晨光如金线，细细密密地穿透云层，却穿不透我心头沉甸甸的紧张。
我特意绕到小厨房，亲手端起那盘刚出锅的枣泥山药糕。这是嫡姐最爱的点心，也是我此刻能想到的、最笨拙的“示好”。
走向“明珠阁”的每一步，都仿佛踩在紧绷的琴弦上，发出无声的颤音。脑海中不受控制地预演着种种可能：
她或许会冷笑着将糕点掀翻，或许会用最伤人的话语讥讽我的痴心妄想，或许会立刻哭着去找父亲和嫡母，用她的眼泪将我彻底钉在“不知廉耻、勾引表亲”的耻辱柱上，彻底打入万劫不复的境地……
每想一种，心就沉一分。我死死攥着食盒的提梁，指节泛白，深深吸入一口带着草木清气的晨风，将翻涌的忐忑死死压下。我必须去。为了扭转那既定悲剧，我必须赌上这一次，赌嫡姐那万千娇宠掩盖的深处，还残存着一丝姐妹情分与未泯的清醒。
就在我踏着露水前往明珠阁的同时，那精致华美的闺房内，嫡姐沈明珠正深陷于一场醒不过来的梦魇。
她猛地从锦绣堆叠的床榻上弹坐起来，冷汗已浸透丝质寝衣，紧贴在不住颤抖的背脊上。心脏狂跳得如同濒死挣扎的困兽，仿佛刚刚经历了一场真实的逃亡，眼前仍不断闪现着梦魇的碎片——
是吞噬一切的红。 她身着繁复的嫁衣，头戴沉甸甸的凤冠，在空无一人的华丽宫殿里赤足狂奔，珠翠相击，声响凌乱而刺耳。她在找什么？一个身影？一个答案？梦里只有无尽的回廊和心口处那个漏着刺骨寒风的大洞。
景象骤然坍缩。她看见了沈微年。在更深、更冷的殿宇里，穿着一身同样华贵却死气沉沉的宫装，像一尊失去生气的玉雕，侧脸瘦削，眼神枯寂。然后，看到沈微年用手帕掩住唇，一阵撕心裂肺的咳嗽后，那雪白丝绢上抹绽开的猩红，如同最恶毒的诅咒，灼烫得她梦中的双目剧痛！
最后，是北疆漫天的、足以冻僵灵魂的大雪， 她跪在及膝的深雪里，十指早已失去知觉，却仍死死抠着一座冰冷的新碑。碑上，“谢长卿”三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂深处，发出“嗤嗤”的声响。无边的悔恨与绝望如同雪崩将她吞噬，她崩溃地哭喊出来，声音嘶哑变形：“对不起……对不起……”
梦境混乱而荒诞，逻辑支离破碎，可那份窒息般的绝望、锥心刺骨的愧疚，以及那焚心似火的不甘，却无比真实地烙印在她醒来后的每一寸感知里，几乎将她的理智撕裂。她正拥着锦被，脸色苍白，神魂未定，侍女小心翼翼的声音便在门外响起：“大小姐，二小姐来了。”
她的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然一缩。
当我端着那盘糕点踏入明珠阁时，扑面而来的是一种与往日不同的压抑气息。内室里，嫡姐沈明珠穿着一身素白寝衣，未施粉黛，长发如墨瀑般逶迤在肩头，衬得那张明艳张扬的脸，罕见地透出几分脆弱。尤其是那双总是神采飞扬的眸子，此刻不仅带着与我相似的青黑，更沉淀着一种惊魂未定的余悸。
我将食盒轻轻放在她手边的矮几上，刚在她对面的绣墩上坐下，喉咙里斟酌的词语尚未出口，她却猝不及防地抬眸，目光如两道实质的射线，直直钉在我脸上，声音带着一夜噩梦折磨后的沙哑：
“年年，”她停顿了一下，那眼神锐利得仿佛能剥开我所有的伪装，“你昨夜……可是见过什么人？”
