落马涧的战后第七日，晨霜终于褪尽。往日里厮杀震天的峡谷，如今被一层肃穆的宁静笼罩——玄甲军的士兵们正有序地清理战场，将散落的兵器归类，把阵亡弟兄的遗体抬到峡谷东侧的空地上，用胡杨木制成简易的棺木。新立的木碑在朝阳下排成整齐的队列，每一块碑上都用炭笔仔细写着姓名、籍贯与阵亡日期，碑前摆放着士兵们自发献上的野花与半袋干粮——那是北疆特有的沙棘花，花瓣虽小，却在寒风中开得倔强。
临时康复营就设在峡谷西侧的毡房区，这里原是黑石部俘虏的驻扎地，如今已改造成温暖的医帐。十几顶白色的医帐连成一片，帐外晾晒着干净的麻布与草药，沈从安正带着医工们清点伤亡名册，他手中的毛笔在纸上划过，每落下一个“阵亡”的朱批，眉头就拧紧一分。
“凌薇姑娘，”沈从安看到凌薇走来，连忙迎上去，声音带着疲惫，“昨夜最后一批伤员已经登记完毕，此战玄甲军共阵亡一千二百三十七人，重伤八十七人，轻伤两百零九人。重伤的士兵里，有三十五人是断肢或骨折，后续的康复治疗怕是要费些功夫。”
凌薇接过名册，指尖轻轻拂过那些阵亡士兵的名字——其中有不少是她之前救治过的，有的还曾在医帐外给她递过烤红薯，有的则在她调配草药时帮忙劈柴。她深吸一口气，将名册递给身后的医工，声音坚定：“阵亡的弟兄，按北疆的习俗厚葬，墓碑上要刻清楚他们的功绩，让后人记得他们是为守护北疆而死。重伤的士兵，我们分批次治疗，断肢的先做针灸止痛，骨折的用夹板固定，再配合汤药调理。另外，你让人去附近的牧民部落，收购一些羊皮和羊毛，给伤残的士兵做些保暖的护具——北疆的冬天来得早，不能让他们冻着。”
“我这就去安排。”沈从安点头，转身匆匆离去。
凌薇走进最东侧的医帐，帐内铺着厚厚的羊毛毡，几名断腿的士兵正坐在毡上，有的低头沉默，有的则盯着自己空荡荡的裤管，眼中满是绝望。其中一名年轻士兵叫李三，不过二十岁，去年刚从家乡应征入伍，这次在落马涧的战斗中，为了掩护战友，右腿被黑石部的长刀砍断，如今只能靠拐杖支撑。
“凌薇姑娘来了。”看守的医工轻声提醒。
士兵们纷纷抬头，看到凌薇，眼中闪过一丝复杂——有感激，有羞愧，还有一丝不愿被人看到的脆弱。李三更是连忙将断腿藏到毡子下，低下头，声音沙哑：“凌薇姑娘，您别管我了，我这条腿已经废了，以后再也不能打仗，也不能回家种地了，活着还有什么用……”
凌薇走到他身边，蹲下身，轻轻拉开毡子，露出他包扎好的断肢。伤口已经愈合，但断肢处仍有轻微的肿胀，这是术后常见的炎症反应。她从药箱里取出银针，在火上烤了烤，声音温和：“李三，我知道你现在很难受，但断腿不代表人生就完了。我之前在京城见过一位老木匠，他也是断了一条腿，却能用左手做出最精致的木活，还收了十几个徒弟。你年纪轻轻，只要好好做康复，以后还能做很多事——比如帮医疗队制作医疗器械，或者教新兵战场急救，这些都比打仗更有意义。”
李三抬起头，眼中满是怀疑：“真的吗？我……我还能做这些？”
“当然。”凌薇笑着点头，手中的银针已经对准他断肢上方的“足三里”穴，“现在我先给你做针灸，缓解断肢的疼痛和麻木感，待会儿再教你做简单的功能训练。你要相信我，也相信你自己。”
银针缓缓刺入穴位，李三只觉得一阵轻微的酸胀，随后断肢处的麻木感渐渐消退，之前一直隐隐作痛的伤口，竟真的不疼了。他惊讶地看着凌薇：“凌薇姑娘，真的不疼了！你的针也太神奇了！”
