越野车静静地停在营地的空地上。周围依旧有远远围观、不敢靠近的族人，他们敬畏地望着这个钢铁怪物，低声议论着。
周大树没有急着让阿如汗上车。他先带着她，绕着这辆黑色的越野车慢慢地走了一圈。
“你看，这是车灯，”他指着前脸那两个圆形的玻璃罩，“晚上或者雾天，按这里就能照亮前面的路，比火把亮得多，也远得多。”阿如汗好奇地凑近看了看，甚至伸手小心地摸了摸冰冷的玻璃。
“这是轮子，”周大树拍了拍那高大的、布满花纹的轮胎，“靠着它们转动，车子才能跑。它们不怕碎石，不怕浅坑，比马蹄更稳当。”阿如汗蹲下身，仔细看着那从未见过的橡胶与钢铁的结合体，难以想象就是这东西承载着整个铁壳飞奔。
走到车尾，周大树指着排气管和后灯又是一番简单说明。阿如汗听得极其认真，目光在每一个部件上流连，试图理解这个复杂“神驹”的构造原理。
绕完一圈，周大树才拉开驾驶座的车门。“现在，我们进去看看它是怎么‘活’过来的。”
车内狭小的空间里，顿时充满了阿如汗身上淡淡的、清冽如冰雪般的气息。周大树压下心头的杂念，开始扮演起耐心的教练。
他先指着插在方向盘旁边的钥匙：“这是钥匙，像打开宝箱的锁匙。要启动它，先得用右脚踩住这个踏板——这是刹车。看，踩住。然后，把钥匙往这个方向拧……”
阿如汗伸手握住钥匙，在周大树的示意下轻轻一拧。
嗡——！
引擎低沉有力的启动声响起，车身传来平稳的震动。仪表盘上几个指示灯亮起。阿如汗虽然早有准备，还是微微睁大了眼睛，感受着这钢铁造物从沉睡中苏醒过来的“生命感”。
“别怕，它现在只是‘醒’了，还不会动。”周大树安抚道，然后指着仪表盘，“看这里，能看到跑了多远，还有……嗯，大概还能‘喂’它多少‘草料’。”他尽量用她能理解的比喻。
接着是档位杆。“这是控制它怎么‘走’的。现在这个‘p’，意思是停稳了。我们要让它往前走，就需要先用右手按住这个按钮，然后把它拉下来，放到这个‘d’的位置上。‘d’就是前进。”
阿如汗跟着操作，小手有些紧张地握住那根冰冷的金属杆，在周大树的指导下完成了换挡。
“方向盘你知道了，控制方向。往左转车就往左，往右转就往右。转弯之前，可以拨动左边这个杆子，”周大树指了指转向灯控制杆，“往上拨，右边的灯会闪，告诉别人你要往右转；往下拨，左边的灯闪，告诉别人你要往左。这是‘规矩’，能让别人知道你的意图。”
他又指了指方向盘中间：“按这里，会发出‘嘀嘀’的声音，就是早上你听到的那种刺耳鸣叫，可以用来提醒前面的人或动物。”
最重要的油门和刹车，他又强调了一遍，并且让她反复练习了两次脚在两者之间移动的感觉。“记住，加速要慢，给油要温柔。刹车要果断，但除非紧急情况，也不要一脚踩死。”
至于倒车，他简单说明需要把档位推到“R”，并且提到后视镜和倒车影像（他称之为“背后的眼睛”）的用法，但考虑到第一次教学，他建议先专注于前进。
“理论说再多，不如亲自跑一圈。我先开出去，到那边空旷的地方，再换你试试。”周大树说着，和阿如汗交换了位置。
他熟练地系好安全带（也示意阿如汗拉过副驾的安全带扣好），松手刹，轻踩油门。越野车平稳地驶出，朝着营地外一片开阔的草甸开去。围观的人群发出一阵低低的惊叹，自动让开道路。
车子刚在草甸上停稳，还没来得及熄火，远处就传来一阵急促的马蹄声和唿哨声。只见四五个穿着皮袄、看起来不到二十岁的蛮族青年，骑着骏马飞奔而来，在他们车子附近勒住缰绳。马儿们显然对越野车这个陌生巨物有些不安，打着响鼻，踱着步子。
