朔方城的夜，因即将到来的“行动”而弥漫着一种刻意营造的紧张。而在常人视线不及的阴影里，真正的杀机正如同拉满的弓弦，蓄势待发。
都督佥事冯远，这位平日里威严持重、负责军纪巡查的高级将领，此刻正身处自己的官廨。烛光下，他脸上再无平日的沉稳，只有一丝难以掩饰的激动与忐忑。他已将那份“绝密”情报，通过只有他知道的紧急渠道送了出去。他仿佛已经看到，扩廓帖木儿的大军在落鹰涧设下天罗地网，将常胜所谓的“精锐”一网打尽！届时，朔方军群龙无首，他冯远，便是这北疆新的主人，北元可汗许诺的荣华富贵，唾手可得！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能露出任何破绽，只需静静等待，等待城外传来的捷报——对他而言的“捷报”。
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与此同时，落鹰涧。
此地两山夹峙，中间一条狭窄的官道蜿蜒穿过，两侧怪石嶙峋，林木虽因冬日而凋零，但枯枝败叶与嶙峋山石仍构成了绝佳的埋伏地点。寒风在涧中呼啸，更添几分肃杀。
徐辉祖亲率的三千精锐，并未停留在容易被发现的官道两侧，而是依照常胜事先规划的、结合新阵特点的部署，悄无声息地潜藏在了更高、更隐蔽的侧翼山脊反斜面以及几处极为刁钻的天然石洞、沟壑之中。士兵们口衔枚，马裹蹄，忍受着刺骨的寒冷，如同狩猎的豹群，耐心等待着猎物进入陷阱。他们操练已久的新阵法，此刻正适用于这种复杂地形的隐蔽与突击。
时间一分一秒过去，寅时末，天色最暗的时刻，远处终于传来了极其轻微，却密集如雨点般的马蹄声，混杂着皮甲与兵器的摩擦声。
来了！
徐辉祖伏在一块巨石之后，锐利的目光穿透黎明前的黑暗，只见一支人数约在五千上下的北元骑兵，如同鬼魅般悄然进入了落鹰涧。他们行动谨慎，并未举火，显然是想悄无声息地完成设伏，等待那支并不存在的“明军奇袭部队”。为首的北元将领，正是扩廓麾下以勇猛和狡诈着称的副将伯颜帖木儿（即大纲中被离间的那位）。
伯颜帖木儿勒住战马，仔细观察着涧内地形，脸上露出一丝狞笑。在他看来，此地确是伏击的绝佳场所。他迅速下令，部队分成数股，向官道两侧他认为最适合埋伏的地点散开。
他们的一切行动，都被高处阴影中的明军尽收眼底。
徐辉祖心中冷笑，常胜料事如神，敌人果然中计！他默默计算着敌军分散的位置，等待着最佳的攻击时机。
当大部分北元士兵下马，寻找掩体，注意力都集中在下方官道时，徐辉祖猛地一挥手中令旗！
“发信号！进攻！”
三支带着凄厉啸音的响箭，呈品字形射向夜空！这是全军突击的信号！
刹那间，原本死寂的山脊与沟壑中，爆发出震天的喊杀声！
“杀鞑子！”
“大明万胜！”
埋伏已久的明军精锐，如同神兵天降，从北元军意想不到的侧翼和后方猛扑下来！他们并非杂乱无章的冲锋，而是以熟练的“三才阵”、“鸳鸯阵”为基本作战单元，如同一个个高速旋转、布满尖刺的齿轮，狠狠嵌入尚未完全展开阵型的北元军中！
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势！
北元骑兵擅长的是平原冲锋与骑射，在这狭窄、崎岖、黑暗中骤然遇袭的地形，优势荡然无存！仓促间他们试图上马反击，但明军的小阵已经贴了上来！
“鸳鸯阵”大显神威！长牌抵挡零星的箭矢和慌乱劈砍的马刀，狼筅那怪异的枝桠死死缠住马腿、格开兵器，长枪手则如同毒蛇，从各种缝隙中迅猛刺出，精准地收割着落马或行动受限的敌军性命！镗钯手则游弋在外围，清理试图顽抗的散兵。
整个落鹰涧瞬间变成了屠宰场！北元军被打懵了，建制被打乱，指挥失灵，只能各自为战，而在明军严密配合的小阵面前，个人的勇武显得如此苍白无力！惨叫声、兵刃碰撞声、战马悲鸣声不绝于耳！
伯颜帖木儿又惊又怒，他挥舞着弯刀，连斩数名逼近的明军士兵，试图收拢部队，但混乱中哪里还听得见号令？他看到自己麾下的勇士像麦子一样被割倒，心知中计，再打下去必是全军覆没之局！
“撤！快撤！”他声嘶力竭地吼道，调转马头，在一群亲兵的死命护卫下，向着来路溃逃。
“想跑？追！”徐辉祖岂能放过这条大鱼，亲自率领一队骑兵，衔尾追杀！