“这是针灸的通络效果。”凌薇又在他的“阳陵泉”“委中”等穴位刺入银针，“断肢后气血容易淤积，针灸能疏通经络，促进血液循环，不仅能止痛，还能防止肌肉萎缩。以后每天我都会给你做一次针灸，再配合汤药调理，不出三个月，你就能拄着拐杖正常走路了。”
帐内的其他士兵听到这话，纷纷围了过来。一名断了左臂的士兵赵虎，之前是玄甲军的神射手，此刻也忍不住问道：“凌薇姑娘，我的胳膊还能恢复吗？我还想再射箭……”
凌薇检查了他的左臂，骨折处已经用夹板固定好，恢复情况不错。她点头道：“你的胳膊只是骨折，没有伤到神经，只要好好做康复训练，以后不仅能射箭，还能比以前更准。待会儿我教你用右手握住左臂，做轻微的屈伸动作，再用木球锻炼手部的灵活度，慢慢来，别着急。”
赵虎的眼中瞬间燃起希望，他用力点头：“我听凌薇姑娘的！我一定好好训练！”
接下来的几日，康复营里渐渐有了生机。凌薇每天都会穿梭在各个医帐之间，为伤残士兵针灸、换药，指导他们做康复训练。断腿的士兵们用牧民送来的羊皮制作了简易的沙袋，绑在健全的腿上练习力量；断臂的士兵则用木球和绳索，锻炼手部的抓握能力；还有几名视力受损的士兵，凌薇教他们用耳朵辨别声音的方向，练习简单的草药识别——以后可以在医疗队帮忙分拣药材。
这日午后，凌薇正在教李三用拐杖行走。李三起初走得摇摇晃晃，好几次差点摔倒，凌薇一直扶着他的胳膊，耐心地指导：“重心放低，脚步迈小一点，先用拐杖支撑，再迈腿……对，就是这样，慢慢来。”
李三深吸一口气，按照凌薇的指导，一步一步地走着。当他独立走完整整十步时，忍不住欢呼起来：“我做到了！凌薇姑娘，我能自己走路了！”
帐外的士兵们听到欢呼声，纷纷围过来，为他鼓掌。沈从安也走了过来，手里拿着一碗刚熬好的汤药：“李三，这是用当归、黄芪和羊肉熬的，补气血的，快喝了吧。凌薇姑娘说，你最近恢复得好，得多补补。”
李三接过汤药，眼眶通红，一口一口地喝着，滚烫的汤药顺着喉咙流下，暖到了心里。他放下碗，对着凌薇和沈从安深深鞠了一躬：“多谢凌薇姑娘，多谢沈医官！若不是你们，我现在还在自暴自弃。以后不管是做医疗器械，还是教新兵急救，我都愿意，只要能为玄甲军出一份力！”
凌薇笑着点头，心中满是欣慰。她转头看向沈从安，发现他神色有些凝重，便问道：“沈大哥，怎么了？是不是有什么事？”
沈从安犹豫了一下，从怀中取出一封书信：“刚才探马送来的，是京城太医院的信，说……说太后的病情越来越重，陛下已经第三次下旨，催殿下和你尽快回京了。另外，信里还提到，三藩王中的宁王，最近派了不少亲信去京城，似乎在跟朝中的官员接触，行踪很诡秘。”
凌薇接过书信，快速看完，眉头渐渐拧紧。太后的病来得蹊跷，之前被软禁时还好好的，如今却突然病重，还三番五次催他们回京，怕是有诈。而宁王在这个时候动作频频，更是让人怀疑——他会不会是想趁着他们回京的空隙，在北疆搞小动作？
“殿下知道这件事了吗？”凌薇问道。
“已经派人去通知殿下了。”沈从安叹了口气，“只是……康复营里的这些士兵，还需要你继续指导康复，若是我们现在回京，他们的治疗怕是要中断。”
凌薇看向帐内正在努力康复的士兵们，李三正扶着拐杖，教另一名断腿的士兵走路；赵虎则在练习用左手射箭，虽然箭还射不准，却已经能拉开弓。她心中有些犹豫——这些士兵刚刚重拾信心，若是她离开，他们很可能会再次陷入绝望。
就在这时，帐外传来一阵马蹄声，萧玦的声音从帐外传来：“凌薇，我回来了。”
