云中锦与苏绣肩并肩坐在礁岩上，一个酒壶你一口我一口喝着。
眼前海面平静，一片孤帆远影，身后是一小丛锅盖。
若不是有乌鸦盘桓飞过，令云中锦想起附近多个县城刚刚经历了一场大灾，还有甄有德贪黑的钱款和赈粮需要去查，她愿意就这样与苏绣相依，喝着酒，坐看海上日出日落。
苏绣喝一口酒，顺手撬开一枚锅盖递到云中锦面前来，云中锦忙又是摇头又是摆手。
“你还是习惯用这把沾过人血的撬刀。”
“是又如何？这是阿爹送我的撬刀，都快二十年了，用着顺手。”
苏绣眯眼瞅着云中锦的剑，问道，“这把剑也跟了你很多年了吧？你会因为它沾过人血而放弃它吗？”
“这把剑是恩师所赠。六年前，我从峨眉习武归来，恩师让我从刑部最普通的巡捕做起，就在那一天，恩师将他自己的佩剑赠与了我，并告诉了我律法的真谛。”
“律，左为人，右为聿，也就是人的行为准绳。法，左为水，右为廌。水，也即公平公正之意，廌乃是传说中能辨是非曲直的神兽，遇见不公，就它的角去触击。剑，即为执法之人，刚正不阿，宁折不弯，只为斩妖除魔。”
“只是，我只用这把剑对付过窫窳，至今没有沾过人血。”云中锦抚了抚佩剑，不无遗憾地说道。
“我就说它是摆设嘛。”苏绣爽朗地放声大笑。
又道，“虽然你的剑没有沾过人血，可你能让刽子手手起刀落呀。我可是听说了，你一口气薅了江北九颗人头，可有此事？”
云中锦没有否认，点头道，“是，这便是圣上钦点我来江南的缘故。”
“哦，那这此番你想在江南薅几颗人头？”苏绣问道。
“薅人头并不是我的目的，我只想遵行恩师教诲，以我手中剑，斩除人间一切不法。”云中锦正色道。
“有朝一日我落在你的手里，你也会毫不犹豫地斩了我吗？”苏绣望着云中锦。
“这话似乎六年前你也曾问过我，我也似乎回答过你，我不知道。这也正是我一直想劝你回头的缘故。”云中锦坦然说道，“绣，若有错，极早回头是岸，不要让我为难，好吗？”
“我从不认为自己有错，回什么头？不当帮主，回去当海女？你问问我漕帮数千号人马，还有他们的家人答不答应！”
苏绣望着大海说道。
“所谓回头是岸，那是骗人的。人一旦在海中潜久了，是回不了岸的，只能愈潜愈深，离岸愈来愈远。但是，潜得深远，才能采得到最好的珍珠。只有冒最大的风险，才能得到最好的回报，不是吗？”
“可你有没有想过，回不了头，得到再好的珍珠又有什么用？你若溺毙在海中，只能成为珍珠的养分而已，养肥了，成为他人的囊中之物。”
“想过，但这并不重要，只要我的家人能够享受到我带来的好处，那我便是赢家。”苏绣微微一笑，“当然，我也不会轻易就让自己一命呜呼的，毕竟我喝海水长大的。”
“俗话说，淹死的都是会游的。”云中锦冷声道。
“我不怕，别说我在海中如履平地，我的身边还跟着大海船，船上多的是有能力护我的人。”
“我懂了。”云中锦听出了苏绣话中深意，问道，“即便是大海船，也不能保证永远一帆风顺，你就不怕有朝一日风浪起时，大海船为自保而弃你而去？”
苏绣冷笑：“那得看它能不能自保。能救我上船，大家同舟共济共度难关。否则我会拼尽最后一口气，凿穿大海船，来个鱼死网破同归于尽。没准我还能柳岸花明，搏得一个海阔天空呢。要知道，我可是小小年纪就踩着尸体从死人坑里爬上来的。”
云中锦沉默了良久，叹了一声。
“你有你的生存法则，你要踩着尸体向上爬，这些我都可以不管。但是，你若胆敢制造尸体向上爬，那我的剑可就不饶你。”
“看你说的，我踩尸体向上爬，那叫因势利用，顺手的事。制造尸体，那是违法的事，我不会做的。杀人犯法，我懂。况且，你的剑是律法，我的撬刀却意味着是生存，剑和刀之间原本不该针锋相对，转圜的余地有很多，你又何必死盯着我不放？”
云中锦不禁笑道，“我的眼里只有律法，条条框框横平竖直，但凡有出格，我必出剑。你若都在框子里没有出格，怕我做甚？”
苏绣亦回之以一笑：“条条框框皆为人定，你觉得出格，在他人眼里未必。当一个人足够强大，站着让人画格也不是不可以。只要上下同心，你所谓的横平竖直，在必要的时候，也是可以拐弯的。”
“你所谓的上下同心，是指什么？大海船上那些有能力护你的人吗？”云中锦立即抓住机会问道。
苏绣移开了目光。
“你这人真是实心眼，大海船不过是我随口一说，打个比方而已，你还当真了？我们海边的人，潜水从来都是靠水葫芦和水靠，你可见过有大海船护着采珠的？”
“我知道是个比方，但绝不是没来由的比方。漕帮从前就与官府有相互勾连，否则那些税不可能由能由漕帮代管，你接手之后，漕帮的实力愈加壮大。你敢说，这背后就没有官府的势力支持吗？”
