北疆大捷，龙心大悦，恰逢年关宫中特设庆功宴，犒赏有功将士，京城三品以上官员及勋贵家眷皆在受邀之列。
沈家作为此战功臣之家，自然备受瞩目。 赴宴那日，我与祖母、嫡母、嫡姐皆按品级盛装打扮。我选了一身湖蓝色织锦宫装，发间既簪着皇太后赏赐的赤金莲花嵌宝玲珑簪，并排簪着谢长卿所赠的那支质朴温润的雪枫木簪，既显恩宠，亦不忘本心。
父亲早已先行入宫，我们女眷则乘马车随后。 宫宴设在重华殿，殿内金碧辉煌，灯火通明，觥筹交错，一派喜庆祥和。我们被引至靠近御阶下首的席位，位置颇为显眼，足见圣眷。
不断有命妇贵女前来与祖母、嫡母寒暄道贺，目光也时常落在我与嫡姐身上，带着或真或假的赞叹与打量。 我保持着得体微笑，心思却并未完全沉浸在这片喧嚣之中。
目光扫过满殿宾客，最终，定格在柳如兰身上。 她今日穿着一身藕荷色宫装，颜色素净，妆容清淡，几乎要隐没在一片珠光宝气之中。她安静地坐在那里，低眉顺目，与周遭的热闹格格不入，仿佛真如外界所言，因上次赏菊宴之事备受打击，已然收敛锋芒。
在我目光掠过她的瞬间，她似乎有所感应，也恰好抬起眼帘。 四目相对，仅仅一刹。 她的眼神平静无波，甚至对我微微颔首，露出一抹极淡的笑意， 可我还是清晰地捕捉到了她眼底深处，那一闪而过的冰冷！
那眼神，与我前世记忆深处，她每次设计害我前，那伪善面具下泄露出的真实情绪，一模一样！
也是，她怎会轻易悔改，此时的收敛，不过是形势所迫下的隐忍。 我迅速收回目光，面色依旧，仿佛刚才那短暂的对视只是寻常。
宴至中途，陛下褒奖功臣，殿内气氛达到高潮。太子萧景琰亦举杯恭贺，说了些“将士用命，社稷之福”的场面话，只是那笑意并未达眼底。 他端着酒杯，目光掠过我这方向，又很快移开，落在虚空处，带着一种空洞与寂寥。
趁着歌舞间隙，嫡姐沈明珠凑近我：“年年，你看那边，”她悄悄指了指对面男宾席位上的谢长卿，又促狭地眨眨眼，“从刚才起，他眼神可没少往这边瞟呢。”
我脸颊微热，嗔了她一眼：“姐姐莫要胡说。”
“我哪有胡说！”嫡姐不服，声音压得更低，“他看你那眼神，跟长渊看我时一模一样，专注得紧”她说着，自己也有些不好意思起来，下意识地朝谢长渊的方向望了一眼，正对上谢长渊投来的目光，两人相视一笑，情意脉脉。
而这一幕，恰好落入了上方御座之侧，那位一直看似在独酌的太子眼中。
他握着金杯的手指几不可察地收紧，目光不受控制地追随着那道湖蓝色的身影，看着她与姐妹私语时脸颊泛起的淡淡红晕，看着她那瞬间的娇羞与眼底流淌的温柔。那是一种他从未得到过，也深知永远无法得到的倾心神情。
当他的视线转向对面的谢长卿，看到那个刚立下赫赫战功、意气风发的少年将军，此刻正毫不避讳地、满含爱意与骄傲地望着沈微年时，一种尖锐的的痛楚，猛地攫住了他的心。
那是她的未婚夫，是能正大光明站在她身边、拥有她全部未来的男人。 而他呢？他是太子，是储君，他的婚姻是朝堂博弈的筹码，他的心意是必须深埋的禁忌。他甚至……连多看她一眼，都需小心翼翼，生怕再为她引来非议与祸端。
一个在明处，一个在暗处；一个拥有此刻与未来，一个只能固守在孤寂的权位之上，连一丝妄念都显得奢侈。
他猛地仰头，将杯中辛辣的液体一饮而尽。
“太子殿下似乎心情不佳？” 坐在我身旁不远的定远侯夫人低声与旁人议论。 “是啊，瞧着喝了不少闷酒。”
陵王妃声音里带着一丝怜悯，“也是可怜见的，心里……” 她话未说尽，但目光意有所指地扫过我这边，随即噤声。
我垂眸，端起茶盏，他的情意，我无法回应，亦不愿招惹。看着他独自坐在那高高在上的位置，一杯接一杯地饮着杯中酒，那挺拔的身影在喧嚣盛宴中，竟显出几分格格不入的孤寂。
“有些东西，终究是强求不来的。” 祖母似乎也察觉到了，在我耳边极轻地叹了一句，拍了拍我的手背，带着宽慰与警示。
我微微颔首，只有一丝淡淡的唏嘘。 谢长卿目光与我交汇，他眼中带着询问。我几不可察地轻轻摇头，示意他不必担心，一切如常。
酒过三巡，陛下面露酡红，笑着对众人道：“众位爱卿，朕一时高兴，多饮了几杯，需得先去醒醒酒，诸位不必拘礼，尽兴即可！”
皇帝在内侍的搀扶下离席后，殿内气氛果然更加松快了些，少了天威震慑，交谈声、笑语声愈发响亮。
而我，眼角的余光始终未曾放松对柳如兰那个方向的留意。她大多时间都安静坐着，偶尔与身旁的贵女低声交谈两句，姿态谦卑，看不出任何异常。
当宴席进行到后半段，歌舞愈发靡靡，众人酒酣耳热之际，太子萧景琰也似乎因酒意上头，身形微晃，离开了重华殿。片刻后柳如兰悄然离席，向着殿外走去。她的动作很自然，像是要去透气。
时间一点点过去，殿内依旧歌舞升平，觥筹交错。不知过了多久，太子独自回来，眼神晦暗，沉默地坐回席位，再次拿起了酒杯，仿佛那杯中物是他唯一的慰藉。
又过了一会儿，柳如兰也悄无声息地回到了自己的座位，依旧是那副低眉顺眼的模样，仿佛只是出去透了透气。 直到宫宴接近尾声，陛下重新回到殿内，与群臣共饮最后一杯，宣布宴席结束，都再无异状发生。
“是我多心了？” 回府的马车上，我靠在车壁上，揉了揉因长时间保持警惕而有些发胀的额角，暗自思忖。
“怎么了？瞧着有些疲惫？” 嫡母关切地问。
“没什么，母亲，只是方才人多有些闷。” 我勉强笑了笑。
柳如兰那道淬毒般的眼神，如同烙印般刻在我脑海里，挥之不去。 我不会认为她会就此放手。
上一世，她处处针对，狠下杀手，就是因为我占了太子妃之位，挡了她的路。这一世，阴差阳错，她不仅与太子妃之位无缘，甚至连侧妃的位子都失去，以她的性子，岂会善罢甘休？
马车在寂静的夜色中行驶，我掀开车帘一角，望着窗外飞逝的街景，“与长卿的婚事已定，前景光明，但在真正踏入幸福之前，必须时刻保持清醒，扫清一切潜在的威胁。”