李亨没有再往南走上天津桥,而是带领我们五护卫,准备回忠王府。
正在李亨准备回忠王府时,最南面那桥——星津桥,上面走来了约三百人的胡人士兵团队。
陈晓九和我同时发现了这个长方形行进的团队。我保持沉默,而陈晓九说:“启禀忠王殿下,南面走来了一个胡人士兵团队,看领队的那人着装风格,和士兵盔甲样式,他们像是突厥使团。”
李亨听到陈晓九的话后转回身来:“嗯,陈晓九说得没错,这个团队就是突厥使团,不知他们此次前来有什么事?咱们先不走了,等他们过来本王询问一下他们的来意。”
娄晓盘担忧地说:“忠王殿下,他们三百人,我们仅仅有六人,万一他们攻击我们怎么办?我不能让您陷入危险之中!”
我说:“忠王殿下您不要任性啊,凡事小心谨慎为好。”
陈晓九、宋老实、王平凡也请求李亨离开。李亨微笑着说:“本王谢谢你们的提醒,我们回皇城吧。我们回到皇城后,我要到端门的城楼上去观赏风景,文游唐你在端门下等这突厥使团过来,到时候端门的守城士兵会问使团是来干什么的。”
我向李亨躬身行拱手礼:“在下遵命。”
我五护卫跟随李亨往北走,过了黄道桥到了端门。李亨和四护卫顺着东面的台阶上了端门的城楼。
我站在东面那台阶下面靠城门外一侧,城内外两侧都有士兵站岗把守,北面的天街两侧也是几步一岗站了许多卫兵。
我问城门外东侧站岗的卫兵:“老弟你好,我问一下,南面来的使团,他们带着兵器吗?”
那一米八高的年轻士兵说:“他们的武器在经过附近的驿站时,被驿站的士兵给收缴了,等他们回国时再到驿站去取。”
我说:“谢谢你告知这件事。”
那使团来到了城门下,城门正下的一位士兵通知了城门内侧岗屋里的一位卫兵队长。这卫兵队长带着岗屋内的八名卫兵,出来准备盘问这使团的领队。
那卫兵长三十多岁,严肃地问那位穿着虎皮马甲,里面衣袍风格与汉人迥异,用一个银发箍管束着披肩发的领队:“你们从何而来?有何意图?”
那位使团的领队行抱拳礼,用生疏的汉语说:“我们是突厥国的使团。我们的毗伽可汗去世后,其子伊然汗位继位,可不久后伊然可汗又去世了,伊然可汗的弟弟登利可汗继位。登利可汗派我们前来向友邦告知,毗伽可汗和伊然可汗相继去世的,令人的悲痛消息。”
卫兵队长语气缓和了一些:“你们多少人?”
“连我共三百零一人。”
“根据现在的规定,只准许十二人进入紫薇城面见宰相。其他人要在皇城内的禁军住所暂住等候。并且你们不准携带任何兵器。”
“我们的兵器已经被驿站的士兵暂时保管了。”
尽管那位领队的突厥使者那样说,卫兵队长还是带领众卫兵对这使团的三百零一人,进行了摸衣兜,摸靴子上端口,以及摸绑腿等检查。
卫兵长和八位卫兵带着这三百零一人,进入了皇城天街西侧的一处禁军住所,最后将会有十一人跟随使团领队进入紫薇城应天门,去面见宰相之一。
我走上了东面的台阶到了城门上面后,我在城楼内的一处大厅里看到了李亨,李亨坐在一把厚重的木椅上,悠闲地喝着茶水。四护卫和城楼上的士兵在四周靠墙处站岗。
我躬身行拱手礼向李亨汇报了,刚才使团领队和卫兵队长对话的内容。李亨听了我的回报后说:“没想到突厥这段时间经历了两位可汗去世的事啊。毗伽可汗在位已十几年了,他是一位比默啜可汗温和一些的可汗,对突厥子民更有同情心。”
我想李亨你并不知道毗伽可汗去世的来龙去脉啊。毗伽可汗是在近期,被突厥大臣梅录啜下毒,在毒发即将身亡时,他诛杀了梅录啜,以及梅录啜的族党。毗伽可汗死后,就像突厥使者说的那样,他的儿子伊然可汗继位,但不久去世,伊然可汗的弟弟登利可汗继位。
那天,李亨带着我们五护卫回到忠王府时,也快到了吃中午饭的时间。
腊月二十五日,在宣政殿的早朝上,李隆基询问中间一排官员首位的张九龄:“你前天下午向朕汇报了,突厥使团前来说了毗伽可汗去世的消息,朕当时让你接待突厥使者,你接待得如何?”
张九龄握着笏板说道:“臣根据惯例,通知厨师炒了一些菜,送到五殿,在五殿招待了突厥使团的十二人。其余接近三百人,皆是士兵,在禁军的住所,与禁军们同吃同住的。臣当时询问陛下是否参加宴会,陛下说让臣代您接待突厥使者即可。”
“朕不愿意亲自接待他们,是因为他们虽然与大唐没有大的军事冲突,但是经常暗地里出兵帮助契丹可突干来对抗大唐。朕想他们应该对此很明白。他们什么时候走啊?如果时间久了,饭菜标准要适当降低规格。”
“回禀陛下,突厥使者说他们明天早晨走。”
“嗯,好吧。”
殿堂上沉寂片刻后,李隆基又向张九龄说:“朕一向以现在的盛世百姓富裕为荣,可惜啊,近期朕坐马车在洛阳城巡视时,竟然发现了几个乞丐。朕要颁布诏书禁止乞丐在京城行乞,要设置病坊接济他们。身体健康的人,在如今的大唐是没有乞讨的,所以朕才设置病房,给乞丐看病,并给他们食物和衣服,让他们有一个温暖的房屋住。”