始皇帝用二十六年时间统一天下，制定各种法律，使行政有法可依。比三皇五帝时期向前迈了一大步，实现了车同轨，统一度量衡，统一文字，统一法律。设置郡县，不分封诸侯王，使人民摆脱了战争之苦。秦始皇也自以为傲，他的政绩已超过了三皇五帝。
秦始皇制定法律，诏告天下，使老百姓都能遵守法律，官员都要依法行政。秦始皇实施的是严刑峻法，如果违法了，那将受到严厉制裁，老百姓谨慎小心，生怕触碰了法律，官员们也是战战兢兢，如履薄冰，一不小心就有可能掉了脑袋。
秦始皇把六国的好东西都运到咸阳，珠宝美女数不胜数，始皇帝没有被珠宝美女所留恋。秦始皇二十六年统一天下，二十七年便开始巡视天下。先巡视秦地，在渭水南面修建信宫，后又改为极庙，象征着北极星。为了出行方便，始皇帝动用大量民工在秦地修直道。一条从咸阳直达骊山，一条从极庙直通骊山，两条路相连贯穿秦地东西。
始皇帝非常勤政，巡视完秦地，便在秦始皇二十八年东行去巡视郡县，第一站巡视邹县，邹县是原鲁国的土地，始皇帝召集鲁地儒生商议，如何颂扬秦的德业。儒生说：应该把秦的德业镌刻在石碑上。
于是始皇帝与随行大臣及当地的儒生，登上邹县最高山峰峄山，在山上立石碑，把秦始皇灭六国统一天下的丰功伟绩，用隶书镌刻在石碑上，使他的丰功伟绩能流传千古。
下一站便是泰安，秦始皇被高大巍峨的泰山所震惊，便决定在泰山祭祀上天。要祭天得先筑祭坛，并由太师占卜吉日，始皇帝登上祭坛，亲自点燃祭祀天地的茅草，当烟雾缭绕，袅袅升空时，始皇帝念念有词，祈祷上天赐福人间，风调雨顺，国泰民安。并立石碑镌刻铭文，记录了始皇帝封禅泰山，同时也颂扬了秦的丰功伟绩。
封禅泰山结束，下山时突然刮风下雨，始皇帝一行人便在一棵如伞盖的松树下避风雨。当风过雨停，始皇帝高兴，便赐封这棵树为五大夫松，五大夫松至今仍在。随后始皇帝又在梁父山举行祭地典礼，祭地典礼与祭天典礼大同小异，始皇帝泰山祭祀天地圆满结束。
始皇帝沿渤海岸继续巡视，途经黄县，腄县，所到之处都要立碑颂扬大秦的丰功伟绩。有臣子提议说：大王东巡已有半年多了，粮草多有损耗，应该考虑返回了，
始皇帝游兴正浓不想回返，便继续南下，到了琅琊山，看琅琊山土地肥沃，景色优美，十分高兴，便在这里停留三个月，不想离去，想在琅琊山做点什么，便下诏令：迁移三万户到琅琊山下，免除他们十二年的赋税徭役，要把琅琊山建设好，管理好。并在琅琊山修筑了一座琅琊台，也免不了立碑颂扬秦始皇的丰功伟绩。一切做完了，始皇帝才满意的离开，原路返回。
始皇帝巡视东方圆满成功，原路返回，途经彭城，想到当年迁移周鼎时，不小心落入泗水一樽，始皇帝想趁巡视之机把它打捞出来。始皇帝斋戒祈祷，派一千多人潜水寻找，没有找到，始皇帝也只能作罢。他们向西南渡过淮水，到了衡山南郡，一行人改走水路，乘船顺江而下，来到了湘山祠。突然就刮起大风，船不能行，始皇帝问：湘君是什么神？
博士答道：湘君是帝尧的女儿，帝舜的妻子，因帝舜巡视天下病死在半路，帝舜的妻子娥皇女英寻找帝舜，因悲伤双双投入湘江，时常兴风作浪。
始皇帝非常生气，就派三千服刑役的罪犯，把湘山的树全部砍光，整座湘山变的光秃秃的，始皇帝稍解心头之恨。待风平浪静离开了湘江，从南郡经由武关回到京城。
始皇帝性格暴戾凶残，统一天下，诸事顺心，便自以为是，为所欲为，认为从古至今，没有人能比得上他。他喜欢用重刑，杀戮来显示威严，所以就特别重用狱吏，得到了宠幸的狱吏更加凶残。官员们都怕获罪，没有人敢进忠言，始皇帝听不到反对的声音，处理政务更是一意孤行。
天下事无论大小都由始皇帝一人决定，各郡县送来公文堆积如山，始皇夜以继日处理这些积压的公文，用秤来称量竹简木简，日夜都有定额，如果处理文件没达到定额，就不休息，什么时候完成定额，什么时候休息。始皇帝的勤奋可见一斑。
大秦帝国表面上看是一片繁荣景象，实际却是暗流涌动，大秦的危机正日甚一日。