，朱笔在指间转了转，迟迟未落。
“梁山伯确有其才。”
谢安立于案前，缓缓道，“这会稽七年年，豫章三年，经他手整修的水利，惠及农田不下万顷。”
“去岁江州水患，若非他提前加固章水堤防，损失恐更巨。如此实干之才，当以重用。”
马文才自然知道谢安说得在理。
他登基以来，最重实务。
梁山伯的政绩，枢密院每岁考评都是上等，该升。
可一想到这个名字，心头那点陈年的、他自己都觉得幼稚的芥蒂，总会悄悄冒头。
那是他的皇后曾经倾心过的人。
即便如今英台全心全意都是他，即便他们儿女双全、恩爱逾恒，即便梁山伯这些年安分守己、从未逾矩……
但有些事，就像埋在心底的细刺，不碰不疼，一碰还是会有感觉。
“陛下？”谢安见他沉吟，又唤一声。
马文才回神，自嘲地勾了勾嘴角。
都是当父亲的人了，一国之君，竟还在此等小事上纠结。
他提起朱笔，在奏章上批了个“准”字，又添了一句：
“着吏部议，擢梁山伯为江州刺史，仍兼领豫章太守，总揽江州水利农桑事。”
“另赐金百两，帛五十匹，以彰其功。”
笔落，心头那点微妙也随之按下。
他是帝王，当以国事为重。
…………
批完奏章，已近黄昏。
马文才信步走向椒房殿，远远便听见女儿怀瑜咯咯的笑声。
四岁的小丫头正与一群人宫女追着一只彩球，祝英台在廊下含笑看着，十四岁的太子怀瑾则一副大人模样，在旁边护着妹妹。
夕阳给殿阁染上暖金色，这般温馨场景，让马文才心中那点残余的别扭彻底消散。
他走过去，一把抱起扑过来的小女儿：“瑜儿今日乖不乖？”
“乖！瑜儿背诗了！”小家伙搂着父皇脖子献宝，“江南可采莲，莲叶何田田……”
奶声奶气的背诵逗得众人都笑。
祝英台迎上来，见他眉宇间有丝倦色，柔声道：“晚膳备好了，有你爱吃的莼羹。”
用膳时，一家人其乐融融。
马怀瑾正说到今日太傅教的《禹贡》，提及大禹治水之功。
马文才忽然心念一动，状似随意道：
“说到治水，今日谢相举荐一人擢升江州刺史，专司水利。此人倒是实干之才。”
祝英台正给女儿喂汤，闻言抬头：“哦？是哪位大人？”
马文才夹了一箸鲈鱼，慢条斯理道：“梁山伯。”
殿内静了一瞬。
侍膳的宫人都低着头，眼观鼻鼻观心。
马怀瑾好奇地眨眨眼，他自然知道梁叔叔——
那位曾来宫中述职、送过他鄮县竹编蚱蜢的谦和臣子。
祝英台手上动作只顿了那么一霎，随即神色如常地继续喂女儿。
淡淡“嗯”了一声，再无他话。
就这么简单？
马文才等了等，不见下文，心中那点本已压下的别扭又翻了上来。
他故意又道：“梁卿这些年在会稽、豫章政绩斐然，擢升也是应当。朕已准了，赐金帛嘉奖。”
祝英台拿起帕子给女儿擦嘴，依然只应了声“陛下圣明”。
然后转向儿子：“瑾儿，吃完带妹妹去消食，不可跑跳。”
马文才忽然觉得面前的莼羹都不香了。
膳后，祝英台照常处理宫务，陪儿女读书玩耍，仿佛完全没将晚膳时那番对话放在心上。
马文才在御书房看了会儿折子，却总有些心不在焉。
他知道自己这醋吃得毫无道理，可就是忍不住去想：
她听到梁山伯的名字，竟如此平静？是真不在意了，还是……刻意避嫌？
是了，定是刻意避嫌。
马文才又有些不快——夫妻多年，她在他面前还需如此谨慎么？
这种复杂心绪一直持续到就寝时分。
烛火熄灭，锦帐垂下，两人并躺在榻上。
祝英台侧身背对着他，似乎很快就要入睡。
马文才望着帐顶，终于忍不住，伸手将她揽过来：“英台。”
“嗯？”祝英台声音带着困意。
“你……对梁山伯升迁之事，怎么看？”
问完他就后悔了，这问题着实幼稚。
