大夏王朝，承平三百余载，如同一棵根深叶茂的古槐，枝繁叶茂，荫庇万里。然盛世之下，暗流早已涌动。土地兼并日益严重，世家大族如同盘踞在帝国肌体上的硕鼠，不断吞噬着自耕农的土地，将佃农牢牢束缚于阡陌之间，形成一个个国中之国。赋税因此日益枯竭，军备废弛，吏治也渐趋腐败。
景明皇帝，年方二十有五，登基已逾三载。他并非昏聩之君，反而自幼聪慧，目睹王朝沉疴，常怀革新之志。然环顾朝堂，衮衮诸公，多是世家子弟或其门生故吏，盘根错节，积重难返。皇帝的锐意，往往在“祖宗之法不可擅改”的声浪中消弭于无形。
转机，出现在一场意外的边境危机。北境蛮族趁秋高马肥，悍然入侵，连破三城，兵锋直指幽州。朝堂震动，宿将或老或怯，年轻将领多为世家所垄断，难堪大用。危急存亡之秋，景明帝力排众议，破格提拔了一批在边军历练、战功卓着却出身寒微的年轻将领。其中，竟有数位女将，尤为引人注目。
为首者，乃镇国将军之女，慕容昭。其父战死沙场，她自幼随营，弓马娴熟，韬略过人，更兼一身铁血之气。在幽州保卫战中，她亲率铁骑，夜袭蛮族大营，斩将夺旗，一举扭转战局，因功被景明帝破格擢升为禁军副统领，赐封“威远将军”。
与慕容昭一同崛起的，还有“射声校尉”林霜，出身猎户，箭术通神，胆识过人；“破阵都尉”苏湄，曾为医女，深谙人心，治军严明；以及“游弈将军”秦岚，商贾之女，精于算计，尤擅后勤与情报。这四位女将，连同其他几位同样出身不高、被皇帝一手提拔起来的少壮派将领，逐渐形成了一个以慕容昭为核心的“女将集团”——尽管她们中并非全是女性，但因核心人物为女性且行事风格迥异于传统勋贵，故朝野上下如此称呼。
她们并非仅仅是军事上的新锐，更是景明帝推行政治改革的锐利刀锋。皇帝深知，军事改革的根基在于经济与政治，而这两者的最大阻碍，便是那些垄断了土地、人口与话语权的世家大族。
景明三年冬，紫宸宫内暖炉烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。景明帝身着明黄色常服，面容年轻却带着一丝与年龄不符的凝重。他面前站着的，正是慕容昭、林霜、苏湄、秦岚四位女将，以及几位同样是皇帝心腹的年轻文臣。
“诸卿，”景明帝声音不高，却带着不容置疑的威严，“北境暂安，但内患未除。土地兼并，民不聊生，国库空虚，军备难继。长此以往，大夏危矣！朕意已决，推行‘新田制’与‘均税法’，抑制土地兼并，清查隐匿人口，整顿吏治，充实国库。”
所谓“新田制”，核心在于限制私人占有土地的最高限额，超出部分由国家赎买或强制收归国有，再分配给无地或少地的农民，并鼓励垦荒。“均税法”则是根据土地实际数量与质量征税，同时核查户籍，将隐匿的佃农与土地纳入国家税收体系，增加财政收入，也削弱世家对地方人口的控制力。
这些政策，无疑是直接剜向世家大族的心头肉。
慕容昭一身戎装未卸，更显英姿飒爽。她上前一步，沉声道：“陛下圣明！土地与人口，乃国之根本。世家豪强，私占沃土万顷，荫庇佃农无数，名为国之栋梁，实为蛀国之虫！臣等愿为陛下前驱，扫清障碍！”
林霜性子最急，接口道：“陛下，那些世家老爷们，平日里作威作福，关键时刻却只知保全自身。末将早就看不惯了！新田制和均税法，就该狠狠地推行下去！”
苏湄则更为沉稳：“陛下，改革事关重大，需徐徐图之。世家势力盘根错节，不可一蹴而就。当务之急，是选好试点，积累经验，同时也要防备世家反扑。”
秦岚心思缜密，补充道：“陛下，推行新法，钱粮先行。末将以为，可先从清查户籍与土地账册入手，掌握真实数据。同时，需加强对地方官吏的监督，防止他们与世家勾结，阳奉阴违。”
几位文臣也纷纷附议，提出了具体的执行细则与可能遇到的困难。
景明帝微微颔首，目光扫过众人：“慕容将军，朕命你为‘新田均税使’，总领新法推行事宜。林霜、苏湄、秦岚，你们三人各领一部，协助慕容将军。先从京畿周边开始，再逐步推向全国。记住，要快，要准，但也要稳。朕给你们尚方宝剑，凡阻挠新法、贪赃枉法者，先斩后奏！”
“臣等遵旨！”四位女将齐声应道，声音铿锵有力，在寂静的大殿中回荡。她们眼中闪烁着忠诚的光芒与建功立业的渴望，却也清楚地知道，这柄尚方宝剑的背后，是何等凶险的漩涡。
消息如同长了翅膀，迅速飞出紫宸宫，传遍了京城的大街小巷，也传到了那些朱门高墙之内。