云中锦正自思量之间，苏绣就已穿过走廊，笑吟吟走到了厢房来。
“哟，我怎么大老远的就听见某人说，要带着随从一起去逛青楼呢？真不愧为钦命的女巡检官，就是与众不同。”
苏绣瞅着陈克己调侃道，“跟着这样的女官，你有福了。”
“说笑而已，天还没黑呢，哪里有大白天逛青楼的？”陈克己尴尬地笑了笑，朝苏绣揖了一礼道了声，“苏帮主吉祥。”
苏绣摆手道，“哎，别这么客气，显生分了。你是阿锦的朋友，也就是我苏绣的朋友，直呼我大名便可。”
又看着云中锦眉头深锁的样子，笑道，“哟，眉头皱得这么紧，是在想，我怎么这么快就找上门来了吧？”
“我并不觉得稀奇。”云中锦没好气道。
“我和陈克己背着行囊离开苏家小栈，也不是没有人看见。从苏家小栈到州衙的路不远，但想必已足够让你的眼线向你禀报我的动向了。打从我进得漕江城来，一举一动皆在你苏帮主的监视之下，又何必多问？”
“错，可以说，打从你出京，这一路上都在我的掌控之下。哦不，说监视和掌控，都不太妥当，未免太难听了些，我实是出于关心你而已。”
苏绣不无得意地说道。
“你从苏家小栈出来，也不是径直到州衙来的，这当中还去了海边的苏家小屋，我还可以很肯定地说，你去海边小屋，是临时起意的，我说的没错吧，阿锦？”
“没错，我是突然想起去看白发娘娘的，但她已不在你的小屋里。我倒是要问问你，娘娘在何处？你是否已经找到了窫窳，为何未听你与我提起？”
“原来你是因为这个给我脸色看的。”苏绣道。
“你既知道我去了海边小屋，自然知道我已晓得娘娘不在那里，又装什么无辜？”
苏绣怔了片刻，叹了一声道，“此事，是我不对。”
“我当初之所以自愿照料白发娘娘，只是看她可怜，又因为她是江南王府出来的，觉得她与姐姐或许还有一点渊源，这才好心好意待她，并没有别的意思，姐姐也的确与她相处甚欢。从另一方面来说，也是她在慰藉着姐姐的心，她们两个相生相长，我看在眼里，心中甚是欢喜。”
“这些年来，娘娘在我与姐姐的悉心照料之下，已经大有好转，除了果子之外，也愿意吃一点五谷杂粮。我寻思着，她已经和一般人无异，一直把她关着不好，所以有时候就领着她和姐姐一起在海边散散心。”
“却不想，那一日突然起了风浪，姐姐见了风浪就想起了阿爹，拼命往海里跑，我救了姐姐回过头来，才发现娘娘没了踪影。我急坏了，四处寻找，可怎么也找不到。你可以问问春木，也找任何一个漕江人去问问，那一天我是不是发了疯地四处找娘娘。
春木立即应声道，“是的，那日风浪很大，后来又下起了暴雨，想必娘娘不小心被海浪卷走了。帮主为了这事，一直愧疚于心。”
“阿锦，这事之所以没有向你说起，实在是因为我不知道如何开口是好。我苏绣向来有诺必守，答应过你会照料好娘娘，偏在这件事上食言了，你若是要责怪我，我也无话可说。”
苏绣一副任由责骂的神情，倒是令云中锦开不了口去责怪她了，想了想，问道，“你知道窫窳只听娘娘的，你保证没有利用娘娘藏起了窫窳？”
“天地良心，我藏那吃人的怪兽做甚？就算藏着它，我又拿什么去喂养它？阿锦，你该不会怀疑我用人饲养窫窳吧？”
苏绣沉下脸来说道，“你怀疑我杀人都行，可不许怀疑我用人喂窫窳，那可是要遭雷劈的。再说，我知道你一直挂念着窫窳的下落，若是有它的消息，还能不写信告诉你？不，我立马飞奔入京去亲自向你禀报，可这些年来，着实是一丁点关于窫窳的消息都没有，老百姓都说它回归天庭去了呢。”
云中锦暗忖，此话与云知秋如出一辙，只是巧合吗？但见苏绣又是诅咒又是发誓的，未再继续追问下去。
“阿锦，好好的，为何不住我的苏家小栈？”苏绣见云中锦的面色缓和了下来，便拉着她的手问道。
“避嫌。”云中锦直截了当说道。
苏绣怔了一下，松开发云中锦的手，酸酸地说道，“哟，云大人这是拿我当嫌疑人亲属看待，有意避着啦？”
“正是如此。”云中锦毫无避讳地说道。
“我在苏家小栈住了一夜，算是成全你当年的承诺。继续住着，食宿费用该如何算？我若与你结算，你该说我与你生分。我若不结算，也不合法度。两下都难心安。”