落鹰涧伏击战，以明军的绝对胜利告终。五千北元伏兵，被阵斩超过两千，俘虏近千，余者溃散，主将伯颜帖木儿狼狈逃窜，不知所踪。明军缴获战马、兵器无数，自身伤亡却微乎其微。
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当落鹰涧的喊杀声响起时，朔方城内的清洗行动，也同步开始！
常胜坐镇帅府，如同掌控全局的弈棋者。王老将军亲自披甲，带领绝对忠诚的部队以及军法司宪兵，按照早已拟定的名单，开始了雷霆万钧的抓捕。
第一个目标，便是都督佥事冯远！
当王老将军带兵撞开冯远官廨大门时，冯远正焦急地等待着“好消息”，见到全副武装的王老将军，他脸色骤变，强自镇定道：“王老将军？这是何意？深夜带兵闯入本官廨所？”
王老将军须发皆张，厉声喝道：“冯远！尔通敌卖国，证据确凿！还想狡辩吗？拿下！”
左右亲兵如狼似虎般扑上。
冯远心知事败，绝望之下，猛地拔出腰间佩剑，试图反抗：“污蔑！这是常胜那女人的阴谋！”
但他哪里是王老将军亲自带领的精锐的对手？不过数合，便被击落兵器，死死按在地上，捆缚起来。从他官廨内，搜出了与北元联络的密信、密码本以及尚未送出的朔方城防细节图。
几乎在同一时间，那名传递情报的辅兵、车马司的司务官、伤兵营的老兵，以及“胡记”皮货店的所有相关人员，被一网打尽！行动干净利落，未引起大的骚动。
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翌日，清晨。
落鹰涧大捷的消息尚未完全传开，朔方城内的气氛却因另一件事而再次紧绷起来。
校场之上，全军集结。点将台下，跪着以冯远为首的十余名军中蛀虫与北元细作。他们个个面如死灰，浑身瘫软。
常胜立于台上，玄色大氅在寒风中拂动，她的目光如同万载寒冰，扫过台下黑压压的将士，最终落在冯远等人身上。
她没有长篇大论地陈述罪行，只是让军法司李队长，将冯远等人的罪状，以及从落鹰涧缴获的北元军旗帜、兵器，还有那名被生擒的北元信使（伙计）的供词，当众宣读、展示。
铁证如山！
当听到冯远这位平日里高高在上的佥事大人，竟然为了一己私利，通敌卖国，险些将整个朔方军带入万劫不复的深渊时，台下将士们的情绪从最初的震惊，迅速转变为无法抑制的愤怒！
“杀了他们！”
“叛徒！汉奸！”
“千刀万剐！”
怒吼声如同海啸，席卷整个校场。尤其是那些经历过野狼峪伏击和乱葬岗冷箭的士兵，更是双目赤红，恨不得生啖其肉！
冯远在无尽的咒骂与鄙夷的目光中，彻底崩溃，瘫倒在地，屎尿齐流。
常胜抬手，压下沸腾的声浪。
她的声音清冷，却带着裁决生死的威严，传遍全场：
“冯远等人，身为大明军官（士卒），世受国恩，却狼子野心，通敌叛国，罪证确凿，罄竹难书！依《大明军律》，通敌者，裂尸弃市，夷三族！”
“其余从犯细作，一律处斩，悬首示众！”
“执行！”
刽子手手起刀落！
冯远的人头第一个滚落在地，接着是其余叛徒与细作！
鲜血染红了点将台前的土地，浓重的血腥气再次弥漫开来。
但这一次，全军将士感受到的，不是恐惧，而是大仇得报的快意与对律法威严的敬畏！
常胜看着那十几具尸首，目光没有丝毫动摇。她转向全军，声音铿锵：
“众将士！内奸已除，外敌新败！此乃天佑我大明，佑我朔方新军！”
“然，此事亦当引以为戒！军机之事，关乎生死，关乎国运！自今日起，凡泄露军机、通敌叛国者，无论何人，无论何职，皆以此为例，绝不姑息！”
“同时，设立密报箱，鼓励将士检举不法。但若有诬告陷害，亦严惩不贷！”
“望诸君，砥砺忠义，严守机密，同心同德，共御外侮！”
“万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
山呼海啸般的呐喊，比以往任何一次都要响亮，都要坚定！经过这场由内而外的洗礼，朔方新军的凝聚力与向心力，达到了一个前所未有的高峰。他们对主帅常胜的智谋、魄力与手腕，已然佩服得五体投地。
徐辉祖站在常胜身侧，看着台下军心可用、士气如虹的景象，心中感慨万千。常胜此举，不仅清除了致命的隐患，更借此机会，极大地巩固了她的权威，彻底将这支军队打上了她的烙印。
谍影已散，血沃根基。如今的朔方军，才真正如同一块被剔除掉所有杂质与裂隙的坚钢，只待烽火点燃，便可淬炼出最锋利的刃芒，直指北疆！