一个脸上带着顽劣笑容、头上扎着几根小辫的青年，冲着车内的周大树和阿如汗大声喊了几句蛮语，语气充满挑衅和好奇。阿如汗皱了皱眉，低声翻译：“他们说，想看看是他们的马快，还是您的‘铁甲神马’快。问敢不敢比一比。”
周大树看了一眼那几个跃跃欲试、眼里闪着不服输光芒的草原小伙子，笑了笑，摇摇头，用汉语对阿如汗说：“告诉他们，这不是用来赛马的。它的力量，不在于一瞬间的输赢。” 他现在没兴趣陪小孩子玩闹，更重要的是身边人的安全。
阿如汗点点头，摇下车窗，用清冷的蛮语回了简短几句。那几个青年听了，有些悻悻然，但也不敢对格格不敬，只是依然不肯离去，骑着马在不远处徘徊，显然打算看热闹。
“别管他们，我们继续。”周大树熄了火，和阿如汗再次交换位置。
真正的实践开始了。阿如汗虽然聪慧，但操控这样一个完全陌生的复杂机器，紧张在所难免。第一次启动，车子猛地蹿出去。吓得她脸上飞起一抹红晕，有些无措地看向周大树。
“没事，刚开始都这样。咱们重新来。”周大树没有丝毫责怪。
启动几次之后，终于能平稳起步，可方向控制不稳，车子在草地上走出一个夸张的“S”形，速度也是时快时慢。
周大树始终耐心，语气平稳地指导：“眼睛看远一点，手放松，方向盘握太紧了……对，感觉车头往右偏了，就向左轻轻带一点方向……油门再轻一点，咱们不急……”
他甚至不得不偶尔伸出手，轻轻覆在阿如汗握着方向盘的手背上，帮她把稳方向，或者指点她脚上力道的轻重。每一次短暂的接触，都让他心中一荡，车内弥漫的属于她的清冽气息，她专注时微微蹙起的眉尖，鼻尖渗出的细小汗珠，还有那因为紧张或兴奋而格外明亮的眼眸，都让周大树觉得，其木格不在旁边，这狭小空间里的独处时光，实在是太美好了。
时间在反复的启动、熄火、缓慢行驶、纠正错误中飞快流逝。阿如汗的学习能力确实很强，在经历了最初的手忙脚乱后，她逐渐找到了感觉。车身不再画着离谱的曲线，而是能基本保持直线行驶，转弯时也渐渐有了弧度，而非生硬的扭动。她甚至尝试了使用转向灯（虽然打灯和转弯的时机还不太协调），以及轻轻按了一下喇叭，把自己和旁边看着的周大树都吓了一跳。
太阳不知不觉爬升到了头顶。阿如汗终于能够比较平稳地控制车辆在空旷的草甸上做简单的绕圈和转弯了，虽然速度依然很慢，如同蹒跚学步，但那份生涩感正在迅速褪去。
“很好，比我想象中快多了。”周大树真心称赞道，看了看天色，“时候不早，我们该回去了。最后这段路，你来开回去，怎么样？”
阿如汗眼睛一亮，用力点了点头，脸上洋溢着混合着疲惫与巨大成就感的红晕。
回程的路，她开得格外小心谨慎，速度比步行快不了多少，但每一步都稳扎稳打。那几个骑马青年一直跟在旁边，起初还策马与这“铁家伙”并行，但很快他们就惊讶地发现，驾驶的是阿如汗格格，是她在控制这个铁马，他们的目光中多了几分难以言喻的震撼。
越野车缓缓驶回营地边缘，在众人目光聚焦下稳稳停住。当驾驶座的车门打开，阿如汗——他们的格格，从那钢铁怪物的“肚子”里利落地跳出来时，整个营地先是死寂了一瞬，随即爆发出比清晨更加响亮、更加难以置信的惊呼声！
“是格格！是格格在驾驭神驹！”
“无上至尊啊！格格也获得了使者的力量！”
“神迹！这一定是神迹！”
族人们沸腾了，他们看向阿如汗的目光，除了原本的尊敬，此刻更多了一种目睹“神选”般的狂热与敬畏。而阿如汗站在车旁，迎着阳光和所有人的目光，虽然努力保持着平静，但胸膛微微起伏，眸子里闪烁着前所未有的、自信的光芒。她悄然瞥了一眼正从副驾驶座下来的周大树，那眼神中蕴含的意味，比之前任何一次都要复杂深刻。