朔方城的变革，如同地壳下奔涌的岩浆，表面虽因严苛军令与高效执行而维持着一种沸腾的秩序，但其引发的震动与热量，却不可避免地向外扩散，搅动了北疆看似凝固的局势。就在新军操练如火如荼、全军上下目光向内之际，一股潜藏的暗流，正悄然涌动。
危机的第一个信号，来自一次看似寻常的边境巡逻。
一支由新任哨官（原赵莽麾下悍卒，因训练刻苦被提拔）率领的“三才阵”小队，在朔方城以北三十里处的“野狼峪”例行巡逻时，遭遇了小股北元游骑的精准伏击。若非新阵防御得力，小队反应迅速，拼死杀出重围，险些全军覆没。带队的哨官身负轻伤，回来后向徐辉祖禀报时，仍心有余悸：“将军，那伙鞑子邪门得很！不像往常那样乱冲乱杀，像是早就知道我们会走那条路，埋伏的位置刁钻得很！”
几乎在同一时间，一支向城外预设补给点秘密转运少量精粮和箭矢的小队，在深夜返回途中，于靠近城墙的“乱葬岗”附近，遭遇了冷箭袭击，虽未造成人员死亡，但一名民夫中箭受伤，运送的物资也散落部分。
两起事件，间隔不久，目标明确，手法精准，绝非偶然。
消息传回帅府，常胜正在与徐辉祖、王老将军推演沙盘。闻报，书房内的气氛瞬间凝重起来。
“看来，有人坐不住了。”常胜放下代表己方部队的小旗，声音冷冽，“我们的动作，已经引起了扩廓的注意。而他，在我们内部，有眼睛。”
王老将军面色阴沉：“定是那些该死的细作！边军之中，历来不乏北元收买的败类！只是往日军纪涣散，信息传递迟缓，难以察觉。”
徐辉祖看向常胜，眼神锐利：“将军，此事必须彻查！否则，我军一切动向，皆在敌酋眼底，新军未成，恐遭暗算！”
常胜走到窗边，望着窗外朔方城灰蒙蒙的天空，沉思片刻，道：“敌暗我明，贸然大规模排查，只会打草惊蛇，甚至引发军心惶惶。需引蛇出洞，顺藤摸瓜。”
她转过身，目光扫过徐辉祖和王老将军：“此事，需机密进行。徐将军，你暗中挑选一批绝对可靠、机敏善战的士卒，要生面孔，混入各营及辅兵、民夫之中，留意异常动向，尤其是对军中事务过分好奇、或与外界有非常规接触者。王老将军，您德高望重，请协助稳定军心，对外只宣称是寻常虏骑袭扰，加强戒备即可，切勿露出风声。”
“末将（老夫）遵命！”二人领命，深知此事关系重大。
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一张无形的大网，在朔方军内部悄然撒开。
然而，对手显然也非易与之辈。接连几日，徐辉祖派出的暗哨并未发现明显异常，那隐藏的“眼睛”仿佛彻底沉寂了下去。军营中一切照旧，操练、戍守、后勤，井然有序，仿佛之前的袭击只是意外。
但常胜并不急躁。她知道，越是如此，越说明对手的狡猾与谨慎。她在等，等一个能让对方再次行动的机会。
机会，很快被她主动创造出来。
三日后，常胜在帅府召集高级将领，举行了一次关于“春季攻势预想”的军议。与会者仅限于徐辉祖、王老将军等寥寥数名核心将领。军议内容严格保密，帅府内外守卫森严。
军议中，常胜煞有介事地提出了一个大胆的“作战计划”：鉴于新军初成，士气可用，拟于十日后，趁北元可能因春季牧草未生、人马疲惫之机，集中朔方主力，出野狐岭，奇袭北元位于“黑水河”畔的一处重要物资囤积地。她在沙盘上详细标注了进军路线、攻击目标，甚至讨论了后勤补给的具体安排。
整个过程，常胜表情严肃，分析入情入理，徐辉祖等人虽心知这很可能是个诱饵，但也配合着进行了激烈的“讨论”，最终“勉强”达成了共识。
军议结束后，各位将领面色凝重地离开帅府，一切看起来都像是一次绝密的战略决策。
然而，就在军议结束不到两个时辰，负责监视城中一家名为“胡记”皮货店（此店背景复杂，与关外有贸易往来，早已在怀疑名单之上）的暗哨，便传回了紧急消息：军议结束后不久，一名在帅府外围担任杂役的辅兵，行为鬼祟地出现在了“胡记”皮货店的后门，与店内一名伙计短暂接触后迅速离开。
“鱼，上钩了。”常胜接到徐辉祖的密报时，眼中寒光一闪。
她没有立刻抓捕那名辅兵和皮货店伙计，而是下令：“严密监控，放长线。我要知道，这条线，最终连到哪里。”
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接下来的两天，气氛外松内紧。
帅府开始秘密进行“战役准备”的迹象：少量精锐部队开始进行夜间出城演练；后勤司开始征集驼马、准备干粮；甚至有几名哨探被派往“黑水河”方向，一切都像是为了十日后那场并不存在的奇袭做铺垫。
隐藏在暗处的敌人，显然也接收到了这些“信号”，变得活跃起来。
通过那名被监控的辅兵，暗哨顺藤摸瓜，又发现了另外两名可疑分子：一名是负责军中部分车马调度的司务官，另一名，竟是伤兵营里一名看似老实巴交、负责煎药杂役的老兵！