“另则，你知道我此番来漕江的目的，从今日开始，我正式着手查案，一旦涉及案子，苏络做为甄有德的师爷，相信他知道很多内情，甚至很多事情是由他经手所办，因此，眼下他就是最大的嫌疑人。这一点，想必你心里也很清楚。”
她抬眼定定地望着苏绣，“你既然知道自己是嫌疑人亲属，就该明白，避嫌在所难免。”
“理解。”
苏绣冷嗖嗖应了一声。
“绣，我奉劝你早早交出苏络，免得我下海捕文书通缉他，大家脸上都不好看，若是被搜出来，就更不好看了，你说呢？”
“随便。”苏绣依然一副不以为然的样子。
“绣，只要你劝他出来把事情说清楚，该承担的就象个男子汉大丈夫一样，勇敢地承担起来，若有立功表现，我还可以代为向圣上求情减轻他的罪责，否则……”
“否则怎样？”苏绣将眉心一挑。
“否则他永远都只会龟缩于你的羽翼之下，永远都长不大。绣，你能罩他一辈子吗？你想过没有，哪一天你罩不住了，他该怎么办？”
“他是我的家人，我活着一天便要罩着他一天，真到罩不住了，我自会安排好他的后路，这不用你操心。”
“再说，他已经长大了，去哪里，做什么，不需要样样都和我这个当阿姐的说。所以，我也奉劝你一句，不必总想着从我这里套出他的下落，没用的。就算我知道，我也不能因为你这个朋友而出卖我的亲阿弟不是？况且，咱俩还能不能做朋友，还另说呢。”
苏绣脸上笑着，说出的话却是一点也不客气。
“绣，你若当我是朋友，我们敞开了好好谈一谈，把案子查清的同时，总得往最好的结果去为苏络考虑。你若不愿意，我也不可能就此放手，所有和甄有德相关的人，包括州、县两衙以及他身边的人，我都会逐个去清查。总之，案子是必须水落石出的，苏络，也是必须到案的，别怪我不顾及情面。”
“我们还有情面可言吗？”苏绣冷哼了一声，转而对小饭勺说道：“小饭勺，你快去吧，该掀锅盖了。”
“是，阿姐。”小饭勺没有二说，放下食盒扭头就走，脚步显得有些匆忙，很快就消失在走廊尽头。
云中锦有些诧异，送来的食盒里没有锅盖？让小饭勺去为谁掀锅盖？但她没有问出口。
印象当中，除了她，苏绣仅为虫爷送过锅盖，如今这项使命改由小饭勺去执行了吗？
当年因为领路上岛一事，虫爷与苏绣之间已经产生了隔阂，但她相信，这世上没有永远的朋友，亦没有永远的敌人，以苏绣的本事，完全有可能让虫爷对她尽释前嫌。
苏绣见云中锦盯着食盒沉吟不语，便问道，“敢问上差，避嫌，也避食吗？若是避的话，我便让春木把这些饭食拿去喂狗。”
“不避不避。”陈克己抢着回答，一把将食盒揽住了，“今早到现在，还没吃上一口热乎的呢。”
“多谢了。”云中锦暼了陈克己一眼，“苏帮主如此热情喂狗岂不可惜？外面还有那么多灾民，不如分给他们去，也好彰显苏帮主的一片善心。”
陈克己咽着口水，将食盒推开了。
苏绣恼了，“一点吃食而已，你莫非也要算做贿赂？云中锦，你非要如此分出彼此吗？还当我是朋友吗？”
“不是我非要如此，而是，公是公，私是私。”云中锦望着苏绣，“于公，我是巡检官，你是嫌疑人亲属，不该有案子以外的交集。于私，你我是故友，闲暇之时叙叙旧也无妨。另外约个时日，你我畅怀共饮，可好？”
“择日不如撞日，就约现在。你不喜欢苏家小栈也罢，就到海边礁岩，我们来个一醉方休。”
云中锦点头，“好，不见不散。”
“我说的是现在，此时此刻。”苏绣定定地望着云中锦，“我有很多话要对你说，关于甄有德，也关于虫爷，我只等你这一回，过时不候。你就说，你去不去吧？”
“现在可不是喝酒的时候。”云中锦道。
“喝酒还要挑什么时辰？你不是要查州衙的有关卷宗吗？让陈大人去查，我们两不耽误便是。”苏绣进而又道。
云中锦稍做犹豫，很快便点下了头。
事关甄有德和虫爷的机密，的确是她目前最迫切想要知道的，无论苏绣是不是卖关子，都很有必要一试。
“春木，你陪着陈大人，务必照顾好他，否则唯你是问。”
苏绣吩咐过春木，随即绽开一脸笑容来，拉着云中锦的手，一边走一边摇晃着，一如当年年少的小灯与心珠。
云中锦一时有一些恍惚，却不知自己已然入了苏绣的套。