领头的伙计大声怒喝：“哪来的混不吝，敢在我们福熙楼的地界撒野！欺负一个弱女子，活腻了不成？兄弟们，给我打！”
众人应声而上，棍棒齐飞，与那四人扭打在一起。人多势众之下，四个流氓很快落了下风，鼻青脸肿地四散逃窜。几个伙计还要再追，却被领头人拦住：“穷寇莫追！”他拍拍身上的尘土，转身指向桥对面灯火通明的楼宇，对云依依温和笑道：“姑娘受惊了。我们是福熙楼的伙计，已经没事了。”
云依依这才惊觉自己竟逃到了福熙楼前。她顾不得细想，急忙拉住伙计的衣袖，声音发颤：“我的丫鬟彩月方才被他们打昏在奇云桥左边的巷子里，求求你们帮我找找她！”
伙计看着衣衫不整的云依依，善意提醒：“姑娘的衣服破了，不如先到店里换身衣裳。我们这就派人去找，您描述下丫鬟的相貌就好。”
云依依这才注意到自己的外衫已被撕得褴褛，虽未露肌肤，却也羞窘难当。她慌乱地拢住残破的衣襟，简单描述了彩月的模样。伙计立即吩咐众人分头寻找，她只得跟着他走进这个她最不愿踏足的地方。
云依依的绣鞋当踏上青石台阶，福熙楼的朱漆铜环便荡开一片虚浮的光。她抬眼四顾，只觉满眼的陌生。牌匾仍是红木镶金，那原是瑞富楼三字的位置，如今却嵌着福熙楼三字，金粉簇新，可这已是云家老店唯一的传承。记忆中的瑞冨楼在这里早已无踪可寻，曾经的瑞冨楼是由王瑾琀布置，一应陈设都以简朴典雅为主，黄杨木的货架，水曲柳的柜台，各色布料和华美成衣直立摆放着，厅内的黑木圆柱上两个铜制楹联上书，“鸿鹄志存诚，惠然客自来”，身着素麻衣的伙计肩搭褡裢，不论贫富皆笑脸相迎。而眼前的福熙楼，处处红绸装饰，黑木柱上楹联已换作堆金积玉与日进斗金。彩贝与琉璃串成的帐幔后，绸缎伙计正用银剪轻敲一匹云锦，对粗布衣裳的客人抬了抬下巴：这料子，寻常人摸脏了可赔不起。那语气，像极了一匹云锦的价格，高得让人望而却步。
正当云依依恍惚时，二楼一位华服贵妇款款而下。与云依依四目相对之时，她扯动了下嘴角勉强挤出个笑，随即转作惊讶的表情，一把推开身旁仆妇，三步并作两步冲下楼梯，亲热地拉住云依依的手道：“依依！何时来的京城？怎么不来家里？彩月那丫头呢？前儿个珊儿说在店门口看见像你的人，我还骂她眼花了。云家大小姐经过自家店铺岂有不进来的道理？今儿见到你，方知骂错她了，一会等她买糖水回来，我得好好跟她赔个不是，哈哈哈。你住哪呢，可是吃了？哎呀呀，这衣服为何破了，怎么一身的土呢。”对着云依依说了半天，也不等云依依答复，又转身骂伙计道：“没眼力的东西！还不快给姑娘拿件衣裳换上？堂堂大家闺秀这般模样成何体统！”
云依依对彩凤虚情假意的关怀心生反感，借口手脏挣脱她的拉扯，敷衍几句便焦急地望向门外。此刻她只盼伙计们早点带回彩月，好离开这个令她窒息的地方。
彩凤却丝毫不介意她的冷淡，吩咐四个仆妇将云依依带进里间，又命人取来店里最华美的一件五色轻纱拂拂娇给她换上。云依依推辞不过，只得如木偶般任人摆布，一层层穿上这繁复的衣裙。
因已是关店之时，店门已经关了半扇，彩凤在柜台前拨弄着算盘，核算当天的盈利。掌柜伙计垂手侍立，鸦雀无声地等待训示。
此时当云依依装扮停当，出现在众人面前时，若彩云旖旎，瑰姿艳逸，惊羡了众人，也嫉妒了彩凤。
拨打算盘的彩凤听见众人的低呼，看着云依依款款向她走来，她只簪一支素雅白玉簪，再无其他饰物，却如明珠生辉，光华夺目。彩凤不禁下意识扶了扶有些松动的金步摇，停顿片刻，清清嗓子，冲着那群已经失了魂的雇工扔出了手中的账本，正巧砸到掌柜身上。那人不备，没接住账本，回了神，当他对上彩凤似笑非笑的眼，慌得忙蹲下将账本捡起，仔细拍拍上面的灰，毕恭毕敬地捧在手里，俯首认真听彩凤训斥。
“都看什么呢，忘了酉时点卯的规矩了不成，我可不是老爷，有你好我好大家好的性子。云祥，你也是府里三四辈的老掌柜了，连账都算不清？比如今儿个霞影纱李府要了二十匹，一匹十两五钱银子，因上年采买桑叶的事情李老爷帮说了句话，所以特意许了他三年的府里采买让出三分利，每月五匹时兴彩缎让二分。你如何将这时兴的霞影纱按照寻常蝉翼纱的价便折了银子，还多让出一分利，这亏空的钱，从你这月份例里扣。”
云祥一听急忙辩解：“回大奶奶的话，却不是小的将霞影纱认作了蝉翼纱。只因老爷前儿个吩咐，李府因年下大姑娘要出嫁，念在这些年的交情，故而特做蝉翼纱的价格结算。”
“他家那个十三岁的黄毛丫头也配做北胡世子妃？人都没长开就凑热闹！便是有请帖送来，福熙楼的礼钱还能少了他的？偏要从这上头计较，云家的买卖就是被这般折腾难的！”
云祥奉承道：“奶奶说的是，大老爷们在外讲脸面，哪知您当家的辛苦。”
云依依冷眼旁观他们的阿谀奉承，眼前这个女人穿金戴银，满是势利的俗气，或许这才是她的真面目。多年的相处让云依依明白，彩凤的这番发作不过是故意做给她看，只为宣告如今云家谁才是真正的主人。
然而云依依对此毫不在意，她的心早已飞向门外，飞向生死未卜的彩月。任凭彩凤在屋内颐指气使，她只凝望着渐渐暗下的天色，指甲深深掐进掌心。每一秒的等待都是煎熬，她恨不得立刻冲出门去，亲自寻找那个忠心耿耿的丫鬟。华服如枷锁般沉重，珠帘摇曳声如讥讽，在这片虚情假意的繁华中，她只觉得彻骨寒冷。