祝英台静了静，忽然轻笑起来。
她转过身，在昏暗里看着他，眼睛亮晶晶的：
“陛下这醋，还没吃够？”
被戳破心事，马文才耳根微热，强作镇定：“朕只是问问臣工之事。”
“哦——”祝英台拖长声音，手指却悄悄探进他寝衣，。
在他腰侧轻轻一挠，“那陛下晚膳时为何板着脸？莼羹都没喝完。”
马文才被她挠得痒，抓住她作乱的手：“放肆。”
“就放肆。”祝英台贴过来，温热的气息拂在他颈侧。
“臣妾不仅知道陛下吃醋，还知道陛下批完梁大人的升迁奏章后，在御书房独坐了两刻钟，茶都凉了也没喝一口。”
她低笑，“陛下每次有心事，批奏章时食指都会不自觉地敲桌沿。”
马文才愕然。
他竟不知自己有这样的小习惯，更不知她观察得如此细致。
祝英台收起玩笑，认真看着他，轻声道：
“念之，你我夫妻十几年，瑾儿都十四岁了。”
“若说从前……或许有过懵懂心动，但那早就是前尘往事。”
“如今在我心里，你是夫君，是瑾儿瑜儿的父亲，是我要携手一生的人。”
“梁山伯，他是一位能臣，仅此而已。”
她伸手抚平他微皱的眉心：“陛下是明君，擢升贤能，臣妾只有欣慰。”
“若陛下因臣妾而心存芥蒂，反倒是臣妾的罪过了。”
这番话，温柔却有力。
马文才心中那点纠结彻底散了。
他收紧手臂，将人牢牢拥在怀里，半晌才低声道：“是朕小气了。”
祝英台轻笑，手指又不安分地在他胸口画圈：
“臣妾倒觉得，陛下这样……挺可爱的。”
“可爱？”马文才挑眉。
“嗯，像瑜儿护着玩具时那样。”
祝英台笑声里带着狡黠。
“不过陛下比瑜儿强，瑜儿还会闹脾气，陛下只是少吃半碗饭。”
马文才被她揶揄得又好气又好笑，一个翻身将她困在身下。
故意板起脸：“好啊，敢取笑朕？看朕怎么治你。”
祝英台也不躲，伸手环住他脖颈，仰脸笑道：“陛下想怎么治？”
帐内温度渐升。
衣衫半褪时，祝英台忽然凑到他耳边，气息温热：
“臣妾还发现……陛下这两年，越来越年轻了。”
马文才动作一顿：“什么？”
“就是字面意思呀。”
祝英台眼中笑意盈盈，“陛下如今三十有四，可瞧着比登基那会儿还要精神。莫不是……”
她拖长声音，“心境舒畅，所以容颜不老？”
这话里的揶揄，马文才听出来了。
他低下头，惩罚似的轻咬她耳垂：“朕看你是胆子越来越大了。”
“陛下惯的。”祝英台理直气壮。
马文才失笑，是啊，他惯的。
这深宫之中，唯有在她面前，他不是威严的吴帝，只是马文才，是念之。
帐外月色正好，殿内春意正浓。
那无端升起的陈年旧醋、微妙的心结，在这般亲密无间中，彻底化为乌有。
………..
半月后，擢升梁山伯的圣旨抵达豫章。
同一日，北境传来急报：前秦天王苻坚在长安大阅兵马，骑兵往来操练，烟尘蔽日。
据探子回报，苻坚曾于阅兵后对左右言：“江南富庶，物产丰饶，岂可久居人下？”
消息传到杭州，马文才召集重臣议事。谢安、马石、观砚等皆在列。
“苻坚虎视眈眈，非一日之寒。”
谢安肃然道，“我大吴近年来风调雨顺，仓廪充实，更招四方贤才，国力日盛。此等景象，苻坚岂能不忌？”
马文才望向悬挂的舆图，目光扫过长江沿线：“加强江防，扩充水军，粮草储备再增三成。北境各郡，实行屯田养兵。”
他顿了顿，“江州乃长江中游要害，水利农桑事关军需民生。”
“梁山伯既已擢升，便让他好好经营。告诉他，两年之内，江州粮产需增两成。”
“遵旨。”
朝会散去，马文才独坐御书房。
窗外的石榴花开得正艳，红如火。
想起昨夜祝英台枕在他臂弯里，迷糊间嘀咕：“陛下别太累……”
他笑了笑，提笔继续批阅奏章。