秋收的锣鼓还没敲响，一封来自省农科院的信件却先一步抵达了小小的监测棚。信纸是标准的公文格式，但字里行间透着难以掩饰的激动。院里的一位老专家在一次内部交流中，偶然听人提起了“县城盐碱地里种活了海边来的怪植物”，几经周折才打听到周小小这里。信中不仅高度肯定了她在极端环境下的种植实践，更着重询问了活水芽根系改良土壤的具体数据和生态埂的应用效果，末尾正式提出希望她能带着相关资料，参加下个月举办的“全省盐碱地综合治理研讨会”。
周小小捏着信纸，指尖微微发颤。她不是为自己，而是为望海礁，为阿海、郑大爷他们数年的心血终于要被更广阔的世界看见而激动。她立刻铺开信纸，先给省里回了信，郑重答应参会，然后几乎是同时，又给望海礁去了封长信，细细说明了情况。
几天后，望海礁的回信随着一艘送补给的小船到了。信是阿海执笔，郑大爷和其他几位老渔民都按了手印。信里说，整个望海礁都沸腾了，这是天大的喜事。随信寄来的还有一个沉甸甸的木盒，里面不是种子，也不是工具，而是一本厚厚的新日志——是阿海和郑大爷他们根据周小小的信和之前的经验，紧急整理补充的《活水林培育与滩涂养护全记录》，从潮汐推算到幼苗抗风浪的每一处细节，都配有手绘的图示和朴实却精准的描述。阿海在附页里写道：“小小姐，这是大伙儿你一句我一句凑出来的，怕你讲不清楚。咱望海礁的土法子，能帮上盐碱地的忙，光荣！”
周小小把这份沉甸甸的“土经验”和自己严谨的监测日志、县城初步成功的数据放在一起，构成了她汇报材料的核心。
研讨会那天，周小小穿着郑大娘用活水芽纤维布给她做的那件靛蓝色上衣，站在了讲台上。台下坐着许多头发花白的专家、学者。她深吸一口气，没有先翻ppt，而是举起了那个始终闪着蓝光的玻璃瓶。
“各位老师，这不是什么高科技装置，这是一株活水芽的母株，来自几百公里外的望海礁海滩。它，和它代表的智慧，才是今天我想汇报的主角。”
她的讲述从望海礁的潮起潮落开始，讲到渔民们如何观察自然、模仿自然，如何用最原始却最有效的方法让一片不毛之地焕发生机。她展示阿手绘的、充满生命力的图表，也展示自己精密的科学数据；她讲述郑大爷“鸟儿归林人归根”的朴素哲学，也分析活水芽根系网络改变土壤结构的科学原理。当她最后讲到如何将海边的“土法子”创造性应用于内陆盐碱地，并展示县城那片已然泛绿的试验田照片时，会场先是寂静，继而爆发出热烈的掌声。
提问环节异常踊跃。一位老专家推着眼镜问：“周小小同志，你提到的那种‘生态埂’，它的稳固性和长期效益，有更具体的数据支撑吗？”
周小小还没来得及回答，台下后排传来一个洪亮而熟悉的声音：“报告！我这有！”
全场愕然回头。只见风尘仆仆的周成业，穿着一身笔挺的军装（袖口的毛边已被细心缝补过），正站起身，手里高举着一个厚厚的牛皮纸袋。他利用短暂的休假，日夜兼程赶来，就是为了这一刻。他大步走上台，向周小小和台下专家敬了个军礼，然后从纸袋里倒出一堆照片和图表——那是他归队前，带着小弟，按照部队测绘的方法，对生态埂进行的结构测绘和承重分析数据，严谨得令人惊叹。
“我是周小小的哥哥，一名工程兵。”周成业的声音沉稳有力，“我用我的专业担保，这种基于仿生学原理的生态结构，其稳固性和可持续性，远超传统工程方法。它的根，扎得比我们想象的更深，更广。”