这条间谍网络，竟然已经渗透到了军营的不同层面！
同时，对“胡记”皮货店的监控也发现了端倪。那名与辅兵接头的伙计，在次日凌晨，借出城采购皮毛为由，企图将情报送出。但他未能如愿，徐辉祖早已派人伪装成马匪，在预定交接情报的荒僻地点设伏，人赃并获！从其身上搜出的，正是用密写药水书写在羊皮卷内部的、关于“奇袭黑水河”的详细计划！
审讯在绝对秘密的情况下进行。那伙计起初还百般抵赖，但在确凿证据和心理攻势下，最终崩溃，招认了自己是北元埋藏在朔方城多年的“钉子”，负责接收和传递情报。但他声称，只与那名辅兵单线联系，对网络中的其他人并不知情，情报最终传给谁，他也不清楚，每次都是放在指定死信箱，由更高层级的人取走。
线索，似乎在那名辅兵和这名伙计这里断了。
“看来，还有更大的鱼，藏在更深的水底。”徐辉祖向常胜汇报时，面色凝重。
常胜看着那张作为物证的羊皮卷，指尖轻轻敲击桌面：“无妨。既然他们喜欢玩真假难辨的游戏，那我们，就送他们一份‘大礼’。”
一个将计就计、彻底清除内患的计划，在她脑海中迅速成型。
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常胜再次召集了那次参与“军议”的核心将领。
“戏，要做足。”她部署道，“‘奇袭’计划，照常‘准备’。但真正的主力，要秘密调整布防。徐将军，你亲自带队，挑选最精锐的、熟知新阵法的三千人马，秘密移防至野狐岭与朔方城之间的‘落鹰涧’隐蔽待命。王老将军，朔方城防务，由您全权负责，外松内紧，严防死守。”
她顿了顿，眼中闪过一道冷芒：“至于那份‘奇袭’计划，我们稍作修改。将出击日期，提前三日！并将真正的伏击地点，设在‘落鹰涧’！将这个修改后的‘绝密’计划，‘不小心’地泄露给那个车马司的司务官。”
徐辉祖立刻明白了常胜的意图：“将军是想……引蛇出洞，聚而歼之？”
“不错。”常胜点头，“他们既然相信了第一次，就会相信第二次。得知我军提前行动，且路线经过利于伏击的落鹰涧，扩廓绝不会放过这个‘重创’我军的良机。他必会派兵提前设伏。而我们，就在落鹰涧，以逸待劳，反过来伏击他们的伏兵！同时，城内，借此机会，将所有已暴露和可能暴露的细作，一网打尽！”
这是一个大胆而冒险的计划，赌的是对手的贪婪和对已获情报的信任。
“那名司务官，如何确保他一定会将情报送出？且不被怀疑？”王老将军问道。
“我会给他创造一个‘千载难逢’的机会。”常胜嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“比如，一份需要他紧急调拨车马、支援‘提前行动’的‘绝密’手令，‘不小心’放在他一定能看到的地方。”
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计划紧锣密鼓地展开。
一切都按照常胜的剧本进行。一份标注着“提前三日”、“路线经落鹰涧”的修改版作战计划（当然是假的），被巧妙地让那名车马司的司务官“意外”获知。与此同时，军营中“提前行动”的迹象更加明显，气氛陡然紧张起来。
暗中的眼睛，紧紧盯着这一切。
那名司务官在获知“绝密”后，果然按捺不住，于当夜子时，借口检查马匹，溜出了营房，来到了城中一处荒废的土地庙。他自以为神不知鬼不觉地将情报塞进了庙中石香炉的底座下。
然而，他的一切行动，早已在严密的监控之下。
在他离开后不久，一条如同鬼魅般的黑影，悄然出现在土地庙外，警惕地观察四周后，迅速潜入庙内，取走了情报。
负责监控的暗哨首领，是徐辉祖麾下一名极其擅长追踪潜伏的百户。他借着微弱的月光，看清了那取信人的侧脸，心中不由一震！
竟然是他？！
消息火速传回帅府。
“确定看清了？”徐辉祖盯着那名百户，语气森然。
“千真万确！将军，就是他——都督佥事，冯远！”百户斩钉截铁地回道。
冯远！朔方军中地位仅次于徐辉祖和王老将军的高级将领之一！掌管部分军纪与城防巡查，位高权重！谁能想到，这条隐藏在军中的最大毒蛇，竟然是他！
徐辉祖倒吸一口凉气，立刻向常胜禀报。
常胜听到这个名字，脸上并无太多意外，只有一片冰寒：“果然是他。我早觉此人言行有些微妙，只是缺乏证据。位置如此之高，难怪能接触到核心军机，也能庇护其下的间谍网络。”
“将军，是否立刻将其拿下？”徐辉祖请示，手按剑柄，杀气凛然。
“不。”常胜摇头，“现在动他，会惊动城外之敌。让他把情报送出去。我们要的，是里应外合，将他们彻底清除！”
她目光如炬，仿佛已穿透黑夜，看到了落鹰涧那即将到来的血火厮杀，以及朔方城内，那最后的清算时刻。
谍影重重，终现端倪。而猎手与猎物的角色，即将在常胜的谋篇布局中，彻底反转。