景和二年的春寒料峭时节，北方传来惊天变局。
前秦天王苻坚趁晋室新败、江南分裂之际。
亲率二十万铁骑，以雷霆之势突破潼关，直扑长安。
此时的司马景明，正因连番挫折而性情暴戾，朝廷内部离心离德。
当兵临城下时，守军士气低迷，不过旬日，外城即告陷落。
烽火映红长安夜空，司马景明在未央宫中披发跣足。
看着四处逃窜的宫人，终于清醒地认识到——大势已去。
“陛下，快走！”昔日与司马景明合作铲除王敦的琅琊王氏代表王导。
此刻率千余禁军冲入宫中，“留得青山在，不愁没柴烧！臣已备好车马，可从南门突围！”
司马景明双目赤红，最终咬牙跺脚：“走！”
他草草收拾玉玺，在王导拼死护卫下，带着残存的皇室成员与部分朝臣，趁夜仓皇南逃。
长安，这座都城，最终落入苻坚之手。
苻坚坐镇未央宫，望着南逃的晋室队伍扬起的烟尘。
抚掌大笑：“司马小儿，不过如此！”
然而，当他摊开舆图，目光落在长江以南那片广袤土地时，笑容渐敛。
逃亡的司马景明已退至江夏收拢残兵，与武陵等地仍有忠于晋室的将领取得了联系。
更令苻坚忌惮的，是东南那个新崛起的吴国。
马文才已据有江东江州以及建安、晋安等地，根基日固，民心归附，水军强盛。
若司马景明走投无路，与马文才联手，一自荆湘北上收复南阳、襄阳。
威胁关中侧翼；一自淮南西进，直指中原，他这新得的长安恐怕难安枕席。
“马文才……此人非司马景明可比。”
苻坚对谋士王猛沉声道，“朕欲安定天下，必先除此东患。”
恰在此时，惊魂未定的司马景明也派来秘使。
使者言辞恳切，甚至卑微：“天王神武，横扫中原。”
“我主愿去帝号，称臣纳贡，只求天王助我剿灭东南僭逆马文才。”
“事成之后，愿以长江为界，天王居北，我主永镇荆湘，共分天下。”
这无异于饮鸩止渴，但司马景明已别无选择。
苻坚接到此信，与王猛相视而笑。“此乃天赐良机。”
王猛道，“司马景明虽败，在荆湘仍有数万兵马，熟悉地理水情，可为前驱。
我可许之，令其先攻吴国西境，牵制马文才兵力。
待两军相持，我军主力再自南阳、襄阳沿汉水而下，直捣吴国江防腹地，则大事可成。”
于是，一纸密约在长安与江夏之间达成。
苻坚许司马景明事成后“永镇荆湘”，司马景明则答应倾尽全力先行东进。
攻击吴国新得的庐江郡豫章郡等地。
景和二年夏，苻坚以大将梁成、慕容垂为先锋。
率精兵十五万出武关，向南阳、襄阳方向运动，伺机东进。
同时，司马景明以王导督军，尽起荆湘之兵十万万余。
号称二十万，自江夏顺江东下，兵锋直指吴国西陲重镇寻阳及庐江。
………..
消息传至吴国都城杭州，朝堂之上气氛凝重。
敌军从西线压境，意图明显。
吴帝马文才高坐龙椅，面色沉静。
他扫视殿中群臣，最终目光落在立于文官之首的丞相谢安身上。
“谢相，苻坚与司马景明倾巢东犯，卿以为当如何应对？”
谢安出列，紫袍玉带，气度雍容，仿佛谈论的不是迫在眉睫的大战，而是寻常政务。
“陛下明鉴。苻坚主力远在汉北，其势虽大，然欲越汉水、破我江淮防线，非旦夕可成。当下急务，在于西路。”
他缓步走到殿中巨型舆图前，手指自江夏向东延伸的长江沿线。
“司马景明为求生路，必拼死一搏，其军虽有困兽之勇，却也是无根之木。”
“我军当以雷霆之势，先击破此路，稳定西线，则苻坚必不敢孤军深入。”
他详细剖析：“请陛下坐镇杭州，总督全局，震慑四方。”
“命镇南大将军马石，率我吴国精锐水步军五万，以水师为主，即刻西进，进驻柴桑扼守长江咽喉。”
“司马景明之军久困荆湘，舰船老旧，士卒思归，战力已非往日。”
“马将军当以水军挫其前锋，再寻机与陆师配合，迫其决战。”
“至于苻坚方面，”谢安眼中睿光闪现。
