当晚，闫解成提着一包李秀兰老家捎来的红枣，敲开了沈莫北家的门。
“莫北哥，今天……谢谢你了。”闫解成把红枣放下，诚恳地说道，“要不是你提前和王主任打了招呼，我爸那关没那么好过。”
沈莫北请他坐下，笑了笑：“我也没做什么，就是跟王主任提了句，你们家的情况特殊，分家析产、明确赡养义务对双方都好，免得日后纷争不断，主要还是你自己立得住，道理在你这边。”
闫解成感激地说：“话是这么说，但你这句提醒太关键了，以后我和秀兰的日子总算能松快点了。” 他顿了顿，有些不好意思，“这点红枣不值什么钱，是秀兰老家那边的，给你和嫂子还有孩子尝个鲜，别嫌弃。”
沈莫北知道这是闫解成的一片心意，也没推辞，收了下来，又勉励了他几句，让他以后好好工作，经营好自己的小家庭。
这件事其实就是闫解成和沈莫北联手做的局，坑的就是闫埠贵，闫解成知道闫埠贵没有这么好说话，就提前找到了沈莫北，沈莫北也知道闫家的情况，就出面找了王主任，不然的话，闫解成这家还真不会就这么容易就能分的了。
送走闫解成，沈莫北看着那包红枣，对丁秋楠笑道：“看来咱们院里，又有一户人家要开始新生活了。”
丁秋楠也感慨道：“解成能立起来也好，总比被他爸一直攥在手心里强，就是闫老师那边，怕是一时半会儿缓不过劲儿来。”
“他那套算计哲学，在儿女都独立后，自然会慢慢失效。”沈莫北淡淡道，“时代在变，人也得变。”
……
时间如水，平静地流淌。四合院似乎进入了一段相对平稳的时期。
刘光齐在劳教所里度日如年，刘海中夫妇在煎熬中等待儿子归来，脾气都收敛了不少，在院里几乎成了透明人。
易中海腰伤渐渐好转，但落下了病根，阴雨天便酸痛难忍，走路也微微驼背，显得愈发苍老。
他的身体暂时也不支持和秦淮茹行那夫妻之实，让秦淮茹也松了口气，棒梗在写了保证书后，变得更加沉默，眼神里的阴郁挥之不去，在学校里依旧是老师头疼的存在，但至少没再惹出大祸，贾张氏都开始小心翼翼地维系着表面的平衡，不敢再轻易挑事。
而这时候四合院的重要角色的许大茂正在在车间里埋头苦干，累的腰都快断了。
许大茂因为攒道刘光齐赌博的事情，被调到车间有小半年了，这小半年，每天和冰冷的钢铁、油污打交道，累得腰酸背痛，手上也磨出了茧子。
这跟他以前走到哪儿都被人高看一眼的放映员工作比起来，简直是一个天上一个地下，巨大的心理落差和身体的疲惫，让他再也熬不住了。
他知道，靠自己那点人脉和求爷爷告奶奶，想快点调回宣传科难如登天，唯一的希望，就落在了沈莫北身上，沈莫北如今在公安部身居高位，又是从轧钢厂出去的，只要他肯开口，厂领导怎么也得卖这个面子。
就说何雨柱现在在食堂当副主任，肯定也是厂领导看着沈莫北的面子上才给安排的。
可怎么开这个口呢？直接上门求沈莫北？许大茂自问没那个脸，他和沈莫北的关系也没有那么的近，看来这事，还要从何雨柱身上下手，两人虽然不对付，但好歹是从小一起打到大的，有什么事总归还是愿意伸个手的。
思来想去，他决定“出血”摆一桌。他把这个想法跟周小丽一说，周小丽虽然心疼钱，但也知道这是目前唯一的办法，只能咬着牙同意了。
许大茂翻箱倒柜，拿出自己偷偷藏下的最后一点“私房钱”，又让周小丽回娘家借了点肉票、粮票，准备大办一场。
这天周末，许大茂瞅准沈莫北在家休息，何雨柱又在他家里，便提着两瓶酒来到沈莫北跨院里。
“沈局长，柱子，忙着呢？”许大茂脸上堆着谄媚的笑容，腰不自觉就弯了下去。
沈莫北正在院里看文件，抬头看到他，有些意外，点了点头：“大茂啊，有事？”
何雨柱在一旁抱着胳膊，斜眼看着许大茂，哼了一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。说吧，许大茂，又憋什么坏屁呢？”
“瞧您说的，柱子哥，”许大茂也不生气，把酒放在石桌上，“我这不是……认识到自己以前的错误了嘛，深刻反省！在车间这半年，我是真吃了苦头，也明白了不少道理。就想着……请二位吃个便饭，一是赔罪，二来……也确实有点事想求沈局长和柱子哥帮帮忙。”
沈莫北放下文件，看着许大茂那副小心翼翼、又带着明显目的性的样子，心里跟明镜似的。他大概能猜到许大茂想求什么。
“吃饭就不必了，有什么事儿，就在这儿说吧。”沈莫北语气平淡，既不亲近，也不疏远。
“别啊沈局长！”许大茂急了，“饭馆我都定好了！就在东来顺！我都知道错了，您就给我个赔罪的机会行不行？柱子哥，您帮着说句话啊！” 他哀求地看向何雨柱。
这事他已经提前和何雨柱说过了，何雨柱虽然不想理他，但是周小丽当时也在求他，他这个人见不得女人哭哭啼啼的，就答应只帮忙说说。
于是他咂咂嘴，对沈莫北说：“小北，要不……就去听听？看他能放出什么屁来，反正东来顺的羊肉，不吃白不吃。”
他已经打定主意让许大茂好好出出血了。
沈莫北想了想，看看许大茂那焦急的样子，又想到他这半年在车间确实还算安分，便点了点头：“行吧，那就一起吃个饭。不过大茂，有什么话饭桌上说清楚就行，不用搞这些。”
“哎！好嘞！谢谢沈局长！谢谢柱子哥！”许大茂喜出望外，连忙点头哈腰。
晚上，东来顺包厢里。铜锅里的炭火烧得正旺，清汤翻滚，散发出诱人的香气。桌上摆着几盘切得薄薄的羊肉、白菜、豆腐、粉丝。