三日后我收到了苏婉容的帖子，邀我与嫡姐过府一聚，说是得了些新巧的花样子，一同赏玩。我想这定然是为了婉茹的事。
到了尚书府，直接被引到了婉茹的闺房。只见她恹恹地靠在窗边的软榻上，往日神采飞扬的眉眼耷拉着，裹着细布的手腕搁在引枕上，更添了几分脆弱。见到我们，她勉强挤出一丝笑容，却比哭还让人心疼。
婉容使了个眼色，丫鬟们便都悄无声息地退了下去，只留我们姐妹四人在室内。
嫡姐沈明珠性子爽利，见状便直接坐到榻边，拉着婉茹未受伤的手，关切道：“这是怎么了？前儿个听说你不小心伤了手，可还疼得厉害？瞧这小脸瘦的。”
婉茹眼圈一红，委屈道：“明珠姐姐，年年，我……我是不是真的很差劲？连只猫都应付不好，惹得德妃娘娘不快……” 她声音哽咽，带着后怕和自我怀疑。
我轻轻拍了拍她的背，：“一只猫儿而已，性子难测，岂能怪到姐姐头上？只是……” 我顿了顿，语气转为慎重，“姐姐可曾想过，那猫为何偏偏在那个时候，那个地方受了惊？”
婉茹抬起泪眼，有些茫然：“我……我不知道，我当时只是远远看着那猫儿可爱，想走近些瞧瞧，它便突然窜了起来……”
苏婉容在一旁忍不住叹了口气，接口道：“姐姐！宫中规矩大，一举一动都有人看着。那猫是德妃娘娘的爱宠，身份不同寻常，你便是再喜欢，也该谨守分寸，远远看着便是。你那般径直过去，落在有心人眼里，便是‘冲撞’。”
嫡姐眉头微蹙，语气带着几分心疼又带着几分了然：“依我看分明是那起子小人见你得皇后娘娘青睐，心中不忿，使的下作手段！你这直来直去的性子，如何能防得住？”
我看着婉茹依旧有些不服气的眼神，知道不把话说透，她恐怕还存着侥幸心理。我握住她的手，目光直视着她，声音放得更轻，却字字清晰：
“婉茹姐姐，你心地纯善，觉得喜欢便去亲近，这本无错。但你想过没有，今日可能是一只猫，明日可能是一盆花，一杯茶，甚至一句无心的话……在那宫里，任何一点行差踏错，都可能被无限放大，成为攻讦你的利器。”
我见她神色微动，继续道：“你想想，现在京中多少双眼睛在看着你？赏荷宴上，柳家姐姐一句“天真烂漫”是夸赞，可放在有心人耳中，再加上今日这‘冲撞御猫’之事，会变成什么？他们会说苏尚书家的女儿，活泼有余，沉稳不足，不堪匹配东宫！”
婉茹的脸色一点点白了下去。
嫡姐轻轻拍了拍婉茹的手背，声音放柔了些，却带着看透世事的清醒：“婉茹，咱们女儿家选夫婿，图的不就是一份知冷知热的贴心，一个能让你安心自在、不必时时悬着心的归宿吗？我虽定了谢家这门亲，可他在那刀剑无眼的北疆，我这心里没有一日是踏实的。可即便如此，我也宁愿守着这份踏实的心焦，因为我知道，他心里装着我，敬我重我。可那东宫呢？”
嫡姐的目光扫过我和婉容，最后定定地落在婉茹苍白的脸上，语气变得格外郑重：“太子是未来的君主，他的心里装着江山社稷，能分给内帷女子的心思能有几何？你如今受了一点委屈，尚且能扑在姐妹怀里哭一场。若真进了那等去处，受了天大的委屈，只怕连哭都不能出声，只能打落牙齿和血吞！那样的日子，光想想就让人脊背发凉，你这般明媚的性子，如何熬得住？”
婉容适时地握住她另一只手，声音带着心疼与急切：“姐姐！你醒醒吧！是，太子殿下龙章凤姿，身份尊贵，是许多女子的春闺梦里人。可那样的地方，真的适合你吗？你的性子至情至性，爱憎分明，受不得半点委屈，也学不来那些弯弯绕绕。东宫是什么地方？那是天底下规矩最严、人心最复杂的地方！如今还未正式入选，仅仅是因为皇后娘娘流露出些许意向，你就已经招来了这般算计，连一只猫都能让你受伤受辱！”
婉容的语气愈发激动，带着恨铁不成钢的痛惜：“你连一个柳如兰都斗不过，她甚至都不用自己出手，只借了德妃娘娘的猫，就让你吃了这么大一个闷亏！将来呢？宫里不会只有一位妃嫔，将来还会有更多出身高贵、心思缜密的女子进去。到那时，明枪暗箭，防不胜防，以姐姐的性子，该如何自处？难道要日日以泪洗面，等着殿下偶尔的垂怜吗？”
我看着婉茹眼中开始积聚的恐惧和动摇，给出了最后一击，语气带着一种近乎残酷的清醒：“姐姐，你向往的是太子殿下那个人，还是太子妃那个位置带来的虚妄荣光？若你真心恋慕一人，应当是盼着与他一生一世世一双人，过着平静安稳、不用时时提防算计的日子吗？找一个心里眼里只有你一人、家世相当、性情相投的儿郎，他敬你爱你，让你永远保有如今的这份真性情，不必强迫自己变成另一个模样，这样不好吗？”
我紧紧盯着她的眼睛，一字一句地问：“趁着现在还未泥足深陷，一切尚有回头路。为了一个遥不可及、甚至可能让你遍体鳞伤的位置，赌上自己一生的快乐和安宁，真的值得吗？”
婉茹的眼泪终于大颗大颗地滚落下来，她猛地伏在软枕上，肩头剧烈地耸动起来，发出压抑的、委屈又后怕的哭声。
婉容红着眼圈搂住她，轻轻拍着她的背。
我和嫡姐对视一眼，知道这番话，终究是听进去了。有些南墙，非要自己撞过才知道疼。只希望她这次的跟头，摔得足够让她看清前路的荆棘，从而做出更明智的选择。