井沿那块青砖还在往下沉。
严冰雪刚走，风宝跳上轮椅扶手，低头啄了啄尉迟逸风的袖口。
他没动，指尖在轮椅扶手上轻轻敲了三下，像是在数心跳。
“你听见了？”他低声问。
风宝咕噜一声，翅膀一抖，跃上廊柱，又跳到屋檐角，爪子勾住一片瓦，头朝西墙方向偏了偏。
尉迟逸风没再说话。
他把轮椅推到墙边，换上轻便手推式，轮子压过青砖，声音轻得像风吹纸片。
肩上的伤还在抽，一动就扯着筋，但他没停。
周岩带人封了东西角门，府里静得能听见瓦松动的轻响。
他绕过回廊死角，贴着墙根走，轮椅前轮压到一块松砖，微微下陷。
他停住，手摸过去，砖缝边缘有新刮的泥痕，湿的。
风宝从井台飞回，落在他肩头，爪子一紧，像是抓到了什么看不见的东西。
“里面有东西？”尉迟逸风低声道。
风宝不叫，只用喙轻轻碰了碰他耳垂，然后跳下，绕着井口走了一圈，突然一爪掀开井边一块半松的石板。
底下露出半截细绳，灰白色，手指粗细，一端埋在砖缝里，另一端顺着墙根，穿出土缝，直通墙外树影。
尉迟逸风盯着那绳，没动。
风宝展翅飞上井台，站在最高处，头仰着，眼睛盯着树梢。
他慢慢俯身，耳朵贴地，听井底动静。
空的，没人，但有风从底下往上吹，带着一股土腥味。
他抽出袖中匕首，撬开井沿另一块砖，果然又见绳结，系得极紧，打了三个死扣。
绳子每隔一段就绑了个小铃铛，铜的，指甲盖大小，漆黑无光。
他伸手碰了碰，铃铛没响。但绳子另一头，动了。
极轻的一拽，像是有人在墙外试线。
风宝猛地展翅，扑向树顶，翅膀扫过枝叶，没出声，也没啄，只是蹲在最高处，尾羽一抖，朝他点了三下头。
一个人，藏在树后，蹲着。
尉迟逸风收回手，慢慢退到屋檐阴影里，轮椅压过一串碎瓦，他没管。
风宝从树上飞回，爪子勾着一小截烧焦的竹帽，递到他掌心。
竹帽里卷着半张纸，焦了大半，只剩几个字：
“三更……西角门……信已收。”
字是火漆压的，歪斜，像是用烧红的铁戳上去的。
纸边卷曲发黑，还有余温。
他把纸片塞进袖中，没烧，也没揉。
风宝跳上轮椅扶手，爪子在地上划了两道，又指了指西角门方向。
尉迟逸风点头：“他们还在等回信。”
他没动轮椅，反而从药囊里摸出一撮灰粉，是严冰雪留下的“止尘散”，撒在绳子经过的砖缝上。
粉遇湿土会发黏，若有人再拉线，绳上必留痕迹。
风宝歪头看他，忽然咕噜一声：“绳子换了。”
尉迟逸风抬眼。
刚才那根灰绳，现在变成了褐色，颜色更深，质地更粗，像是刚换上去的。
他伸手一摸，新绳上沾着露水，还有点湿泥，是从墙外带进来的。
“不是同一根。”他低声道，“他们在换线。”
风宝跳上墙头，爪子扒拉两下，从墙缝里抠出一小截断绳，递给他。
这截是灰的，断口整齐，像是被剪断的。
尉迟逸风捏着断绳，眯眼看向墙外树影。
刚才那人已经走了，但绳子换了，说明还有下一个。
他没追。追了就是打草惊蛇。
他把轮椅往后退了三尺，靠在廊柱后，从怀里摸出一块铜片——是严冰雪从瓦缝里捡到的那枚，刻着半个三角纹。
他把铜片放在绳子正上方，对光一照。
纹路对上了。绳结上的压痕，和铜片上的刻痕，是一把工具刻出来的。