“臣请赴历阳，总督江北庐江、淮南诸军事，加固城防，广布斥候，深沟高垒以疲其师。”
“苻坚若见西路速败，东路又无隙可乘，久耗之下，必生退意。”
马文才听罢，微微颔首。
谢安此策，洞悉全局，抓住了主要矛盾，且以攻代守，气势上已胜一筹。
“就依丞相之策。马石！”
“臣在！”一身甲胄的马石昂然出列。
“命你为西征都督，总领豫章、鄱阳、寻阳诸军事，务必将来犯之敌击溃于长江之上！”
“遵旨！定不负陛下与丞相重托！”
“谢相。”
“臣在。”
“命你为北面都督，总揽江北防务，许你临机决断之权。朕在建康，为你等后援。”
“臣，领旨谢恩。”谢安深深一揖，神色依旧从容。
……………
战事在西线率先爆发。
马石率军疾进至柴桑，吴国新建的艨艟斗舰在江面排开阵势，帆樯蔽日。
司马景明军顺流而下，初时气势汹汹，但前锋在彭蠡泽口遭遇马石水军迎头痛击。
吴军战船机动灵活，火弩、拍竿犀利，司马军旧船多有不及，接战不久便损毁数艘，攻势受挫。
马石并不满足于水战小胜，他分遣一部精锐，自皖口登陆，沿江西进。
与自豫章北上的吴军陆师呼应，对顿兵于寻阳城下的司马景明主力形成夹击之势。
同时，他散布谣言，称苻坚已与吴国密约，欲吞并荆湘。
司马军本就军心不稳，闻此谣言，更加疑虑重重。
王导虽尽力维持，但败势已显。
司马景明见水战失利，陆上又面临被围风险，苻坚许诺的东线策应迟迟未见动静。
恐遭全军覆没，只得下令焚毁部分辎重，狼狈撤回江夏。
马石挥军追击，收复寻阳，并趁势西进，兵临邾县，兵锋遥指江夏。
西线威胁，暂告解除。
……
北线，谢安坐镇历阳，他并未被动防守。
一方面，他征发民夫加固濡须坞,东关等要隘；
另一方面，他派遣多股精骑，北渡滁水，深入汝阴、弋阳一带。
袭击苻坚军的侦查小队与后勤粮队，获取情报，使得苻坚军对吴军江北防务虚实难辨。
苻坚先锋梁成率十万兵马进抵寿春一带，本欲伺机南下，但闻听西线司马景明已败退。
又见吴军在江北戒备森严，谢安用兵沉稳多变，深知孤军南下风险极大。
加之苻坚主力仍在长安至南阳一线，南北策应不及，梁成最终未敢贸然发动大规模进攻。
在寿春一带与谢安麾下将领形成对峙后，渐生退意。
待苻坚得知司马景明兵败、梁成受阻的消息，意识到此次联合进剿的时机已然失去。
继续僵持徒耗钱粮，只得下令梁成部逐步北撤，一场看似汹汹的南北夹攻，就此虎头蛇尾地收场。
西线大捷与北线稳守的消息传回建康，朝野欢腾。
此战不仅彻底粉碎了司马景明反扑的幻想，将其势力牢牢锁在荆湘一隅。
更让北方霸主苻坚初次领略了，吴国不可轻侮的实力与谢安这位“江左宰衡”的谋略。
战后论功行赏，吴帝马文才于建康宫大宴群臣。
“此战能速定西陲，稳守北疆，丞相谢安庙算深远，调度有方，居功至伟。”
马文才举杯，当着文武百官的面，对谢安郑重道，“谢公不仅保全了社稷，更扬我国威于天下。”
“除原有丞相外，朕特进封谢公为庐江郡公，食邑八千户，赐丹书铁券，世袭罔替。另，加赐钱百万，绢三千匹，以彰殊勋。”
庐江郡乃此次北防核心要地，以此为封号，意义非凡。
郡公之爵，在异姓功臣中已属极尊。
谢安离席，躬身谢恩，神色依旧谦冲：“臣蒙陛下信重，唯尽本分而已。”
“此战之胜，赖陛下天威，将士用命，马将军等前线浴血，臣不敢独居其功。”
马文才走下御阶，亲手扶起谢安：“谢公过谦了。望卿继续辅佐，安定社稷。”
此番厚赏，用意深远。
谢安本为南迁士族领袖，名望才干俱佳，此战之后，其个人威望与大吴国运紧密相连。
马文才以此酬功，既显恩宠，更是向天下昭示新朝对贤才的倚重与气度。
谢氏一门，地位愈加稳固显赫，成为支撑大吴江山的核心柱石之一。
一位是开创之英主，一位是定鼎之能臣，君臣相得，正是新朝气象所在。