许大茂殷勤地给沈莫北和何雨柱倒酒、布菜，自己却没怎么动筷子，一副心事重重的样子。
酒过三巡，菜过五味，许大茂觉得火候差不多了，端起酒杯，站起身来，对着沈莫北和何雨柱深深鞠了一躬：
“沈局长，柱子哥，这杯酒，我敬你们！第一，是给我以前干的那些混账事道歉，我不是个东西，得罪了二位，尤其是柱子哥，我……我混蛋！” 他说着，自己先干了一杯，辣得直咧嘴。
何雨柱撇撇嘴，没说话，夹了一筷子羊肉塞进嘴里。
沈莫北微微颔首，示意他继续，这许大茂能屈能伸，确实是个人物，前世电视剧里面确实是个混蛋，不过在这个四合院里面，不混蛋还真生活不下去，遥想何雨柱的结局，怎么能不让人心寒。
许大茂又给自己倒上一杯，脸上露出苦相：“第二……沈局长，柱子哥，我……我实在是在车间干不下去了。我不是那块料啊，天天累死累活，也干不出个名堂。我知道我错了，我也受到惩罚了。我就想……就想求沈局长您跟厂里领导递句话，或者柱子哥您帮着美言几句，看看能不能……把我调回宣传科？哪怕从最基础的干事做起也行啊！我保证以后一定洗心革面，好好工作，绝不再惹是生非！”
他说得情真意切，几乎要声泪俱下。
何雨柱放下筷子，看着他：“许大茂，不是我说你，你这人就是记吃不记打！回宣传科？你还想接着放电影？接着到处嘚瑟？你看你把刘光齐害的，到现在还在里面蹲着来”
“不敢了不敢了！柱子哥，我真不敢了！而且刘光齐那事真的不能怪我，你说我就带他去了一次，谁知道他就陷进去了呢，我真没想过害他，我现在已经够惨了，两个哥哥哟，你们高台贵手吧，”许大茂连连摆手，“我在宣传科，我这点本事还能派上用场，在车间纯属是浪费国家资源，也给我自己找罪受。沈局长，您就看在……看在我现在日子还过的本本分分的基础上，帮帮我这次吧！我以后一定洗心革面，好好做人，我许大茂以后一定念着您的好！”
他说完，眼巴巴地看着沈莫北，心脏怦怦直跳，事情成与不成就是沈莫北一句话的事。
沈莫北慢条斯理地涮着羊肉，没有立刻回答。包厢里只剩下炭火的噼啪声和锅子翻滚的声音。
过了一会儿，沈莫北才放下筷子，看着许大茂，目光平静却带着一种洞察人心的力量：
“大茂，你的难处，我理解。想回熟悉的岗位，也情有可原。”
许大茂心中一喜。
但沈莫北话锋一转：“但是，你有没有想过，厂里为什么把你下放到车间？仅仅是因为刘光齐那件事牵连吗？恐怕不全是。你以前在宣传科，仗着有点技术，为人处世怎么样，你自己心里清楚，厂领导把你放下去，估计也是想让你沉下心来，磨磨性子，你原来在轧钢厂的名声，不用我多说，你也知道。”
许大茂脸上的笑容僵住了。
“我现在毕竟已经在公安部工作了，不像原来，不能随意干涉轧钢厂内部的人事安排，这是原则。”沈莫北继续说道，“更何况，你下去这才多久，时间太短，如果我现在就去说情，杨书记会怎么想？其他工人会怎么想？会觉得和许大茂有关系，犯了错也能轻松回去，这影响不好。”
许大茂的心沉了下去，脸色变得惨白。
何雨柱在一旁点头：“小北说得在理，许大茂，你就不能安心在车间再干段时间？安安稳稳的，让厂里人都看到你的改变，到时候再提调动，也好说话不是？”
“我……”许大茂张了张嘴，想说自己实在受不了那个苦，但看着沈莫北平静无波的眼神，又把话咽了回去。他知道，沈莫北这条路，看来是走不通了，至少短期内是没希望了。
巨大的失望和沮丧淹没了他，他瘫坐在椅子上，像是被抽走了魂。
“这样吧，”沈莫北沉吟了一下，“调回宣传科的事，急不得。你现在在车间，首先要干的出色，让领导和工友看到你的改变和努力。我可以跟厂里打个招呼，让他们多关注一下你的表现。如果你确实表现突出，态度端正，过个一年半载，再考虑调整岗位的事，也更有说服力。你看怎么样？”
许大茂心里有些失望，一年半载？他一天都不想多在车间待了！但他不敢表露出来，连忙堆起笑容：“谢谢沈局长！谢谢沈局长指点！我一定好好干，绝对不辜负您的期望！柱子哥，也谢谢您！”
他知道，这已经是沈莫北能给的最大面子了，至少留了个念想。至于“表现突出”？在车间那种地方，累死累活也不见得能“突出”到哪里去，但总比彻底没希望强。
回去的路上，何雨柱对沈莫北说：“小北，你刚才说得对，就不能轻易答应他。许大茂这小子，就得让他多吃点苦头，不然记不住教训。”
沈莫北望着夜色，淡淡道：“给他指条明路，听不听，能不能做到，就看他自己了，人啊，总得为自己以前的行为负责。”
回家以后，许大茂他对着周小丽唉声叹气：“唉，沈莫北这是不见兔子不撒鹰啊。还得在车间熬……这日子，什么时候是个头？”
周小丽安慰他：“沈局长说得也有道理，你刚犯了错，立马就想回去，确实不合适，好歹有个盼头了，你就踏实干吧，别再想那些歪的邪的了。”
其实她只想许大茂老老实实的，在哪里倒是真的无所谓。
许大茂点点头，心里却盘算着，除了在车间卖力，是不是还得再找找别的门路，给沈莫北或者厂领导送点更实在的“心意”？可家里那点底子，经过上次赌博风波和这次请客，已经掏得差不多了，周小丽看得又紧……