我心中警铃大作，指尖瞬间变得冰凉。她知道了？是哪个环节出了纰漏？抱荷绝不可能泄露，难道……昨夜那倾泻的月光，除了见证我们的情愫，还映入了另一双眼睛？
不等我编织出任何搪塞的言语，她像是陷入了某种梦游的状态，身体微微前倾，目光灼热得几乎要将我点燃，紧跟着追问，每一个字都像重锤敲在我紧绷的神经上：“你老实告诉我，你与那谢家表哥……可是……可是两情相悦？”
空气仿佛凝固成了冰块。我紧紧盯着她的眼睛，那里面翻涌着探究、急切，甚至还有一丝……我从未在她眼中见过的、深切的恐惧？这完全超出了我所有的预想。没有嘲讽，没有斥责，她这反常的态度，反而像是在拼命确认某个能决定我们生死存亡的答案。
电光石火间，一个念头击中了我——退路已绝，唯有孤注一掷，亮出底牌！
我挺直了背脊，不再躲闪，迎着她那几乎能灼伤人的目光，声音清晰、坚定，如同玉石相击，不容置疑： “是。”
一个字，宛若惊雷，在寂静的室内炸响。
“我心悦他，他亦心悦我。”我继续说着，仿佛将两世积攒的勇气与希冀都灌注其中，“他不日便会请家中长辈，正式上门提亲。”
预想中的风暴并未降临。
她只是死死地、死死地盯着我，那双漂亮的杏眸圆睁着，像是要通过我的瞳孔，一直看进我的灵魂深处，去验证我话语里每一个字的真伪。她的脸色在极短的时间内，经历了煞白、涨红、再褪回苍白的剧烈变幻，仿佛有无数狂潮在她体内奔涌、撕扯。
最终，所有激烈到极致的情绪，竟化作一声悠长的、带着无法抑制颤抖的叹息。她像是被瞬间抽走了所有支撑的力气，缓缓地、沉重地闭上了眼睛。两行清泪，毫无预兆地，如同断线的珍珠，倏然从她紧闭的眼帘下滚落，划过苍白的脸颊，砸在锦被上，洇开深色的湿痕。
“果然……果然如此……”她喃喃自语，声音轻得像一阵风，却承载着足以压垮命运的千钧重量。
下一秒，她猛地睁开双眼，眼底竟是一片被泪水彻底洗涤过的、异样澄澈与骇人的决绝。她一把攥住我的手腕，力道大得惊人，指甲几乎要掐入我的皮肉，带来尖锐的刺痛。
“答应他！沈微年你一定要嫁给他！”她的声音陡然拔高，带着一种近乎破碎的、悲壮的急切。“绝不要回头！听见没有！……”
在我因震惊而微微睁大的瞳孔中，她像是终于找到了宣泄的闸口，语无伦次地、断断续续地，开始诉说她那个光怪陆离、却情感炽烈到令人心碎的“噩梦”。那些破碎的画面——她绝望的奔跑，我咳出的鲜血，谢长卿冰冷的墓碑，还有那场淹没一切、象征着死亡与终结的大雪……
“我不知道那是什么…像是梦…又像是上辈子真切发生过的事，更像是神明降下的预警……”她哽咽着，泪水涟涟而下，“但太真实了，那里的我们，都太苦了……到头来满盘皆输，一败涂地……我不能再让你走上那条绝路，也不能……再让自己坠入那万劫不复的深渊！”
她冰凉的手指紧紧缠绕着我的手，仿佛我是这惊涛骇浪中，她唯一能抓住的浮木：“年年，不管是真是假，都不能再走到那样的地步。”
我反手用力握住她颤抖冰冷的手，巨大的震惊过后，一股混杂着狂喜、酸楚与巨大慰藉的暖流，汹涌地席卷过我的四肢百骸。原来，这条逆天改命的荆棘之路，我并非独行！原来，命运也曾在她耳边，敲响了警钟！
“姐姐……”我的声音也染上了浓重的鼻音，眼眶发热，嘴角却不受控制地向上弯起，绽放出一个带着泪的、无比灿烂的笑容，“不会的！我们姐妹，都要好好的！我们一定都会好好的！”