冰冷的字迹如同淬毒的匕首，刺入凌弃的眼中，瞬间搅乱了他沸腾的杀意。墨菲不在车队？车队是诱饵？叶知秋在第三辆密封车，阻之则危？地窖兽首？
电光石火间，无数念头在凌弃脑中疯狂碰撞。这突如其来的信息，是援手，还是更深的陷阱？那投镖示警的黑影，是敌是友？若纸条为真，墨菲的金蝉脱壳之计堪称歹毒，不仅抛弃满城生灵，还要用叶知秋作为牵制他的最后一道保险！若为假，此刻冲下去，正中圈套，不仅救不了人，自己也会陷入重围。
然而，那心悸和眼皮的狂跳不会骗人，叶知秋身处险境的直觉不会骗人！下方车队已开始缓缓移动，车轮压过青石板路，发出沉闷的辘辘声，如同催命的鼓点。没有时间犹豫了！
凌弃眼中厉色一闪，做出了决断。他猛地将纸条揉碎塞入怀中，身形如鬼魅般从藏身处掠出，却不是冲向车队，而是朝着记忆中分会核心区域那处废弃仓库旁、通往地窖的偏僻入口扑去！无论真假，“地窖兽首”是眼前唯一的线索！他必须赌一把！若纸条为真，或许能截住墨菲，救下知秋！若为假……那就杀穿这地窖，再找墨菲算总账！
御侮十三式的身法被催动到极致，他如同融入夜色的阴影，避开零星巡逻的护卫，几个起落便悄无声息地潜到了那处被藤蔓半掩、久未开启的地窖木门前。门上铁锁已然锈蚀，但旁边的地面却有新鲜的摩擦痕迹！有人来过！
凌弃心头一紧，不祥的预感更浓。他屏住呼吸，侧耳细听，地窖内一片死寂。他不再犹豫，运劲于指，咔嚓一声轻响，锈锁应声而断。他轻轻推开一道缝隙，一股混合着霉味、尘土和一丝若有若无的、熟悉的凝神香气的冷风扑面而出。
凝神香！墨菲惯用的香！他果然在这里有布置！
凌弃不再迟疑，身形一矮，如同狸猫般滑入地窖，反手轻轻合上门扉。地窖内漆黑一片，伸手不见五指，只有门口缝隙透入的微弱天光，勾勒出堆积杂物的轮廓。空气凝滞，死寂得可怕。
他调动所有感官，御侮十三式的心法运转，耳力、触觉提升到极限，每一步都落得极轻，如同踩在棉花上。凭借着过人的记忆力和方向感，他朝着地窖深处，那个记忆中雕刻着粗糙兽首石雕的方位摸去。
地窖很深，岔路不少，堆放着一排排落满灰尘的酒桶、废弃的家具和不知名的杂物。越往深处，那股凝神香气似乎越发清晰。凌弃的心跳不由自主地加快，黑暗中，他的瞳孔微微收缩，努力适应着这极致的黑暗。
突然，他脚步一顿！前方不远处，似乎有极其微弱的、被刻意压抑的呼吸声！不止一个！
有埋伏！
念头刚起，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声从不同方向骤然响起！不是箭矢，而是某种更细小、更迅疾的暗器，听风声，直取他上身数处大穴！速度快得惊人，显然埋伏者皆是高手！
“哼！”凌弃临危不乱，心中雪亮，这果然是陷阱！他身体如同没有骨头般猛地向后一折，御侮十三式·铁板桥！同时手中寒铁短棍已然弹出，在身前舞出一片密不透风的棍影！
叮叮当当！
一阵密集如雨打芭蕉的脆响！火星在黑暗中迸溅！至少有七八枚暗器被短棍精准磕飞！但对方时机拿捏得太准，他身在半空，旧力已尽，新力未生之际，左侧肋下和右腿外侧同时传来一阵轻微的刺痛和麻痹感！竟还是有暗器穿透了棍影！
不是致命伤，但暗器上喂了毒！一股阴寒的气息顺着伤口急速蔓延！
