正说着，就有下人来报，工程上等着用糊窗的纱绫，要请凤姐去开库房；
紧接着又有人来请凤姐去验收新做好的金银器皿。
王夫人和上房的丫鬟们也都忙得脚不沾地。
宝钗见状说道：“咱们别在这儿碍事，去迎春房里坐坐吧。”
说着就拉着宝玉等人往迎春那边去了。
王夫人天天忙得脚不沾地，一直到十月底，省亲的各项准备才彻底办妥，监工的人把账目全部交清，分毫不差；
园子里各处的古董文玩都已摆放妥当，错落有致；
采购的各类鸟兽，从仙鹤、鹿、兔子到鸡鸭鹅，也全买齐了，分到园里各个角落饲养；
贾蔷那边调教的戏班，也能排出二三十出杂戏；
连请来的小尼姑、小道姑，都练熟了念佛诵经的功课。
贾政这才总算松了口气，心里踏实了不少。
随后贾政请贾母亲自去园子里把关，每一处细节都斟酌再三，确保装饰点缀毫无不妥，这才敢写奏折上报朝廷。
奏折递上去没多久，就传下圣旨：“明年正月十五上元节，贵妃回宫省亲。”
贾府接到圣旨，更是连轴转地忙，整个年都没能好好过。
转眼就到了元宵前夕。
从正月初八开始，宫里就派太监先来踩点，敲定哪里更衣、哪里歇息、哪里受礼、哪里摆宴、哪里退朝，每一处细节都反复确认。
接着又有巡察关防的太监，带着一群小太监来布置警戒，拉上围幕，给贾府下人划定出入路线、用餐地点和奏事流程。
外面还有工部官员和五城兵马司的人，忙着清扫街道、驱散闲杂人等。
贾赦等人则盯着工匠们扎花灯、备烟火，一直忙到十四日才全部就绪。
这一夜，贾府上上下下没一个人敢睡觉，全在等着第二天的大场面。
正月十五天还没亮，贾母等有爵位的女眷，都按品级穿戴好朝服礼服，打扮得庄重华贵。
此时的大观园里，帐幔上绣着蟠龙舞动，门帘上绣着凤凰展翅，金银器皿闪着璀璨光芒，珠宝首饰透着夺目华彩，宝鼎里焚着百合香，花瓶中插着长春花，静得连一声咳嗽都听不到。
贾赦等人在西街门外等候，贾母带着女眷在荣府大门外迎候，街头巷尾全用围幕挡得严严实实。
众人等得有些不耐烦，忽然看见一个太监骑马飞奔而来，贾政连忙上前迎接，打听消息。
那太监说道：“早着呢！贵妃未初用晚膳，未正去宝灵宫拜佛，酉初进大明宫赴宴看灯，之后才会请旨动身，估摸着戌初才能出发。”
凤姐一听，连忙对贾母说：“既然还早，老太太和太太先回房歇着，到时候我再派人请你们过来也不迟。”
贾母等人这才先回去休息，园里的大小事务全交给凤姐打理。执事的人领着太监们去吃酒，同时让人挑来蜡烛，把园里各处的灯全点了起来，瞬间灯火通明。
忽然听见外面传来一阵杂乱的马蹄声，十来个太监气喘吁吁地跑来拍手示意！这是宫里大驾将至的信号！
所有太监立刻各就各位，贾赦领着族里子弟在西街门外列队，贾母带着女眷在大门外迎候，现场又恢复了一片死寂。
没过多久，两个太监骑马缓缓而来，在西街门下马，把马牵到围幕外，面朝西站定；
接着又来一对，同样如此。
这样来了十来对太监后，远处才隐约传来鼓乐声。
只见一队队仪仗缓缓走来：绣着凤凰的旗帜、插着雉羽的宫扇依次排开，提着销金香炉的太监捧着御香，香气弥漫开来。
随后一把曲柄七凤金黄伞出现，后面跟着身着朝服的官员，还有执事太监捧着香巾、绣帕、漱盂、拂尘等御用之物。
所有仪仗走完，最后是八个太监抬着一顶金顶鹅黄绣凤銮舆，缓缓前行。
贾母等人连忙跪下接驾，很快就有太监上前扶起众人，銮舆直接抬进大门，停在东边一所院落门前，太监跪下请贵妃下舆更衣。
元春下舆后，由昭容、彩嫔搀扶着进院更衣，院内各色花灯耀眼夺目，全是用纱绫扎成的，精致得无与伦比，灯匾上写着“体仁沐德”四个大字。
更衣完毕后，元春重新上舆，进入大观园。
园子里香烟缭绕，花影交错，灯光与景致相映成趣，悠扬的乐声时时传来，一派太平盛世的富贵景象，简直无法用言语形容。
元春坐在轿里看着园内外的景致，不禁点头感叹：“太奢华了，花费未免太多了。”
刚说完，就有太监跪下请她登船。
元春下舆上船，只见一条清流蜿蜒如游龙，两岸石栏上挂着各色水晶玻璃风灯，亮得像银浪雪涛；
岸边的柳杏树虽然没有花叶，却用绸绫、纸绢和通草做了假花粘在枝上，每棵树上都挂着上万盏灯；
池子里的荷花、荇菜、水鸟造型的花灯，全是用螺蚌、羽毛精心制成，水上水下交相辉映，水光天色浑然一体，简直是玻璃世界、珠宝乾坤。
船上的盆景、珠帘、绣幕和雕花船桨，更是精美得不必细说。
船行至一处石港，港边的灯匾上明晃晃写着“蓼汀花溆”四个字。
这里要说道说道，上回贾政试宝玉才情时，宝玉题的“蓼汀花溆”“有凤来仪”这些名字，怎么就真的用上了？
要知道贾府世代书香门第，有的是知名文人题字，怎么会用一个少年的戏言？
原来元春没入宫前，一直是贾母带大的，后来宝玉出生，元春作为长姐，看着母亲年事已高才得此子，对这个弟弟格外疼爱，两人同吃同住，形影不离。
宝玉没上学时，才三四岁就跟着元春学认字，元春手把手教他读了好几本书，识了几千个字，虽说姐弟，却情同母子。
元春入宫后，也常给父兄带信，反复叮嘱：“一定要好好教养宝玉，不严管不成器，但太严苛又怕出事，还会让老太太担心。”
对弟弟的牵挂从未断过。
之前贾政听私塾先生夸赞宝玉有才情，游园时就故意考他，没想到宝玉题的字虽不是名家手笔，却带着自家的温情韵味。
贾政特意用了宝玉的题字，就是想让元春看到弟弟的长进，不辜负她平日的殷切期望。
至于上次没题完的地方，后来也补题了不少，全是宝玉的手笔。