“不是临时绑的。”他低声说，“是制式绳。”
风宝咕噜两声，跳上他膝盖，爪子点了点袖中纸片。
尉迟逸风没掏出来，只道：“三更，西角门。他们在等信。”
他抬头看天。月亮偏西，还有一刻就到三更。
他从轮椅暗格里取出一支短笛，是王府暗卫联络用的，吹不出声，只能震动。
他按了三下，笛身微颤，远处回廊角落，一盏灯笼灭了。
周岩收到了。
但他没让周岩动手。
现在抓人，只会断线。他要的是线头。
风宝忽然竖起尾羽，翅膀一收，蹲低了身子。
墙外，有东西在动。
不是人，是绳子。
那根褐色绳子，正被人从墙外轻轻拉动，一下，两下，三下。
是暗号。
尉迟逸风没动，手指却慢慢收紧，轮椅扶手发出轻微“咯”声。
风宝跳上他肩头，爪子勾住他衣领，头朝墙外偏。
他懂。
他在等下一个人。
一刻钟后，绳子又动了。
这次是往回收。
尉迟逸风推着轮椅，悄无声息绕到西角门后，风宝飞上屋顶，蹲在瓦脊上，一动不动。
门缝底下，泥土被翻新过，像是最近挖过坑。
他伸手一摸，土还松，底下有空腔。
他没撬。现在动，就暴露了。
他只把止尘散撒在门缝周围，又从药囊里取出一小包“夜萤粉”，洒在墙根。
这粉遇湿会微亮，若有人蹲伏，衣角蹭地，就会留下光痕。
然后他退回主院，命人熄了所有灯笼，只留一盏挂在东廊，故意亮着。
风宝飞回，落在他膝上，爪子点了点西角门方向，又啄了啄他袖口。
“你闻到了？”尉迟逸风问。
风宝咕噜一声，点头。
土腥味里，混着一点铁锈味。是血。
不是新鲜的，是干了的，但没擦净。
他记下了。
回到房里，他把铜片和烧焦纸片并排放桌上，又取出匕首，把绳子断口放在灯下细看。
绳纤维里，夹着一点黑灰，像是从火里抢出来的。
他用银针挑了一点，放到舌尖。
苦的，带涩，还有点硫味。
不是普通火灰，是药灰。
他忽然想起什么，从抽屉里翻出严冰雪留下的药渣本，翻到“焚信粉”一页。
配方里，有硫、硝、槐花灰。
一模一样。
他合上本子，靠在椅上，闭眼。
他们在用特制药灰烧信，灰里带密码。
绳子是通道，铜片是信物，药灰是密文。
这不是一次行动，是长期联络。
他睁开眼，提笔在纸上写：“查府内所有地砖，尤其是西院到角门之间，凡有松动、换过、带泥痕者，全掀。”
写完，他把纸折好，塞进信筒，吹了声短笛。
远处，暗卫接令。
他没睡。
坐在轮椅上，手搭在扶手，眼睛盯着西墙。
风宝蹲在窗台上，头朝外，一动不动。
三更到了。
西角门方向，那盏亮着的灯笼，突然晃了一下。
不是风。
是有人从底下掀了门缝。
尉迟逸风站起身，轮椅往后一退，手按上剑柄。
风宝腾空而起，扑向西墙。
他推着轮椅，疾行而去。
轮子压过青砖，声音越来越轻。
离西角门还有十步，他停住。
地上，有一串湿脚印，从门缝延伸出来，往回廊拐角去。
脚印很轻，像是怕出声。
他顺着脚印走，走到拐角，突然蹲下。
墙根处，有一点微光。
是夜萤粉，沾在一双黑靴的后跟上。
他抬头。
回廊尽头，一道人影正蹲在柱后，手里拿着一支竹管，往绳子上绑。
风宝从屋顶俯冲而下，一爪拍在那人肩上。
人影猛地回头，手一扬，竹管飞出。
尉迟逸风推轮椅冲出，手一伸，接住了竹管。