凌弃闷哼一声，强提一口气，身形如同陀螺般急旋，卸去力道，同时足尖连点，向后疾退，背靠在一个巨大的酒桶上，短棍横在胸前，剧烈喘息，眼中寒光暴射，扫视着黑暗。
“好身手！不愧是墨菲会长‘看重’的人。”一个沙哑、低沉，带着几分戏谑的声音从前方黑暗中响起。紧接着，四周亮起了几盏昏黄的气死风灯，灯光摇曳，映照出五六道如同鬼魅般的身影，将他隐隐包围在中间。
这些人全身笼罩在深灰色的夜行衣中，只露出一双双精光四射、冷漠无情的眼睛。他们站位刁钻，隐隐结成合击阵势，手中持着奇形兵刃——有带钩的短叉，有细长的链镖，还有刚才发射暗器的圆筒。为首一人，身材干瘦，气息内敛，手中把玩着两枚乌黑的弹丸，正是刚才发声之人。他们身上散发出的气息，阴冷、危险，与商会护卫或帝国军人截然不同，更像是……专业的杀手或某个隐秘组织的成员。
“你们是谁？墨菲在哪？”凌弃强压着体内毒素带来的麻痹感，声音冰冷如铁，大脑飞速运转。这些人不是商会的人！是墨菲雇来的？还是……那纸条示警，本就是为了引他入彀？
“将死之人，何必多问。”那为首的黑衣人沙哑一笑，语气淡漠，“有人出高价，要买你和你那相好的医师的命。怪只怪，你们知道得太多，挡了别人的路。”
话音未落，他手中弹丸猛地掷出！不是砸向凌弃，而是砸向凌弃左右两侧的地面！
“嘭！嘭！”
两声闷响，弹丸炸开，瞬间爆出大团浓密刺鼻的黑色烟雾，迅速弥漫开来，不仅遮挡视线，那烟雾竟似有阻碍气息运转的诡异效果！
与此同时，另外四名黑衣人如同猎豹般同时发动！两人使短叉，一左一右，叉影如风，直锁凌弃双肩！一人甩动链镖，如同毒蛇出洞，悄无声息地缠向凌弃脚踝！最后一人则隐在烟雾中，伺机而动！
配合默契，杀招连环！这分明是精心策划的绝杀之局！
凌弃陷入前所未有的险境！视线被阻，毒素蔓延，强敌环伺！但他身经百战的战斗本能已被彻底激发！绝境之下，凶性暴起！
“找死！”
他怒喝一声，不顾毒素侵蚀，将御侮十三式的灵巧与破军九击的刚猛催谷到极限！身体如同游鱼般在狭窄的空间内扭曲摆动，间不容发地避开锁拿双肩的短叉，同时短棍化作一道黑色闪电，点向缠来的链镖镖头！
“铛！”
火星四溅！链镖被精准点偏！但左侧短叉已然及体！凌弃竟不闪不避，硬生生用肩胛骨肌肉夹住了叉尖！剧痛传来的同时，他左手如电探出，扣向那使叉黑衣人的手腕！
那黑衣人没料到凌弃如此悍勇，手腕一麻，短叉险些脱手！就在这瞬间，右侧另一柄短叉已刺到肋下！而隐藏在烟雾中的最后一名杀手，如同鬼魅般出现在凌弃身后，手中一柄淬毒的匕首，悄无声息地抹向他的后颈！
前后夹击，避无可避！
千钧一发之际，凌弃眼中闪过一丝疯狂！他猛地吸气，身体如同充气般微微一胀，竟是硬抗右侧短叉的刺击，同时头也不回，反手一棍向后扫出！破军九击·回风拂柳！
“噗！”
右侧短叉刺入皮肉，但被坚硬的肌肉和骨骼卡住，未能深入！而身后那抹喉的匕首，则被这出其不意、力道万钧的反手棍扫中！
“咔嚓！” 匕首断裂！那偷袭的黑衣人更是如遭重击，胸骨碎裂声清晰可闻，惨叫着倒飞出去，撞在酒桶上，再无声息！
但凌弃也付出了代价！肋下鲜血淋漓，毒素因运功而加速蔓延，整条右臂已开始麻木！他靠着酒桶，剧烈喘息，脸色苍白，但眼神中的凶戾却如同燃烧的火焰！
