难道前世那个坐在龙椅上、做出诛杀决定的萧景琰，他所看到的“如山铁证”，他所听到的“忠诚谏言”，他所权衡的“利弊得失”……难不成也如同这一世一样，是那只隐藏得更深、布局更早的黑手，精心编织、巧妙呈上的陷阱与谎言？
这个念头如同冰锥，猝不及防地刺入脑海，带来一阵尖锐的晕眩和寒意。
“年年？” 嫡姐担忧的声音响起，她的手温暖而有力，覆上我冰凉的手背，“你脸色怎么这么白？可是哪里不适？”
我猛地从纷乱骇人的思绪中抽离，对上她盈满关切的眼睛，又迎上谢长卿的目光。他正静静地看着我，眼中似有洞察，却并未追问，只是将一盏刚刚斟满的参茶轻轻推到我面前。
“我没事，” 我努力压下喉间的干涩，让声音听起来尽量平稳“只是听父亲和长卿这么一分析，觉得……若真如此，这背后的黑手，心思之深、布局之远，实在让人……不寒而栗。”
“是啊，” 父亲长叹一声“明枪易躲，暗箭难防。此贼不除，北疆永无宁日，朝廷亦危如累卵。在揪出这只毒手之前，我们每一句话，每一步棋，都需慎之又慎。既要抵御外侮，更要提防……来自背后的冷箭。”
晚膳在这沉重而警醒的氛围中草草结束。回到厢房我站在窗前。推开一丝缝隙，凛冽的风夹着雪沫立刻钻入，扑在脸上。
指尖无意识地抚摸着白狼那厚实微凉的头顶。它喉咙里发出低低的、安慰般的呼噜声，温顺地蹭着我的掌心。窗外是漆黑的夜幕与那簌簌飘落的雪花。它们覆盖了城墙、街道、远山，也仿佛要掩盖一切痕迹与真相。
前世的恨意与今生的线索在脑海中疯狂碰撞。萧景琰那张脸——前世的冷漠威严，坠崖时的惊急狂乱……如果，他真的不知情如果，他也是被利用、被蒙蔽、甚至被推向对立面的那一环…
这个假设带来的是更令人窒息的迷茫与寒意。如果恨错了人，那真正的黑手，究竟是谁？他藏在哪里？以何种面目示人？他的网，又到底织得有多大？
就在这时，厢房的门被轻轻推开。谢长卿拄着拐杖走了进来，烛光将他的身影拉长，投在寂静的地面上。
他掩上门，阻隔了部分风雪声，目光落在我身上，又扫过我手边的白狼，缓步走近。“夜里风大，小心着凉。” 他的声音不高，却稳稳地驱散了一些我周遭无形的寒意。
他在我身侧的椅中坐下：“我们方才商议，明日一早，启程前往北疆大营。”
北疆大营，那是真正的边塞苦寒之地，烽火最前线。
他看着我，目光中有不容错辨的郑重与一丝难以察觉的担忧：“那里比黑石城更苦寒，环境也更……复杂。前线虽暂时平静，但暗流汹涌。若是……” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，不想吓到我，却又必须让我明白可能的艰险。
我没等他说出后面的话，已伸出手，轻轻捂住了他的嘴。
掌心触到他微凉的唇，感受到他因此而略微停顿的呼吸。我望着他摇了摇头，声音坚定没有半分犹豫：
“没有若是。”
“长卿，我说过的，你在何处，我的归处便在何处。北疆苦寒又如何？环境复杂又怎样？再苦再难，险过那万丈悬崖吗？冷过那孤立无援的绝望吗？”
我放下手，却更近地握住他微凉的手指，“我不要听若是，我只要跟你在一起。你去守北疆，我便在你身后，守着我们的家，你在前方御敌，我便在后方，为你稳住心神，为你打点能打点的一切。别想撇下我。”
他深深地望着我，喉结滚动了一下，那双总是沉稳坚毅的眼眸里，似有汹涌的潮汐翻过，最终归于一片更沉静的温柔。“好。”
次日清晨，雪势稍歇，但天空依旧阴沉。众人齐聚前厅，准备商议接下来的行程。父亲面色凝重，目光在我和嫡姐身上扫过：
“北疆情势未明，明珠，年年，你们二人便由一队亲卫护送，启程返回京城。那里至少……”
“父亲，” 谢长卿的声音平稳地响起，打断了父亲的话。他撑着拐杖站得笔直，目光坦诚地迎向父亲担忧的视线，“请让年年随我同往北疆大营。”
父亲眉头一皱：“长卿，大营之地非同小可，且年年她……”
“父亲，” 我也上前一步，与谢长卿并肩而立“我知道您担心我的安危，也怕我受不得边塞之苦。但请您放心，女儿并非不知轻重。我既决定随长卿同去，便已想清楚其中利害。我会照顾好自己，绝不成为他的拖累。若有任何不适或危险，我向您保证，定会听从安排，立即返回安全之地，绝不逞强。”
我的话音刚落，另一道清脆的声音便响了起来。
嫡姐几步走到我身边，挽住我的胳膊，下巴微扬，对着父亲道：“父亲！年年都能留下，那我更不会走了！我要陪着她！” 她眼中闪烁着不容置疑的坚定，还有对妹妹的维护
“我们姐妹一处，互相也有照应。再说了，长渊哥哥也在北疆，我……我岂能独自回京？您放心，论起骑马射箭、适应边塞，我可比年年在行！断不会给您添麻烦！”
父亲看着我们姐妹二人，又看看神色坚决的谢长卿，最终将目光投向一旁的谢长渊。谢长渊对他微微颔首：“岳父，大营虽苦，但防卫周密。她们留在我们身边，或许比长途跋涉回京更让人安心。我会加派人手，确保她们万全。”
父亲沉默了良久，终于长长叹了口气，那叹息里有无尽的担忧，却也有一丝释然与骄傲。
“罢了……” 他摇摇头，目光在我们四人脸上逡巡，最终化为一种沉重的托付，“长卿，长渊，我把两个女儿，交给你们了。务必……护她们周全。”
“是！” 谢长卿与谢长渊同时肃然应声。