秦家近来发生了喜事——秦老爷在上海“留学”的两个孩子已放了假，自然要庆祝一番。
秦老爷一共只有三个孩子，两个少爷、一个小姐，相对于秦家的财力、势力来说，实在有些少。
归功于孩子的数量太少，秦老爷对自己这些个孩子倒是个个都宝贝的很。
至于为什么秦老爷只有三个孩子，倒不是人事不举，而是是秦老爷现今没有娶姨太太。
秦家妻家的势力有些厉害，自民国建立，颁布了结婚法令后，秦夫人便趁机要求秦老爷把几个“姨太太”都休了，统统赶出家门，秦老爷只能照做。
若是秦家真的有几房姨太太，老包这些年恐怕得夹缝里头做人，哪能像现在这么轻松呢？
包国维远远地便看见秦家的围墙上挂各处着的彩联灯笼，里面似乎点着蜡烛。
有不少下人在旁边看着、巡视着，毕竟秦府的宅邸主要还是用木制作，万一起火了，几十年宅子便毁于一旦。
王大娘此刻正在庭院盥洗着衣服，今天天气还不错，有些阳光，还暖和，水盆里的水在阳光下晒了一会，就变得不再冰凉。
所以这回洗衣服，两只手不用冻得像是被刀割一样。
当然，也可以点燃柴火把水烧热些再洗衣服，但那是要钱的，王大娘宁愿冻冻手也不愿花上些柴火钱。
她虽洗着衣服，现今心里头有些羡慕的紧，还有些酸——老包出了个好儿子，直接成了大管家，工资还涨了，听说秦老爷今天又邀请他儿子来吃宴席，这回连高科长都来了。
而自己的儿子，是两个黑棍子一样的东西，除了长得快些、身子壮些，便没其他本事，现今还在家里面做活。
原先这俩孩子还好，起码还能到码头给人搬东西，一个月下来还能挣到自己的嚼谷。
前些日子又说没有张四五带他们去码头搬东西，抢活抢不过别人，于是就待在家里帮他爹帮着做木匠活。
其实这俩孩子做个木匠也行，挣得少些罢了，多少也是条出路。
毕竟王大娘看到自己儿子的黑胳膊被勒出白色的印子、或是淤血，也是会心疼的。
但后面还非吵闹着说要学习武术，学那劳什子武术有什么用？最终有几个学出名堂的？
半大小子，吃穷老子，王大娘觉得这话一点不假，不仅吃穷老子，还能吃穷老娘，而且家里那个做木匠的当爹的也能吃。
一天下来家里面都捞不到几十个铜子儿，兑不到二毛钱，但一家子四口人，一顿下去能吃掉两斤米糠，还有柴米油盐、冬衣、鞋子之类的支出，总是捉襟见肘。
“唉，这些少爷老爷们，一天到晚不干活，还不容易饿，就吃得少，我们干得多，还要为吃的发愁，这是什么个道理？”
这种话王大娘也就是心里想一想，自然是不会放到喉咙上的。
对于自己两个孩子的要求，王大娘根本就满足不了——养活两个孩子已经极难了，再送他们去学武，吃的就要更多，而且还要交学费，岂不是难上加难？
不过老包怎么到现在还没来？现在已到了正午时间，再不来宴席都要开始了。
心里正这么想着，王大娘便听到门口传来摇晃门铃的声音，赶紧放下手中的工作，一路小跑着过去。
她没有缠足，故而可以跑得快，缠足这事，多少也是有些家底的人才有资格做的。
穷人家若是非要缠足，家里就少了个劳动力，还多了个干吃饭的嘴，怕是连孩子都没法养活，还缠什么足？
下人的工作总是有人要做的。
况且缠足的人连逃难都费劲，王大娘经常能见到几十岁的老女人，强撑着用锥子脚跑了几百里地过来逃荒。
然而年老色衰，既没有什么姿色，又找不到活做，最终瘫倒在城里的巷子里等死。
每每见到这种情况，王大娘都有些庆幸自己没缠过足。
“大管家来啦。”
大门被打开，发出吱吱的响声，一开门便见到老包的脸，王大娘还有心思开些玩笑，她与包正熟悉，且关系向来就好。
可是一扭头看到身后的包国维，心里暗自有些惊诧——这发型、这金丝眼镜，刚从上海回来的秦大少爷似乎都比不了。
包国维此刻正四处打量着周围的环境——有些不理解秦府为什么大白天的要挂灯笼，还要在里面上蜡烛，这又不是过节。
而王大娘能觉察出包国维的肤色变得比从前还要白些，还能透露着些红润。
他最外面穿着个纯黑色的无袖马甲，露出两个干净的白衣袖，腿上是一件黑色西裤，脚上更是踩了一件光滑亮丽的黑皮鞋。
这一套衣装看下来，再配上油头、眼镜，无疑是个西式学校的贵公子的气质。
果然这上了洋学堂就是不一样，王大娘心里有些酸。
自己家那大儿子王小武不仅长得粗犷，像个黑煤球似的，无论是言行、长相、根本就没法和老包家的比。
“国维也来了，快快进来吧，秦家的两个孩子都来了，而且高科长还在里面等着了呢。”
“谁？高科长，我认识吗？”
听到王大娘的话，包国维有些懵，听这职位，莫非是某个官员？老包好像提起过。
包国维看向了老包，意思是这人是谁。
“这高科长，就是苏州内务署的一个科长，可以签署文件的，像是哪个地方盖房子，交税收多少，都是内务署的人做的事。”
谈起高科长，老包似乎推崇备至，但包国维知道，科长并不算太大的官，但也不算小，既然带个长字，多少也算个小领导。
包国维心思还是有些敏捷的，没走几步脑子里便大概猜出了前因后果：
秦老爷知道自己和楚家有关系，于是便告诉了高科长，高科长知道后，或许有什么事想求自己帮忙？
看来上回借势还是埋下了祸根，若是没有拿出大蒜素，包国维恐怕就要因为乱借势而被楚泽给盯上了。
楚泽看上去和和气气的，但包国维从来不会相信他真是个心善的人。
不过这回开门的不是孙大娘？包国维瞧了瞧，也没发现她，看样子是被秦老爷给开除了。
“王大娘，孙大娘呢？”
“没了。”
(本章完)