林悦儿的脚步刚踏上第一级石阶，一股沉重感便从四肢蔓延上来，像是有无数细线缠住关节，每抬一次腿都像在泥沼中跋涉。她下意识抱紧怀中的小团，发现它的身体也微微发僵，原本温软的触感变得迟滞。
“不对。”她低声说，手腕上的银链传来一阵短促震动，不是预警，而是被压制后的回弹。
楚墨渊脚步一顿，右臂肌肉绷紧，短刃横在身前。他没说话，但眼神已经扫过四周——空气凝滞得不正常，连风都停了。夏若初靠在旁边的石柱上，喘息未稳，听见动静立刻抬头，手指迅速摸向腰间的仪器包。
“是力场。”她说，声音有些哑，“不是幻觉，是实打实的能量压制。”
林悦儿闭眼感应，灵芽界的本源之力在体内流转时明显受阻，每一次调动都会撞上一层看不见的屏障，反弹回来的力量让她胸口发闷。她睁开眼，看向楚墨渊：“我们被锁住了。”
楚墨渊点头，将短刃插回袖中，双手快速结印，一道淡青色符文在他掌心成形，却只亮了一瞬就熄灭。他眉峰微压：“禁锢源不在附近，是远程操控。”
“它在拖时间。”夏若初咬牙，打开仪器外壳，重新接线调试，“刚才那波干扰还没散，有人在远处维持这个场。”
林悦儿没再追问，只是把小团轻轻托起，贴在自己心口。银链随之升温，一丝微弱的绿光顺着她的指尖渗入小团体内。它耳朵动了动，眼皮颤了几下，终于缓缓睁开。
“疼……”小团声音很轻，几乎听不见，“好多线，缠着它。”
“别怕。”林悦儿低声说，“只告诉我方向。”
小团没有立刻回答，而是将脸埋进她掌心，像是在积蓄力气。几秒后，它抬起一只小爪，指向右前方深处：“那里……有个碑，一半埋着……能量是从那儿抽出来的。”
“节点？”夏若初抬头。
“嗯。”小团耳尖微微发亮，“断一根，网就松。”
林悦儿立刻站直身体，一手护住小团，另一手从腰侧抽出一根短杖。杖头镶嵌的晶石泛起微光，她在地上划出一道弧线，三株藤蔓破土而出，缠绕成环状立于身侧。
“走。”她说。
三人沿着阶梯下行，步伐缓慢却稳定。越往深处，空气越冷，石阶表面浮现出暗红色纹路，像是干涸的血迹，又像是某种刻痕。楚墨渊走在最前，右手始终搭在刀柄上，目光不停扫视两侧岩壁。
五十米外，一块半塌的石碑隐约可见，顶部覆盖着灰绿色苔藓，边缘裂开一道缝隙。
就在他们接近时，地面突然轻微震了一下。
夏若初脚步一滑，左脚踩空，整个人向前扑去。林悦儿伸手去拉，却见一道黑影从她脚边掠过，速度快得看不清轮廓。夏若初摔倒在地，手臂擦过石棱，划出一道口子，血刚流出就变成了青灰色。
“退！”楚墨渊猛地拽过她肩膀，将人拉回防线内。
林悦儿挥动短杖，三道藤蔓同时甩出，在空中交织成网。一声闷响，其中一根藤蔓像是撞到了什么，剧烈晃动起来。紧接着，两道模糊身影从地面跃起，动作扭曲，四肢反折，却灵活异常。
楚墨渊短刃出鞘，刀锋划过空气，留下一道残影。他没有直接劈砍，而是以指为笔，在空中画下三个字符。符文燃起幽蓝火焰，瞬间照亮周围数米。
那两个生物发出嘶声，身形晃动，竟在火光中短暂消失。
“隐身？”夏若初撑着地面站起来，从包里掏出一支喷雾，对着伤口喷了两下。青色迅速褪去，但她脸色仍有些发白。
“不是隐身。”楚墨渊盯着前方，“是拟态，它们和环境频率同步了。”
话音未落，左侧岩壁突然鼓起一团阴影，第三只生物猛然扑出，直冲林悦儿面门。她往后仰身，短杖横挡，金属碰撞声刺耳响起。那东西四肢着地，像兽非兽，脸上没有五官，只有一片光滑的皮膜。
小团在她怀里猛地一颤，尖叫出声：“后面！”
林悦儿旋身，藤蔓如鞭甩出，将另一只偷袭的生物抽退。楚墨渊趁机掷出一枚符纸，贴中其中一只背部。符纸燃烧，那生物发出尖啸，身体开始扭曲溶解。
“它们怕高频能量。”夏若初迅速调出仪器，按下按钮。一道脉冲波扩散开来，空气中泛起涟漪。两只残存生物动作明显迟缓。
林悦儿抓住机会，短杖点地，启动灵芽界防御阵图。一圈绿光自她脚下扩散，藤蔓疯长，形成半球形屏障将四人围住。她喘了口气，低头看小团：“还能坚持吗？”
小团点点头，耳朵轻轻抖动：“碑……快到了。但它在吸东西，不只是能量……还有记忆。”
“记忆？”夏若初皱眉。
“对。”小团声音虚弱，“它在吃‘过去’。”
林悦儿心头一沉。她想起幻阵中那些翻涌的画面——父母倒下的瞬间、法庭上的冷漠眼神、重生时撕裂般的头痛。那些不是单纯的幻象，而是被提取过的记忆碎片。
“所以禁锢场不只是为了拦住我们。”她说，“是为了争取时间，让它继续吸收。”
楚墨渊握紧短刃：“那就不能让它再拖下去。”
屏障外，剩下的两只生物开始撞击藤蔓墙，力量一次比一次强。林悦儿知道撑不了太久。她看向楚墨渊：“你掩护我，我去毁节点。”
“不行。”夏若初立刻反对，“你带着小团，行动受限。”
“所以我去。”楚墨渊说，目光坚定。
林悦儿摇头：“只有我能触发系统共鸣。你靠近可能会被反噬。”
“那你也不能一个人去。”夏若初抓起仪器包，“我跟你一起，至少能干扰它的吸收频率。”
三人沉默一瞬，最终达成默契。
楚墨渊率先破开屏障一角，短刃斩断扑来的黑影，符文光芒炸开，逼退围攻。林悦儿抱着小团紧随其后，夏若初在后方释放脉冲干扰，三人呈三角队形，一步步逼近石碑。
距离三十米，二十米，十米。
石碑终于清晰呈现——通体漆黑，表面布满裂纹，中央凹陷处嵌着一块旋转的晶体，正不断吞吐着暗红光流。那些光流中，隐约能看到人脸闪现，转瞬即逝。
林悦儿心跳加快。她认出了其中一张脸。
那是她自己，穿着前世的衣服，跪在雨中，手里攥着染血的文件。
“就是它。”小团低声说，“打碎晶体，就能切断连接。”
楚墨渊上前一步，却被林悦儿拦住。
“等等。”她说，目光落在晶体下方的一行刻字上。那字迹古老，却莫名熟悉。
她忽然意识到，这不是普通的符号。
这是她小时候，母亲写给她的睡前故事里的开头句。