“既然如此，为什么不开始就散布流言，吹捧杜克的名声？”
经过周防的解释，莱利皇子终于收起所有怒气，转而用敬佩且好奇的目光望向了对面的“斯彭德院长”。
周防摇了摇头，微笑着回道：“如果一个人本来就拥有着好名声，那么就算突然做了好事，其他人也会习以为常，压根不放在心上。
相反，如果一个人在众人心中，原本的印象不好，突然做出了一件好事，则会给其他人带来更大的震撼。”
说着，周防深深地看了眼莱利皇子。
“而且，出于补偿的心理，众人会下意识地将这个人做的好事成倍夸大，远超直接宣传的效果。”
“原来是这样！”
莱利皇子恍然大悟地点了点头，自言自语道。
话甫落，莱利皇子似乎想到了什么，脸上突然闪过一丝坚定之色，在车厢内站起身，朝周防深深地鞠了一躬。
周防装作吓了一跳，急忙站了起来，扶住莱利皇子的手臂，语气诧异地问道：“无缘无故，殿下为什么突然向老夫行礼？”
莱利皇子保持着鞠躬的姿势，抬头望向周防，露出了诚恳的神色。
“我有一事相求，还请斯彭德院长能够答应！”
周防直视着莱利皇子的双眼，问道：“什么事情？”
莱利皇子语气认真地回道：“我想请斯彭德院长成为我的老师，助我夺得皇储之位！”
“......”
周防闻言，缓缓松开莱利皇子的手臂，重新回到自己的座位，陷入了沉默。
莱利皇子见状，脸上不禁浮现出了焦急之色，反手拉住周防的衣袖，语气紧张地问道：“斯彭德院长不愿意帮我？”
周防也不挣扎，任由莱利皇子抓着自己的袖口，语气平静地回道：“老夫不是不愿意帮助殿下，但是皇储之事，唯有皇帝才能决断。
老夫不过是皇家书院，文法学院的院长罢了，又怎么能帮得上殿下呢？”
莱利皇子见周防没有直接拒绝自己，顿时松了口气，忙不迭地回道：“斯彭德院长实在是太过谦虚了！
您现在虽然还只是文法学院的院长，但我可以肯定，以您的才学完全能够成为帝国的大学士。
甚至，就算是内阁的几位大臣，也无法跟您媲美。
只要有您相助，我一定可以登上皇储之位！”
“殿下过奖了。”
周防语气谦虚地回了一句，然后故意装出思索的模样，陷入了短暂的沉默。
过了一会儿，周防才重新抬起头，望向一脸忐忑的莱利皇子，朝对方露出了一丝微笑。
“既然殿下如此看重老夫，那么老夫就不自量力，帮殿下一点小忙好了。”
“哈哈！太好了！”
莱利皇子瞬间大喜过望，满脸堆笑地松开周防的衣袖，再次鞠了一躬。
“弟子见过老师！”
周防见状，摆了摆手，说道：“老夫不过是答应帮忙而已，并没有要收殿下为弟子的打算。
‘老师’这个称呼，还请殿下收回去吧！”
“这......”
莱利皇子见周防不愿意收自己为弟子，脸上顿时闪过了一丝犹豫之色。
周防微笑着问道：“怎么？殿下难道担心，没有了师徒关系，老夫就不会帮你谋划皇储之位了吗？”
“哈！自然不是！”
莱利皇子轻笑了一声，缓缓直起身，语气诚恳地否认道。
“我怎么会不相信院长呢？”
说完，莱利皇子又重新坐回周防对面，露出了虚心求教的表情。
“现如今，莱妮和杜克的婚事基本是不可能成功了。
只是，这样一来，父皇会不会因为无法拉拢维特伯爵，所以将怒气撒到莱妮和我身上呢？”
“这件事情全都是杜克自己造成的，皇帝为什么会迁怒殿下和莱妮公主？”
周防不在意地回道，“况且，皇室无法再跟维特伯爵联姻后，皇帝必然会将注意力放到杜克和维特伯爵身上，怎么可能针对殿下你呢？”
“呼！”
莱利皇子听完周防的话，顿时如释重负地吐出了口长气，语气轻松地笑道。
“听院长这么说，我就放心了。”
就在这时，周防又突然说道：“不过，殿下如果想要获得皇储之位的话，眼下倒是有个机会，能够让你领先其他人一步。”
莱利皇子闻言，顿时眼睛一亮，问道：“什么机会？”
周防笑道：“杜克现在的声望正在不断升高，就算遭受一些折损，也不会再对莱妮公主的婚事造成影响。
可是，对于皇帝来说，杜克声望过高，绝对不是一件好事。
如果殿下能在适当的时间，出手挫一挫杜克的威风，不仅可以帮皇帝解决一个麻烦，还能让皇帝意识到殿下的能力。
这样一来，殿下在皇帝心中的分量，不就超过其他人了吗？”
“可是，之前的刺杀......”
“我并不是让殿下继续刺杀杜克，而是用一种光明正大的方式，打击对方的声望。”
说着，周防身体前倾，将嘴凑到莱利皇子耳边，轻声交代了一番。
莱利皇子听完后，脸上顿时浮现出了兴奋的神色。
......
当天下午，周防刚刚给文法学院的一众学生上完课。
一名其他学院的学生突然从教室外冲了进来，神情惊慌地对着讲台上的周防喊道：“斯彭德院长，大事不好了！莱利皇子突然带了一大群人闯进书院，说是要找迪埃尔学长和莱恩特学长的麻烦！”
“什么？”
“莱利皇子为什么会突然找迪埃尔和莱恩特的麻烦？”
“不对啊！迪埃尔和莱恩特向来不对付，他们两个怎么会同时惹到莱利皇子的？”
“道理我都懂，可谁能告诉我，莱利皇子是谁？”
话音刚落，教室内瞬间陷入了喧哗。
一众学生议论纷纷的同时，也将视线集中在了迪埃尔和莱恩特身上。
与此同时，周防也将目光投向讲台下的迪埃尔和莱恩特，故意装作一无所知的模样，沉声问道：“这到底是怎么回事？”
迪埃尔和莱恩特闻言，不约而同地摇了摇头，露出了一脸迷茫的神色。
“院长，我真的不知道。”
莱恩特回道，“我最近一次见到莱利皇子，还是在维特伯爵的欢迎宴上，而且我也压根就没有跟对方接触过。
等到宴会结束后，我就一直待在书院里面，更不可能招惹莱利皇子了。”
迪埃尔回道：“我也一样。”
周防闻言，皱了皱眉，说道：“那六皇子为什么要找你们麻烦？”
嘭！
周防话音刚落，就见教室的大门被人从外面推开，狠狠地摔在了墙上。
紧接着，只见一名相貌阴柔的青年，带着一大帮手下，趾高气昂地从门外走了进来。
随即，莱利皇子又来到讲台上，居高临下地望向了迪埃尔和莱恩特二人。
“哼！原因很简单，就是你们两个实在是太没用了！”