图书馆食堂内灶台擦得锃亮，长条木桌摆得齐整，墙角备着储水缸与置物架，管事嬷嬷正指挥杂役码放新蒸的馒头，热气里混着杂粮香。
“凡来馆中研学的学子，早晚餐都在此处，一碟咸菜、两个馒头、一碗热粥，每日只需五文钱，管饱还实惠。”王文鼎在旁解说。
弘历点点头，缓步踏入住宿楼。
每间房摆着四张木床，两两相对，床头各设小案几，墙上钉着挂书袋，窗下共摆一盆兰草，倒也不显拥挤。
“住这里费用如何？寒门学子可消费的起？”弘历询问。
“回皇上，”王文鼎道，“每日仅需十文钱，比外头客栈省大半，就是寒门学子也住得起。
同屋都是读书人，还能彼此请教，倒添了个切磋学问的去处。”
见处处宽敞整洁，花费又低廉，弘历脸上笑意更深，临上车前对王文鼎道。
“既让学子们读得起书，也让他们住得安稳、吃得踏实，这才是真的为学子着想。照此管着，定能成天下学子向往之地。”
王文鼎躬身应道：“臣定当竭尽所能，不负皇上嘱托。”
车帘轻垂，銮铃伴着车轮碾过水泥路的声响渐远，图书馆外围的人声却像潮水般涌了上来。
背着行囊的学子们挤作一团，包袱皮蹭着包袱皮，脚步声、说话声、折扇轻敲掌心的脆响混在一处，连空气都透着股热腾腾的雀跃。
“让让！让让！我这包袱里是新裁的纸，可别挤皱了！”一个穿月白长衫的学子踮着脚往前挪，怀里还紧紧抱着个装着笔墨的木盒。
“急什么？早着呢！”旁边戴方巾的书生笑着推他一把，手里却把《中华日报》上剪下来的书馆介绍捏得更紧了。
“我打上月运动会就等着了，听说里头有《奇器图说》的全本，比我家藏的残卷多三卷呢！”
“都肃静！排好队！”馆员拿着竹鞭在地上轻敲，声音被淹没在喧闹里，只好提高了嗓门。
“夏季卯时开馆，酉时闭馆！冬季辰时开，申时闭！火折子、刀子、带火星的玩意儿一概不准带——伤了书，谁也担待不起！”
“知道啦！”学子们异口同声地应着，脚步却更往前凑了些。
有个急性子的伸手去够门柱，被旁边的人拽了回来：“别乱摸！小心碰坏了东西！”
阳光越升越高，照在“中华公共图书馆”的匾额上，金漆晃得人眼晕。
打头的学子已经过了检查，抬脚往里迈时，身后响起一片“快点快点”的催促声。
刚跨过门槛，脚步猛地顿住，眼睛瞪得溜圆——只见厅内高阔，砖石砌就的梁柱笔直如削，抬头望不见一根木料，阳光透过雕花石窗洒进来，照得满架典籍泛着温润的光。
“乖乖……这楼竟全是砖石造的！”他忍不住低呼，目光扫过书架上的《水经注》《元和郡县志》，伸手想去摸身旁的书脊，又猛地缩回来，生怕碰坏了什么。
紧随其后的学子们涌进来，瞬间被眼前的景象震住，喧闹声戛然而止，只剩下此起彼伏的抽气声。
“快看！那排是《大唐西域记》！我在县志里读过玄奘取经的故事，竟能见到原书！”一个戴玉冠的学子指着高处的樟木盒，声音都在发颤 。
穿粗布衣裳的书生扑到另一排书架前，手指抚过《徐霞客游记》的封皮，喃喃道：“连崇祯年间的手稿抄本都有……我家那本是坊刻的，删了大半山川考证……”
更有人在边疆舆图区域停下，捧着本《四海舆图》翻得飞快：“原来西域的山脉走向是这样画的！先前听茶商说的，倒不如这图清楚！”
赞叹声像潮水般漫开来，有学子对着《海国闻见录》里的沿海地图啧啧称奇，有老秀才摸着《禹贡》的注本老泪纵横，还有人对着各省通志里的风土记载轻声诵读。
楼宇里，书墨香混着学子们抑制不住的惊叹——这哪里是书馆，分明是读书人梦里才有的去处。
馆内很快被涌进来的学子填满，书架间的过道摩肩接踵，连窗下的条凳、墙角的空处都挤满了人。
馆员掐着数点到一千二百个，忙将侧门拦住，扬声道。
“满了满了！各位稍等，里头有人出来，才能再放新的进去！”
门外顿时起了骚动。
一个背着包袱的学子扒着门框急喊：“我就想找本《徐霞客游记》抄两页，通融通融？”
“莫挤莫挤！”馆员隔开人群，指着门边的木牌，“牌子上写着呢，额定一千二百人，多一个都进不去——挤坏了书，谁赔得起？”
有个急性子的拍着大腿：“早知道昨夜就不该住客栈，该在这儿守着！”旁边的人接话：“守着也没用，你看里头坐满了，得等有人看完出来才行。”
正说着，馆内有个老秀才扶着腰往外走，边走边念叨：“年纪大了，坐不住了……”
门外立刻有人喊：“我来我来！”馆员验过他的身份牌，才放行入内。
这般一来，门外的学子们倒不急了，三三两两地坐在台阶上，盯着侧门盼着有人出来。
有带了干粮的，就着水囊啃两口饼，没带的，便跟旁边人借个火，烤两个馒头。
虽要等，可想着里头的典籍，连等待都透着股盼头——毕竟，能轮上一个空位，就离那些书近了一步。
随后，图书馆食堂每日五文管饱、住宿每日仅十文钱的消息，像长了翅膀似的传开。
外地学子们听了，更是按捺不住——原本还愁京城花销大，这下连食宿都无后顾之忧了。
“原打算住七日就走，这价钱，住一个月也花不了多少！”从陕西来的李存义攥着刚领到的入住牌，脸上的愁云一扫而空，转身就往住宿楼走，行囊上还沾着一路风尘。
图书馆大门外，同是陕西来的赵铁柱和马小明望着他的背影，脸上又羡又悔。
赵铁柱懊恼地捶了下大腿：“都怪我！昨日非要去瞧那庙会，说什么‘书馆跑不了’，结果今早起来，排队的队伍都绕到街角了，生生错过第一波进馆的机会！”
马小明叹了口气，摸了摸怀里揣着的干粮。
“李兄前日就说‘早到早得’，咱们偏不听，如今只能在这儿看着他先住下……”话没说完，见李存义回头朝他们挥了挥手，两人只好苦笑着摆手回应，心里却暗暗打定主意：今晚就在这门口守着，明日说什么也得抢个进馆的名额。