凌薇走出帐外，看到萧玦一身风尘，显然是刚从雁门关回来。他看到凌薇，眼中闪过一丝暖意，随即又变得凝重：“京城的消息我已经知道了。太后病重恐怕是个幌子，宁王也在暗中谋划，我们必须尽快回京。”
“可是康复营的士兵们……”凌薇担忧地说。
萧玦看向帐内的士兵们，沉默了片刻，对身后的传令兵道：“传我将令，调秦风麾下的五百轻骑，暂时留在落马涧，协助医疗队照顾伤残士兵。另外，让沈医官继续留在这里，负责后续的康复治疗，凌薇你跟我先回京——你的医术，在京城或许能派上更大的用场，比如……查清太后病重的真相。”
沈从安立刻上前：“殿下放心，我定会照顾好这些士兵，按凌薇姑娘的方法，继续指导他们康复，绝不会让他们失望。”
凌薇看着沈从安坚定的眼神，又看了看帐内正在努力的士兵们，点了点头：“好。沈大哥，这些是我整理的康复手册，里面写了针灸的穴位、汤药的配方和功能训练的步骤，你照着做就好。若是遇到解决不了的问题，就派快马送信给我，我会尽快回复你。”
她从药箱里取出一本线装手册，递给沈从安。手册上的字迹工整，每一页都画着简单的穴位图和训练示意图，都是她这几日熬夜整理的。
沈从安接过手册，郑重地抱在怀里：“凌薇姑娘放心，我定会保管好，也会按手册上的方法，好好治疗这些士兵。”
帐内的士兵们听到消息，纷纷走了出来。李三扶着拐杖，走到萧玦和凌薇面前，眼中满是不舍：“殿下，凌薇姑娘，你们要走了吗？”
“我们要回京城处理一些事。”凌薇笑着点头，“沈医官会留在这里继续照顾你们，等我们处理完京城的事，就会回来看看你们。你们要好好康复，我等着看你们能做出最精致的医疗器械，能射出最准的箭。”
“我们会的！”士兵们齐声应和，眼中满是坚定。
萧玦看着眼前的景象，心中满是感慨。他对士兵们道：“你们都是玄甲军的英雄，本王不会忘了你们的功绩。等你们康复后，若是想继续留在军中，本王会给你们安排合适的职位；若是想回家，本王也会给你们发放足够的抚恤金，让你们能安安稳稳地过日子。”
士兵们纷纷鞠躬：“多谢殿下！多谢凌薇姑娘！”
夕阳西下，萧玦与凌薇准备启程。秦风率领的五百轻骑已经整装，玄甲军的士兵们和康复营的伤残士兵们，都站在官道旁送行。北疆的风吹起他们的衣角，胡杨林的叶子在风中沙沙作响，像是在诉说着不舍。
“出发！”萧玦勒住马缰，高声下令。
马蹄声响起，队伍渐渐远去。凌薇回头，看到士兵们还站在原地，朝着他们的方向挥手。她心中暗暗发誓，一定要尽快查清京城的真相，早日回到北疆，看看这些士兵康复后的样子。
可就在这时，一名暗卫突然从后面疾驰而来，手中拿着一封染血的密信，单膝跪地对萧玦道：“殿下！紧急军情！宁王派亲信潜入落马涧，试图给康复营的士兵下毒，幸好被秦风将军的人发现，当场抓获！从亲信身上搜出了这封密信，上面写着……宁王要在我们回京的路上设伏！”
萧玦的脸色骤然一变，凌薇也倒吸一口凉气。宁王竟然敢在北疆动手，还想给伤残士兵下毒，甚至要在回京的路上设伏！
夕阳的余晖洒在官道上，将队伍的影子拉得很长。萧玦握紧手中的裂穹枪，眼中闪过一丝厉色：“传我将令，全军加快速度，连夜赶路！另外，派探马提前探查前方路况，务必找出宁王的埋伏地点！”
“遵命！”暗卫领命而去。
队伍加快了速度，马蹄声在北疆的官道上回荡。凌薇看着身旁神色凝重的萧玦，心中清楚——京城的危机，比他们想象的还要严峻。宁王的埋伏在哪里？太后的病重究竟藏着什么阴谋？他们能否安全回到京城？