二人行色匆匆，脚步声在寂静的夜里格外清晰，直到来到书房附近的回廊下，顾承霁才停下脚步，扶着廊柱剧烈地咳嗽了几声。
“李大，”他缓过气来，声音压得极低，眼神锐利如鹰，“明日一早，宵禁解除后，你立刻带两个人出城，悄悄去破庙那边查探。务必确认现场没有遗漏的痕迹，尤其是……”
顾承霁没有把话说透，可李大跟随顾承霁多年，自然懂主家的意思，立刻躬身应道：“老爷放心，小的明白，一定办妥，绝不会出半点差错。”
顾承霁点了点头，摆了摆手让他退下，自己则推开书房的门，走了进去。
烛火下，他看着案上堆积的公文，却没了半分心思，只觉得眼前阵阵发黑。
谢宴，真的死了吗？
顾承霁离开后，顾斯年也没在堂屋多待，径直转身，朝着内室的方向走去。
院里的下人都在罚跪，房内没有一个伺候的人，连门帘都是半掩着的。
他轻轻推开门，首先映入眼帘的，是坐在屏风外矮凳上的顾嘉言。
顾嘉言穿着一身月白色的素裙，长发松松地挽在脑后，只用一根银簪固定着。
她从小便要强，性子像极了年轻时的李清岚，当初被休弃归家，面对满城的流言蜚语，她依旧挺直腰杆，每日读书刺绣，从未在人前露过半分脆弱。
可此刻，她却没了往日的精气神，脸颊消瘦，眼底带着浓重的青黑，眼神空洞地望着地面，像是失去了所有精神支柱。
听到脚步声，顾嘉言缓缓抬眼，目光落在顾斯年脸上。
她仔仔细细地打量了他一圈，从额角的碎发到沾着尘土的衣摆，直到看到上边的点点血迹，她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是闭上了眼，两行清泪从眼角滑落，顺着脸颊滴落在衣襟上。
“长姐。”顾斯年轻声唤道，语气里满是宽慰。
“我没事。”顾嘉言睁开眼，泛红的眼眶里还含着泪，却强挤出一抹笑容，声音带着一丝哽咽，“我只是……只是有点累了。”
她抬手擦了擦眼泪，试图掩饰自己的脆弱。
屏风后传来断断续续的啜泣声，混着顾嘉宁呓语般的呢喃，让人心头发紧。
顾嘉言的目光复杂地转向屏风内侧，那里是她的亲妹妹，也是被谢宴伤害的人。
可一想到谢宴的下场，她的心里竟没有半分快意，只有一片茫然。
她很快收回目光，对顾斯年道：“你进去瞧瞧吧。”
说完，顾嘉言便撑着凳子站起身，脚步有些虚浮，魂不守舍地走了出去，长长的裙摆扫过地面，没发出半点声响。
谢宴啊谢宴，你如今生死未卜，竟仍能牵动顾家每个人的心绪，真是荒唐又可气。
他收回思绪，绕过雕花屏风，踏入了顾嘉宁的卧室。
房内弥漫着浓重的药味，混杂着淡淡的熏香，试图压下那股苦涩。
偌大的房间里，只有顾母李清岚和顾嘉宁两人，显得格外冷清。
李清岚坐在床边，将顾嘉宁的上半身轻轻揽在怀中。
她的动作轻柔得像对待易碎的珍宝，一只手轻轻拍着女儿的背，另一只手握着女儿滚烫的手，嘴里哼着儿时哄她们入睡的歌谣。
那歌谣旋律轻柔，此刻听来却满是心酸，她的声音带着难以察觉的颤抖，眼神里的疼惜几乎要溢出来。
顾嘉宁蜷缩在母亲怀中，双目紧闭，她的脸颊泛着不自然的潮红，呼吸急促而不稳，虽看似睡熟，却时不时从喉间溢出细碎的哭声，像是在做什么可怕的噩梦。
偶尔还会含糊地念着“求求你……不是我……”，每一声都像针一样扎在李清岚心上。
见顾斯年进来，李清岚只是轻轻抬了抬眼，随后朝他缓缓摇了摇头，示意他不要出声惊扰女儿。
顾斯年会意，放轻脚步走到一旁的椅子上坐下，目光落在顾嘉宁苍白的小脸上，眉头微蹙。
李清岚又这样抱着顾嘉宁安抚了约莫半个时辰，直到她在药物的作用下呼吸渐渐平稳，眉头也舒展开来，彻底睡沉过去，才小心翼翼地将她放平在枕头上，掖好被角。
随后李清岚才起身，动作轻缓地带着顾斯年来到外间的堂屋。
刚一坐下，李清岚便端起桌上早已凉透的茶水，却只是摩挲着杯壁，没有喝。
她没有问破庙里发生的具体细节，只是抬眸看向儿子，眼神里没有了平日的温和，只剩下一片浓烈的恨意，直截了当地问：“谢宴，他真的死了吗？”
“火势太大，凭他自己，绝无逃生可能。”顾斯年如实回答。
这并非假话，若不是他及时施救，谢宴自己确实逃不出来。
听到这话，李清岚先是怔了怔，随即突然低低地笑了起来，笑声里满是压抑多日的释然。
可笑着笑着，眼泪却毫无征兆地汹涌而出，顺着脸颊滑落。
“好！好啊！”她声音哽咽，却带着一种近乎疯狂的畅快，“那个孽障，终于死了！他总算死了……
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