京城，乃是大夏王朝的心脏，亦是世家大族最为集中之地。以“崔、卢、李、郑”为首的几大世家，更是历经数朝而不衰，势力庞大，门生故吏遍布朝野。
城南，崔府。这座府邸占地百亩，亭台楼阁，雕梁画栋，尽显世家气派。此刻，崔氏宗主，当朝太傅崔鸿儒，正召集几位核心族人议事。崔鸿儒年逾花甲，须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰。
“陛下这是要做什么？”一个中年男子，吏部侍郎崔承业，语气带着压抑的愤怒，“提拔几个黄毛丫头，就敢动我们世家的根基？新田制？均税法？简直是胡闹！他是忘了，这大夏的江山，是谁在帮他坐稳的！”
“承业，稍安勿躁。”崔鸿儒端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，声音平静却带着威严，“陛下年轻，想有作为，这可以理解。但他太急了，也太天真了。他以为凭那几个女人，就能撼动我们数百年的基业？”
“父亲，话虽如此，但那慕容昭等人，有陛下撑腰，又手握尚方宝剑，行事定然无所顾忌。我们若不早做准备，等到他们真的动起手来，恐怕就被动了！”说话的是崔家嫡长孙，崔明远，年轻气盛，却也颇有城府。
“明远说得对。”另一位族老，前户部尚书崔启元沉吟道，“新田制和均税法，直指我们的命门。土地是根本，人口是财源。一旦被清查，我们隐瞒的土地要被收走，荫庇的佃农要被纳税，损失之大，难以估量。更重要的是，这会动摇我们对地方的控制力。”
崔鸿儒放下茶盏，目光扫过众人：“陛下的心意已决，硬顶是不行的，只会让陛下更加警惕。我们要做的，是‘软’。”
“软？”崔承业不解。
“对，软。”崔鸿儒嘴角勾起一抹冷笑，“其一，拖延。让各部衙门的人，尤其是我们的人，在执行新法时‘按部就班’，‘仔细核查’，用公文往来、程序合规来拖慢他们的脚步。其二，误导。提供一些无关痛痒的数据，或者故意制造混乱，让他们查无可查，或者查到一堆错误信息。其三，煽动。新法触及的不仅仅是我们世家的利益，还有那些中小地主，甚至一些地方士绅。我们可以暗中联络，挑动他们对新法的不满，让他们去闹，去给朝廷施压。其四，分化。那个所谓的‘女将集团’，并非铁板一块。她们出身各异，诉求不同，我们可以想办法拉拢一些，打击一些。”
“高！”崔承业抚掌道，“还是父亲深谋远虑！”
“不仅如此，”崔明远补充道，“我们还可以利用舆论。那些腐儒，最是看重‘祖宗之法’和‘男女大防’。我们可以让他们在朝堂上、在私下里议论，说陛下‘宠信女色，动摇国本’，说慕容昭等人‘牝鸡司晨，干政乱国’。久而久之，陛下的压力也会很大。”
崔鸿儒满意地点点头：“明远，你越来越长进了。记住，我们的目的不是对抗陛下，而是让陛下认识到，新法行不通，只有依靠我们世家，大夏才能安稳。让他自己收回成命。”
一场针对女将集团和新法的暗流，在京城的世家府邸中悄然涌动。
与此同时，慕容昭等人已经开始了行动。她们首先从京城周边的几个县开始试点。慕容昭亲自坐镇，林霜负责清丈土地，苏湄负责核查户籍，秦岚则负责调度资源与监督账目。
困难远超想象。地方官员阳奉阴违，不是推说人手不足，就是借口陈年旧账难以查清。派下去的清查人员，时常受到地方士绅的刁难和威胁，甚至有人被暗中殴打、恐吓。更有甚者，一些村庄的佃农，因为害怕被世家报复，不敢说实话，隐瞒自己的真实身份和耕种的土地数量。
“这些蛀虫！”林霜性子最急，几次差点拔剑斩了几个故意刁难的地主，都被慕容昭拦住了。
“林霜，不可莽撞！”慕容昭沉声道，“我们现在是在推行国策，不是在战场上杀敌。杀了几个跳梁小丑容易，但激起民变，给了世家攻击我们的口实，才是真正的得不偿失。”
苏湄叹了口气：“慕容将军说得对。这些佃农，世代受世家恩惠（或者说控制），对我们心存畏惧，也是人之常情。我们需要让他们看到希望，相信朝廷。”
秦岚则拿出一份账册：“将军，我查了一下，这几个县的赋税，历年都有亏空，上报的土地和人口数量，明显偏低。这里面，肯定有猫腻。而且，我发现，很多地方官员的任免，都与崔、卢等世家有关联。”
慕容昭眉头紧锁，她知道，这只是开始。京城尚且如此，那些世家势力盘根错节的地方，阻力只会更大。
“秦岚，你继续深挖，把这些官员和世家的关系网理清楚，暗中收集证据。”慕容昭下令，“苏湄，你亲自带人，深入乡村，不要只听官员和地主的一面之词，多和佃农们聊聊，了解他们的真实想法和处境，告诉他们新法的好处，给他们吃定心丸。林霜，你的人加强戒备，保护好清查人员的安全，但没有我的命令，不得擅自行动。”
“是！”
就在女将集团在京城周边艰难推进新法试点时，朝堂上的攻击也开始了。以崔鸿儒为首的世家大臣，联合了一批守旧派官员，开始在奏疏中对新法提出质疑，对慕容昭等人进行影射和攻击。
“陛下，自古以来，女子不得干政。慕容昭等人虽有军功，然让其执掌新政，总领一方，恐非社稷之福，亦违祖制。”工部尚书，卢氏族人卢文博奏道。
“陛下，新田制看似利民，实则动摇国本。世家大族，乃国之基石，若其不稳，天下必乱。望陛下三思！”一位老御史颤巍巍地说道。
景明帝力排众议，坚定地支持慕容昭等人。但他也感受到了巨大的压力。前朝后宫，议论纷纷。甚至连太后也私下里劝他：“皇儿，女子终究是女子，难担大任。那些世家，盘根错节，还是不要逼得太紧为好。”
景明帝感到一阵疲惫。他知道，京城这潭水太深，世家的阻力太大。或许，他需要换一个战场。
他召见了慕容昭。
“慕容将军，京城阻力重重，你们辛苦了。”景明帝看着眼前这位英姿飒爽的女将，眼中闪过一丝歉意。
慕容昭躬身道：“为陛下分忧，为大夏尽忠，臣等不敢言苦。只是……”
“朕知道。”景明帝打断她，“世家势力盘根错节，京城是他们的老巢，硬碰硬，只会两败俱伤。朕决定，将试点重心，转移到地方。”
“地方？”慕容昭有些疑惑。
“对，”景明帝眼中闪过一丝精光，“选一个世家势力相对薄弱，但问题又比较典型的地方，集中力量，做出成效。用事实说话，堵住那些悠悠之口。朕想了想，和州府，或许是个不错的选择。”
和州府，位于大夏腹地，长江中游，土地肥沃，物产丰富，是有名的鱼米之乡。但同时，和州府的土地兼并问题也极为严重，主要被当地几大家族和部分南下的京城世家分支所控制。更重要的是，和州府的军政长官，是皇帝的潜邸旧人，相对可靠。
“和州府……”慕容昭沉吟片刻，立刻明白了皇帝的意图。这是要她们跳出京城的包围圈，到一个相对独立的战场上去开辟根据地。
“臣，遵旨！”慕容昭眼神坚定，“臣等必不辱使命，定要在和州府，将新法推行下去，做出一番成绩，回报陛下信任！”