兄妹俩的默契配合，将研讨会推向了高潮。会后，省里当即决定，要将“活水芽生态改良法”列为重点推广项目，成立由省农科院牵头、市县配合、周小小作为技术核心的专项小组，不仅在本县，还要在更多类型的盐碱地进行试点。
消息传回县城和望海礁，两地都沸腾了。望海礁的渔民们在滩涂上点起了巨大的篝火，如同节日；县城的老汉们摸着已经开始明显改善的土地，笑得合不拢嘴。
周小小更忙了。她奔波于不同的试验田之间，那个闪着蓝光的玻璃瓶和几大本日志永远带在身边。她的“地图”上，红色的圈圈越来越多，绿色的连线愈发密集，仿佛真的有无形的绿色血脉正在这片曾经贫瘠的土地上延伸、搏动。
又是一个清晨，在另一片刚播下活水芽种子的盐碱地旁，周小小蹲下身，小心地测量着土壤的盐度。晨光熹微中，她看到一株最早破土的幼苗旁，细密的根须已经牢牢抓住了泥土，并向四周探出希望的触角。
她轻轻抚摸着那柔韧的茎叶，知道这片土地，正在真正地“活”过来。而她的根，也早已超越了小小的院落或一片海滩，深深地扎进了这更为辽阔的、需要她也滋养她的天地之中。绿脉，正以一种温柔而坚定的力量，无声地绵延。
好的，这是后续的故事：
专项小组成立后，周小小的生活被车轮和图纸填满。她不再是那个只守着一片试验田的技术员，而是成了连接实验室与田野、经验与科学的桥梁。省农科院给她配了助手，是一名叫李文的大学生物系毕业生，戴着眼镜，对周小小那本来自望海礁的、画满了波浪和贝壳标记的日志充满了敬畏又好奇的神情。
他们的第一站是邻县一片更广袤、盐碱化更严重的荒地。风吹过，卷起白色的碱末，几乎看不到生命的痕迹。当地的社员们远远站着，眼神里满是怀疑和历经多次失败后的麻木。
“周工，这地……能行吗？”生产队长搓着手，语气里不抱太大希望。
周小小没直接回答。她放下行李，做的第一件事，就是把那个闪着蓝光的玻璃瓶放在一片泛白的土坷垃上。微弱的蓝光在刺目的阳光下几乎看不见，却像一枚投入死水的种子，带着不容置疑的生命讯号。然后，她翻开阿海他们整理的那本《全记录》，指着其中一页关于“辨认潜藏水线”的土办法——观察特定耐碱野草的生长痕迹和土壤裂纹走向。
“李同志，”她转向年轻的助手，“我们用科学仪器测量地下水位和盐分分布。队长，麻烦您找几位老把式，按这上面说的，帮我们指指地脉。”
起初，老把式们对书上那些“歪歪扭扭”的图画将信将疑，但那是他们世代相承却又难以言传的经验，此刻被画在纸上，竟有几分亲切。仪器数据和老把式的指点渐渐重合，勾勒出地下微弱的水脉和盐分聚集区。规划方案不再是纸上谈兵，而是真正“长”在这片土地上的蓝图。
育苗工作展开时，遇到了难题。这里的碱性远超县城，从望海礁带来的种子出芽率很低。周小小连夜给望海礁打电话——村里新安的公用电话，郑大爷跑着去叫来了阿海。
隔着嘈杂的线路，阿海的声音却异常清晰：“小小姐，别急！望海礁礁石背阴处最苦的地方，长出来的芽子最倔！我这就和郑大爷去找那种‘铁芽’的种子！还有，拌种的时候，试试用一点点海泥水，让它记得老家的味！”
几天后，一包精心挑选的、格外饱满沉实的种子和一小罐海泥通过长途汽车捎了过来。同时，周成业也寄来了信，里面是几张他根据土壤数据计算的、不同盐碱度下建议的“海水-淡水”配比示意图，用的是最标准的工程制图法，清晰无比。