“我为漕江做了这么多，官府难道不该支持我吗？我所做的一切，桩桩件件都可以摆在明面上的，没有什么见不得人的。大海船也可以比做朝廷和天下，朝廷稳，天下平，则我漕帮安，有何不可？”
苏绣反问道，自顾地灌了一大口酒，打了个呃，又用撬刀挑着贝肉往嘴里送，道，“甚么血腥气都抵不过锅盖的美味。”
“错，任何美味都掩不住血腥气。”云中锦明白苏绣又故意岔开了话，语带讥讽道。
“错，心中有爱，吃糠喝稀亦是美味，心中只有杀戮的，那眼前便只有血腥。”苏绣驳道。
“就好象此时此刻，我记着你所有的好，即便这锅盖尚未长好，个头还小，我吃起来依然是美味。而你，心中只惦记着我的种种不好，时刻提防着我出格，要拿剑对付我，这才会计较我的撬刀沾过人血。”
“你又错了，一直以来，律法只针对事，而与人无关。绣，我对付的，从来都不是你，而是一切有违律法之事。”
“那你不该找我，有违律法的不是我，而是甄有德和秘宗，他们之间的勾当，才是你最该去查的。”苏绣脱口而出。
“那你倒是说说他们之间的勾当呀。”
云中锦暗自吁了一口气，费了这么劲与苏绣两人弯弯绕绕东拉西扯大半日，眼见着天都快黑了，终于说到了正事上。
“想吁气就吁个痛快，这么掖着，我都替你难受。”苏绣白了云中锦一眼，“你不就一直等我这句话吗？告诉你又何妨？”
“你别看如今我的漕帮势力雄厚，我在漕江城看似呼风唤雨风光无限，那都是表面的风光。实际上，我上蹿下跳拼命折腾，不过是为了保住自己可怜的一点点地盘而已。在漕江，或者说整个江南，秘宗才是龙头老大。”
云中锦看着苏绣，思忖着，看她如何把矛头引向秘宗，报当年没有灭掉秘宗的一箭之仇？
苏绣道：“别用这种眼光看我，当年没有灭掉秘宗，就是你的错。我如今这种尴尬的局面，就是因为你养虎为患造成的。”
“从前我与所有的老百姓一样目光短浅，只知道漕帮而不知秘宗，只知道侯一春不可一世，却不知世外还有虫爷这样的高人。直到我掌握了漕帮之后，才发现原来侯一春的势力其实小的可怜，相比于秘宗，漕帮就是小虾米，随时都会被吞并。”
“是，我承认，利用你去灭秘宗是我不对，可我那也是无奈之举。你不听我劝，执意放过了秘宗，我便再无力去与秘宗抗衡。这些年来若不是我拼着命去经营，漕帮就等着散伙，那么多的帮众就吃不上饭。你要知道，漕帮不比其他的，每一个帮众都与百姓有着打断骨头连着筋的关系，漕帮一乱，百姓就乱了。”
“我拼命想保住漕帮，甚至不惜一切代价，把阿弟送到甄有德的身边去当师爷，为的也是想保住这不到半壁的江山。你觉得我趋炎附势唯利是图，看不起我，可要不是阿弟当上甄有德的师爷，又怎么能发现，甄有德其实早就与秘宗勾连在一起了？漕江一大半的产业都是秘宗的，秘宗的产业又都有甄有德的份额。而我，只保住了代为收税这一点利益而已，其他的全靠我自己去打拼来的。”
“甄有德与秘宗之间的往来帐目，我阿弟看在眼里，暗暗的都记下来了。你说，我阿弟是不是功臣？他何罪之有你要下海捕文书去通缉他？”
“若果真如你所言，苏络当然可算是功臣。可他为什么不出来把事情原委说清楚呢？既有账本，就拿出来，一切不都解释清楚了吗，为何要逃？”云中锦问道。
“你说得轻巧。”苏绣嗤笑了一声。
“我阿弟不是主动逃走的，是因为甄有德要杀他，他发现我阿弟在悄悄记他的暗账，将将账本夺去烧了，还要杀他灭口，恰在那时海堤决口海水倒灌，甄有德一时顾不上我阿弟，我阿弟这才逃走的。”
“如今甄有德是畏罪自杀了，可秘宗还在。你知道虫爷的厉害，大胡子的本事你也是知道的，只要他们动动嘴皮子，就能神不知鬼不觉地要了我阿弟的命，到时候你一样找不出他们杀人的证据，还不是大手一挥放过他们？
“再说，账本已经被甄有德毁了。没有账本，阿弟又拿什么来自证清白？全凭一张嘴，你信吗？从前我说过多少次我没杀侯荣，谢草偶也是误杀不是我故意的，你还不是一直怀疑我？”
苏绣愈说愈大声，愈说愈激动，站起身来却未留神脚下已是岩礁边缘，酒昏人晃，便一脚踩空往下栽去，幸好云中锦眼快，霎那间出手将她薅了回来。
“我喝晕了。阿锦，很久没有这样了，这种感觉，真好。”苏绣面色潮红，将头倚在云中锦肩上，口中嘟囔道。
云中锦甚是无奈，因她心中有事，只轻抿了几口，两壶酒倒有一壶半都被苏绣喝了，而她看起来，更象是故意将自己灌醉似的。
究竟是何目的，云中锦一时还未能看透，也不知道她的话中，究竟几分是真，几分是假？
“阿锦，快跟我去码头，出事了。”
“阿姐，快回总坛，急。”
陈克己与小饭勺同时出现在礁石下，冲着云中锦与苏绣疾呼。