阴冷的石洞勉强隔绝了外界的风寒，却阻不住叶知秋体内升起的高热。后半夜开始，她便陷入了时醒时昏的状态，脸颊烧得通红，呼吸急促而灼热，裹着鹿皮的身体仍不住颤抖。凌弃将能找到的草药熬成汁液喂她服下，又用冷水浸湿布条敷在她额前，效果微乎其微。无法生火，石洞内的寒意如同附骨之疽，侵蚀着两人所剩无几的体温和体力。
凌弃的心沉了下去。叶知秋的病情若再拖延，恐有性命之虞。他必须尽快找到有效的退烧药，或是更安全、能生火取暖的藏身之所。然而，洞外渐亮的天光下，危机正悄然逼近。
黎明时分，凌弃匍匐至洞口，透过藤蔓缝隙向外观察。晨雾氤氲，林间寂静，但这寂静之下，却潜藏着令人心悸的杀机。突然，远处传来了犬吠声和兽人粗嘎的呼喝，正朝着山崖方向而来！声音渐近，显然是一支配备猎犬的搜捕队，人数不少。
凌弃迅速退回洞内，摇醒昏沉的叶知秋，声音压得极低：“他们找来了，有猎犬。”
叶知秋勉力睁开眼，眸中恐惧与决然交织：“别管我……你快走！”她深知自己已成拖累。
“闭嘴！”凌弃低喝，眼神锐利如刀，“躲到后面去，无论如何别出声！”他将叶知秋安置到石室最深处的钟乳石后，那里阴影最浓。
随即，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，飞速审视战局。洞口狭窄，易守难攻，是唯一优势。但若被彻底堵死，亦是绝路。必须利用地形，先发制人，尽可能杀伤对方，制造混乱，才有一线生机。
他目光扫过洞内，在角落发现一截齐眉长短、手臂粗细、质地异常坚硬的腐朽断棍。虽不称手，但在此刻，这长度和重量，正适合在狭窄洞口进行封堵和挥击，比贴身的寒铁短棍更具范围优势。他毫不犹豫地拾起断棍，入手沉实。
迅速在洞口设下简易陷阱：将几块棱角尖锐的碎石卡在必经之路，又将最后一点强效麻痹药粉撒在洞口地面的湿滑苔藓上。而后，他隐于洞口内侧阴影中，手持断棍，屏息凝神，将周身感官提升至极致，如同蛰伏的恶狼，等待着猎物踏入陷阱。
犬吠与脚步声已至崖下，猎犬兴奋的狂吠指明方向。“在上面！洞口！”兽人的吼声近在咫尺。凌弃甚至能闻到那股浓烈的腥臊气。
“噗啦！”洞口的藤蔓被一柄长矛粗暴挑开，一个戴着皮盔的兽人脑袋谨慎地探入，猩红眼珠在昏暗中逡巡。
就是此刻！
凌弃身形暴起！不动则已，动如雷霆！手中断棍挟着恶风，一式最直接刚猛的 捅字诀（源自破军九击的发力精髓），棍端精准狠辣地直捣对方面门！
“咔嚓！”鼻梁碎裂声与闷响同时爆发！那兽人连哼都未及哼出，便被巨力掀翻，直坠下陡坡，连带撞倒身后同伴。
“有埋伏！”洞外兽人惊怒交加，阵型微乱。
第二名兽人怒吼着，挥舞战斧试图强冲！凌弃根本不给他机会，断棍一记低扫，裂风扫 的架势猛击其下盘小腿！
“嗷！”兽人胫骨受创，惨嚎跪地。凌弃踏步上前，棍头如枪，疾点其咽喉要害，结果干脆利落。
“扔石头！放箭！”兽人小头目在外咆哮。
凌弃心念电转，必须打乱对方节奏！他猛地将洞口尸体踹出，翻滚的尸首砸向下方兽人，引起一片怒骂混乱。同时，他抓起预备的碎石，奋力掷出！咻咻破空声虽不致命，却有效干扰了对方视线和阵型。
趁此间隙，凌弃竟主动窜出洞口！他并非要逃，而是要反客为主，将战场控制在洞口附近这片陡峭坡地！
御侮十三式·蛇行鼠窜！ 身形在乱石斜坡上诡异滑移，险险避过一支冷箭。
破军九击·惊雷点！ 断棍如电，迅疾点向一名持矛兽人手腕，兵器应声而落！
回身扫！ 腰胯发力，断棍借势回旋，猛扫企图合围的兽人，逼得对方连连后退。
他将断棍的长度优势与御侮十三式的诡异身法结合，在狭小空间内腾挪闪击，棍影翻飞，或捅或扫，或砸或点，仗着居高临下的地利和一股悍勇绝伦的气势，竟将人数占优的兽人巡逻队打得一时无法上前！
那兽人小头目见状，怒吼着挥刀扑上，势大力沉！凌弃眼神一凝，知是劲敌。他佯装气力不继，向洞口方向退却。小头目果然急进，一步踏入洞口附近撒了药粉的区域！
脚下微一滞涩的瞬间，凌弃攻势骤发！崩山式 的发力灌注棍身，硬撼对方战刀！
“铛！”金铁交鸣般的闷响！凌弃虎口剧震，断棍几欲脱手，却寸步不退！第二棍裂风扫 已紧随而至，猛攻下盘！
小头目下盘不稳，身形晃动。凌弃岂会放过这转瞬即逝的破绽？第三击，化棍为枪，钻心刺 的意念凝聚于棍尖，快如闪电，直取其咽喉！
“咯啦！”喉骨碎裂声清晰可闻！小头目双目凸出，委顿倒地。
首领毙命，余下兽人胆气尽丧，加之凌弃悍勇无比，己方已折损近半。残存者发一声喊，再无战意，拖着伤员狼狈逃窜。
凌弃挂棍而立，剧烈喘息，虎口崩裂处鲜血淋漓，身上添了几道新伤，但眼神依旧冷冽如冰。他成功利用地形和一根临时断棍，击溃了这支巡逻队。
迅速退回洞内，确认叶知秋无恙，他立刻处理痕迹，将尸体推落，掩盖血迹。
回到叶知秋身边，看着她苍白脸上担忧后怕的神情，凌弃声音低沉却稳定：“暂时安全了。你歇着，我去找水和新草药。”
此战，缴获些许干粮、水囊与皮甲，赢得了宝贵喘息之机。然兽人报复在即，叶知秋病势沉重，前路依旧艰险万分。