剩下三名黑衣人见状，眼中也闪过一丝惊悸，攻势稍缓。为首那黑衣人冷哼一声，似乎对凌弃的顽强有些意外，正要下令全力扑杀。
就在此时！
“嗤——！”
一道极其细微、却尖锐无比的破空声，毫无征兆地从地窖某个阴暗的角落响起！目标，并非凌弃，而是直射那为首黑衣人的面门！
速度之快，角度之刁，远超之前所有暗器！
那为首黑衣人汗毛倒竖，顾不得下令，猛地偏头躲闪！但那暗器竟似长了眼睛，在空中划出一道诡异的弧线，“噗”地一声，精准地打掉了他手中正要掷出的另一枚毒烟弹丸！
“谁？！” 黑衣人头领又惊又怒，厉声喝道。
黑暗中，无人应答。只有一道更快的乌光紧接着射出，直取另一名使短叉黑衣人的咽喉！
那黑衣人慌忙举叉格挡，“铛”的一声，虽挡住要害，却被那股巨力震得踉跄后退，虎口崩裂！
这突如其来的第三方介入，瞬间打破了战局！剩下的两名黑衣人阵脚大乱，惊疑不定地望向黑暗深处。
凌弃也是心中剧震！这手法……是刚才投镖示警的人？他到底是谁？为何帮自己？
机会！
凌弃虽身受创伤，中毒不浅，但战斗意识仍在巅峰！他岂会放过这稍纵即逝的机会？强提最后一口真气，不顾伤势，破军九击·贴山靠合身猛撞向最近那名因格挡暗器而失衡的黑衣人！
“砰！”
那人猝不及防，被撞得胸骨塌陷，口喷鲜血倒飞出去！
与此同时，凌弃短棍脱手飞出，如同标枪般射向最后一名使链镖的黑衣人！那人慌忙闪避，链镖回防，却已慢了半拍，被短棍擦过肩头，带起一溜血光！
转眼间，五名精锐杀手，一死三伤！只剩那为首黑衣人惊怒交加地站在原地！
凌弃拄着夺回的短棍，单膝跪地，大口咳血，毒素和伤势已让他濒临极限。他死死盯着那为首黑衣人，又警惕地瞥向黑暗中出手相助的方向。
那为首黑衣人眼神变幻不定，看了看重伤的凌弃，又忌惮地望了望那片黑暗，最终冷哼一声：“撤！”
他毫不迟疑，扶起一名受伤同伴，另外两名伤者相互搀扶，几人如同来时一般，迅速隐入地窖更深处的黑暗岔路，消失不见。
地窖内，重归死寂。只剩下浓重的血腥味、弥漫的淡淡毒烟，以及凌弃粗重压抑的喘息声。
灯光摇曳，映照着他苍白而狰狞的脸。他艰难地抬起头，望向刚才暗器射出的角落，嘶声道：“阁下……是谁？为何相助？”
黑暗中，寂静无声。仿佛刚才的一切只是幻觉。
良久，就在凌弃几乎要坚持不住时，一个极其沙哑、仿佛刻意改变过的声音，如同游丝般飘入他的耳中，清晰无比：
“兽首……左眼……三转……右耳……七转……通道……在……酒桶……后……”
声音戛然而止，再无动静。
凌弃浑身一震，猛地看向地窖深处那个模糊的兽首石雕方向，又看向旁边那个巨大的、他刚才倚靠过的酒桶。
纸条……示警……出手相助……指点密道……
一个惊人的猜测浮上心头：这暗中之人，似乎并非墨菲一伙，也非单纯相助，他（或她）的目的，似乎是要借自己之手，去追墨菲？或者，去往密道通往的地方？
但此刻，他别无选择。叶知秋在墨菲手中，前方纵是龙潭虎穴，他也必须闯！
凌弃咬紧牙关，用短棍撑地，艰难地站起，撕下衣襟草草包扎伤口，压制毒素。然后，他一步步走向那个巨大的酒桶，按照那神秘声音的指示，伸手摸向那粗糙的兽首石雕……
地窖惊变，暗夜杀机。真正的博弈，似乎才刚刚开始。而叶知秋的命运，依旧悬于一线。