科学的精准、土法的智慧、军人的严谨，在这片不毛之地上奇妙地融合。当第一株顶着坚硬种壳、带着一丝微不可查蓝芒的嫩芽，顽强地钻出白色土地时，围观的人群发出了一阵低低的惊呼。那不仅仅是一株植物，它是一个证据，一个希望。
消息像长了翅膀。周小小和李文变得愈发忙碌，他们奔波于各个试点之间，车窗外的景色从平原变为丘陵。她的帆布包越来越旧，里面的内容却越来越丰富：除了日志和玻璃瓶，还有各地社员送的不同土壤样本、疑难问题的记录、以及来自望海礁和哥哥的不断更新的信件和资料。
在一个风沙较大的试点，生态埂受到了挑战。一夜大风后，新筑的土埂被吹垮了一段。当地有些消极的声音开始冒头。周小小没说什么，只是带着李文和社员们重新加固。晚上，她在监测棚里，就着煤油灯，再次翻看哥哥寄来的结构图和阿海画的根系缠绕示意图。
忽然，她拿起铅笔，在图纸边缘飞快地画起来。她把工程图的受力分析和根系自然生长的网状结构结合，设计出一种“错位编织”的加固法，模仿丛林里树木根系彼此支撑的原理。第二天，她用当地随处可见的芦苇杆做示范，教社员们如何像编筐一样，将埂上的秸秆和土坯更有机地编织在一起，再撒上生命力更强的活水芽种子。
新方法筑成的生态埂，不仅扛住了接下来的大风，而且因为编织紧密，保水效果更好了。曾经怀疑的老把式蹲在埂边，看了半晌，吐出一句：“这闺女，心里有沟有壑，手上有活。”
年底，省里召开阶段总结会。周小小被请上台。她依然穿着那件靛蓝布衣，但眼神更加沉静，步伐更加稳健。她没有讲太多的数据，而是展示了一张特殊的地图。
地图上，望海礁是一个蓝色的原点，从那里延伸出许多绿色的线，连接起一个个曾经是白色标记（代表盐碱地）、如今正逐渐变绿的点。每个点上，都贴着一张小小的照片：有的是渔民们憨厚的笑脸，有的是内陆社员们看着幼苗时发光的眼睛，有的是哥哥笔挺的军装照，还有阿海在滩涂上测量的背影、小弟举着作业本的样子……
“这不是我一个人的成绩，”她的声音透过话筒，清晰地传遍会场，“这是无数双手，无数颗心，用不同的方式，共同浇灌出的绿色。科学的，经验的，外面的，本土的……它们就像活水芽的根须，看起来各自生长，最终却在地下连成一片，牢牢抓住了土地，也托起了希望。”
她举起玻璃瓶，里面的母株似乎更加莹润，蓝光柔和而坚定。
“它来自大海，但它告诉我们，只要方法对了，心齐了，任何贫瘠之地，都能成为孕育生命的沃土。”
总结会的成功，带来了更大的关注和更重的责任。周小小被邀请参与省农科院一个更宏大的课题——“耐盐碱作物体系构建与生态修复协同技术研究”。这意味着，活水芽不再是孤立的奇兵，而要成为一套综合生态农业系统的核心和先锋。
任务变得更复杂。不仅要让活水芽活下去，还要研究它改良后的土壤最适合接茬种植什么作物，如何搭配养殖（比如耐盐碱的水产或禽类）才能形成良性循环，最大化土地的产出和生态效益。
周小小感到了前所未有的压力。她的知识储备似乎到了边界。深夜的监测棚里，煤油灯下，她对着厚厚的农业生态学着作和一堆土壤化验单，眉头紧锁。李文努力地想帮忙查资料，但也常常陷入茫然。
就在这时，两股强大的“援军”以不同的方式抵达。
一股来自望海礁。阿海的信变得愈发频繁和厚重，不再是简单的汇报，更像是研究笔记。他和郑大爷组织起几个心思活络的年轻渔民，干脆在滩涂旁又搭了个棚子，美其名曰“望海礁共生养殖观察点”。